Странники - Измайлова Кира Алиевна - Страница 89

- А никто не заметит? - поинтересовалась я. - Заговорщики тут…

- Они достаточно далеко, - ответил Дарвальд. - Да к тому же, даже если один из них маг, то настолько низкого уровня, что вряд ли сумеет заметить мои упражнения… Стойте спокойно и смотрите.

Я отступила назад, натолкнувшись на Миалин, но та, вместо того, чтобы меня отпихнуть, крепко вцепилась в мой локоть. Ей, должно быть, никогда не доводилось видеть, как работают настоящие маги, а это, надо сказать, зрелище немного жутковатое. Даже для меня, а я-то привыкла к упражнениям Дарвальда и Марстена! Но одно дело всякие бытовые штучки вроде разжигания огня или маскировки или даже забавы Марстена с Драконьим мечом! Здесь творилось нечто такое, от чего у меня волосы встали дыбом, я сама не заметила, как ухватилась за принцессу…

Что делал Дарвальд, я вряд ли смогу описать, никаких шаманских плясок с бубном вокруг куклы он не устраивал, просто стоял рядом и смотрел на нее, а воздух вокруг дрожал и струился, как бывает в сильную жару, и, кажется, небольшие фиолетовые искры проскакивали между Дарвальдом и куклой… Огонек, служивший светильником, погас, поэтому я не сразу уловила момент, когда кукла начала расти и меняться. Только когда принцесса, ахнув, еще сильнее сжала мой локоть, я сообразила, что кукла теперь ростом аккурат с меня, более того, она теперь не лежит на кровати, где устроил ее Дарвальд, а стоит на собственных ногах, а что еще интереснее - выглядит она в точности, как я! Или как Миалин, что суть одно и то же, мы в самом деле были почти одинаковы…

- Ну вот… - удовлетворенно сказал Дарвальд, и воздух перестал вибрировать от напряжения, а фиолетовые искры погасли. - Готово. Можете посмотреть поближе.

- Ничего себе… - протянула я, не торопясь, тем не менее, отпускать руку принцессы и приближаться к кукле. - Валь, значит, ее высочество останется здесь, а куклу ты отправишь на ее место?

- Именно, - ответил он. - А тебя заберу. Хватит с тебя приключений. Не волнуйся, это… хм… существо ничем себя не выдаст. Она знает то, что положено знать, и будет вести себя, как подобает пленной принцессе. Простите, ваше высочество, - Дарвальд отвесил Миалин изящный поклон, - я вынужден был наложить на это создание ваш эмоциональный слепок, а кроме того, позаимствовать еще кое-какие мелочи…

- Что вы, господин Тарм, - довольно бледно улыбнулась принцесса. Похоже, ей было не по себе. Да, Дарвальд ведь говорил, что здесь не верят в магию, так что, надо думать, ей было не так-то просто понять и принять увиденное! - Я в большом долгу перед вами…

- Валь, - спохватилась я. - А Тонкий сказал, что со мной останется Оста, ну, служанка, как будто принцесса ее пожалела и взяла с собой! Она следить будет, чтобы я ничего лишнего не сказала и вела себя, как положено. Как думаешь, она не поймет, что я - это не я, а настоящая Миалин?

- Хм… - задумался Дарвальд. - Хорошо, что ты сказала. Я что-нибудь придумаю, но служанкой мы займемся позже, а пока… Сидите тихо, а я отведу эту красавицу на место.

Дарвальд взял бывшую куклу за руку, на секунду замер, а потом вместе с куклой вошел прямо в стену.

- Ничего себе! - в полном восторге прошептала я, отцепляясь от принцессы. - Я и не знала, что он так умеет!

- Надо же… - вздохнула Миалин. - Я всегда считала, что истории о магах и магии - всего лишь сказки. Надо отметить, мне повезло, что в этом случае маг оказался на моей стороне, а не на противоположной…

- Да уж… - хмыкнула я, усаживаясь на кровать. - Вы сядьте, ваше высочество, Валь вряд ли скоро вернется. Ему же надо проследить, чтобы все было в порядке…

- Пожалуй… - Принцесса села рядом со мной, расправив мятую юбку. - Я должна поблагодарить вас, Юлия, что вы, очутившись в столь сложной ситуации, решили позаботиться не только о себе, но и…

- Ой! - Я поморщилась: от таких речей на меня нападала зубная боль. - Ваше высочество, а можно без благодарностей, а? Просто так совпало, вот и всё! Вы лучше скажите, неужто вы правда никогда своего жениха не видели?

- Только на портретах, - помолчав, ответила Миалин. - Впрочем, самые уважаемые люди, господин Тарм в том числе, уверяют, что мой будущий муж - человек достойный. Я принцесса, Юлия, я с детства привыкла к мысли о том, что замуж мне предстоит выйти не по любви, а по расчету, и ничего ужасного в этом я не вижу. - Она тщательно разглаживала складки платья на коленях. - Фретлар - очень маленькое королевство, небогатое и совсем не сильное, это чудо, что оно продержалось так долго! Так пусть лучше моя родная страна достанется моему мужу, а потом моим детям, чем кому-то другому…

Я только вздохнула: все эти высокополитические интересы были настолько далеки от меня! Но мне стало жаль принцессу: она ведь была так похожа на меня! И в то же время так не похожа… Во мне не было и сотой доли ее рассудительности и здравомыслия! Но все же…

- А вы влюблялись когда-нибудь? - спросила я любопытно.

- Нет, - честно ответила принцесса. - По-настоящему - нет. Впрочем, что значит - по-настоящему? Я не знаю… Простите, Юлия, вряд ли я сумею ответить на ваш вопрос. Я испытывала симпатию к одному человеку, но… Я принцесса, а он был всего лишь одним из множества бедных дворян. Я не могла позволить себе почувствовать нечто большее, чем дружеское расположение! А вы? Вы, Юлия, влюблялись?

- Да, - сказала я и почувствовала, что краснею. - Да! Только… Так вышло, что мы расстались… Дарвальд говорит, что мы еще увидимся, но я боюсь… я боюсь… это навсегда. Я никогда больше его не увижу и… и…

Я поняла, что сейчас позорно разревусь, и предпочла умолкнуть. Принцесса понимающе молчала, за что я была ей крайне благодарна. Воспоминания о капитане Терессо всякий раз ввергали меня в такое расстройство чувств, что лучше было вовсе не вспоминать! Но не вспоминать я не могла, и… В общем, одни сплошные противоречия!!

- Ваше высочество, а сколько вам лет? - спросила я, чтобы отвлечься, и рукавом вытерла глаза. - Э-э… извините, если я что-то неприличное спросила… У меня манеры не того… не очень.

- Нет-нет, все в порядке, - поспешно ответила принцесса, заметив, видимо, мои телодвижения. - Мне недавно исполнилось восемнадцать, и мой отец счел, что я готова для замужества.

- Ничего себе! - поразилась я. - Это ж выходит, что я старше вас! А так сразу и не скажешь!

- И правда, - согласилась принцесса с некоторой иронией в голосе и сменила тему: - Что-то господин Тарм долго не возвращается…

- Разве? - удивилась я. - По-моему, он только что ушел! Не волнуйтесь, сейчас вернется… Слышите, шаги? Наверно, это…

Договорить я не успела: дверь распахнулась, как от хорошего пинка ногой, и повисла на одной петле, а на пороге встала, как воплощение ночного кошмара… Оста!! Впрочем, узнать скромную служанку в этом чудовище было сложновато! Куда-то подевался неизменный чепчик, обычно собранные в пучок волосы чуть ли не стояли дыбом, вечно тусклые глазенки пылали жутковатым пламенем (собака Баскервилей, да и только!), а от той апатии, которую обычно излучала ее субтильная фигура, не осталось и следа!

- Кто это? - шарахнулась Миалин.

- Это Оста… - ответила я и окликнула: - Оста! Оста, ты что, с ума сошла?!

Оста никогда не отвечала, когда с ней заговаривали. Я сперва думала, что она глухонемая, но потом поняла, что слух у Осты отменный, приказы Тонкого с Толстым она понимала превосходно. Правда, возможности того, что она и вправду немая, этот факт не отменял, впрочем, как и того, что Оста могла молчать из чистой вредности.

Со мной же она не заговаривала никогда, вот и на этот раз не снизошла до ответа… Вместо этого она вдруг как-то подобралась, съёжилась… и запустила в нас с Миалин что-то, показавшееся мне сгустком черноты!

Путешествия с моими магами давно приучили меня сперва падать, а потом думать, в самом ли деле на меня хотели напасть или просто поприветствовали. Вот и теперь я отрепетированным движением рыбкой нырнула с кровати на пол, сдернув за собой Миалин - откуда силы взялись!