Темное желание - Фихан Кристин - Страница 40

— Но ты же был ребенком, — нежно произнесла Дезари. — Не исключено, что тебе он показался очень мудрым. Почему же ты не рассказал о нем своему князю, или целителю, или брату-близнецу?

— Он обещал использовать меня для того, чтобы убить моего брата, — холодно пояснил Сейвидж. — С тех пор я решил посвятить свою жизнь уничтожению вампиров. Но ты не видела всего, на что способны эти твари. Я не вправе посвятить тебя во все тонкости моего призвания только для того, чтобы ты почувствовала себя равной мне. У меня нет выбора. Я обязан защищать тебя, несмотря на то что иногда нам придется спорить или даже ссориться по этому поводу.

— Значит, есть огромная разница между могущественным мужчиной-охотником и могущественной женщиной, которая никогда не охотится на вампиров?

Джулиан пожал плечами.

— Мы, мужчины, — в первую очередь хищники. Мы не способны к состраданию, присущему женщинам. Цель нашей жизни — справедливость. Мы боремся за нее. Те из нас, кто стал охотником, постоянно видят смерть, предательство друзей и даже членов семьи. Иногда нам приходится уничтожать тех, кого мы раньше оберегали или даже кому многим обязаны. И мы, конечно же, должны охранять наших женщин от тех ужасов, для которых они не созданы.

— Ты очень похож на моего брата. Вы с Дарием думаете и действуете почти одинаково, — вынуждена была признать Дезари.

Она взмахнула рукой, и в тот же миг на ней появились синие джинсы и белая блузка с перламутровыми пуговицами, скрывшие от взора Джулиана нежную кожу.

— Я понимаю, почему ты считаешь, будто я обязана во всем тебя слушаться. Но я уже не ребенок и не собираюсь становиться беспомощным младенцем.

— Cara mia, я ценю твое мнение относительно самых разных сторон жизни. Но я охотник, и я мужчина-карпатец. И наши обязанности были возложены на нас еще до того, как мы родились. Мы заранее знаем, какие ритуальные слова нужно произнести, чтобы навсегда связать себя со Спутницей жизни. Мы знаем и то, что обязаны прежде всего защищать своих женщин и детей. И я не могу освободить себя от этих обязательств. К тому же я не уверен, что мне этого хочется.

Дезари стояла, выпрямившись, и легкий ветерок раздувал ее длинные шелковистые волосы. Сейчас казалось, что в ее жилах течет царская кровь. Да она и была похожа на королеву.

— Меня потрясли твои слова, — задумчиво сказала она. — Помнишь, ты говорил, что мужчины-карпатцы, которых ты знал, связывали себя с молодыми женщинами, почти детьми. Но я не ребенок и не подросток, мой дорогой Спутник жизни. Я женщина, и при этом обладаю силой и могуществом. Я знаю, кто я такая и чего хочу. Я не желаю подчиняться приказам, как неразумное дитя. И с чего ты взял, что я стану ввязываться в твои схватки с вампирами? Но как Спутница жизни я имею право помогать тебе.

Джулиан оделся ей под стать: синие джинсы и белая рубашка. Он мысленно повторил то, что она сказала, и пришел к выводу, что согласен с Дезари. Она заслуживает того же уважения, которое он испытывает к Дарию. Еще не известно, кто могущественнее — брат или сестра. Но он уважает Дезари, иначе и быть не может. Он уважал любую женщину, независимо от возраста, если она могла стать Спутницей жизни для мужчины-карпатца. Джулиан медленно выдохнул.

— Джулиан. — Дезари осторожно коснулась его руки. — Я не хочу сердить тебя, но ты должен знать обо мне все. Кто я такая и на что способна. Я не могу представить, что когда-нибудь смогла бы беспрекословно подчиняться кому-то как хозяину и властелину. Или мы с тобой равны, или у нас никогда не будет нормальных отношений. Я не смогу играть по твоим правилам, как и ты по моим. Понимаешь?

Джулиан погладил ее угольно-черные волосы, пропуская пряди сквозь пальцы.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я ставлю себя выше тебя?

— Я думаю, что ты не уверен в моей силе. Поэтому тебе кажется, что самостоятельно я не смогу защититься от зла.

— А ты сможешь?

Джулиан внимательно смотрел на Дезари, не сливаясь с ней мыслями и позволяя отвечать на вопросы.

Поначалу Дезари хотелось ответить утвердительно. Разумеется, она достаточно умна и сильна для того, чтобы не позволить вампиру взять над собой власть. Она уже открыла рот, чтобы сказать это Джулиану, но снова закрыла. А смогла бы она убить? Даже вампира. Конечно нет. Никогда. Она не смогла бы уничтожить никого, в том числе нежить. Кроме того, она не в состоянии противиться действию яда так, как Джулиан. Не исключено, что вампир в конце концов одержал бы над ней победу.

— Я не способна убивать, — честно призналась Дезари. — Но это не означает, что я в чем-то тебе солгала. Однако из того, что я не умею делать то, что можешь ты, вовсе не следует, будто я обязана во всем тебе повиноваться. Я не ребенок. И я не мешала тебе сражаться и не собираюсь этого делать в дальнейшем.

Он нежно дотронулся до ее затылка.

— Твое присутствие очень мне мешало, Дезари. Ты отвлекала меня. Каждую секунду, пока ты была в поле моего зрения, я волновался за тебя так, что едва мог дышать. Раньше в таких схватках участвовали только двое: я и вампир.

— Что же изменилось? — спросила Дезари удивленно, так тихо и нежно, что на душе у Джулиана стало тепло и спокойно.

Он медленно выдохнул.

— А вот что. Если меня уничтожат, то же самое может произойти и с тобой. Дезари, разве ты не понимаешь, что миру нужен твой талант? Твой дар, благодаря которому ты даришь мир и покой всем живым существам на земле и на небе? Смертным и нам самим? Не исключено, что как раз твой голос спасет наш вымирающий народ. И я чувствую ответственность за твою безопасность. Могу понять, какое бремя нес все эти столетия Дарий! У тебя бесценный дар, дорогая моя, и рисковать им мы не имеем права.

Дезари улыбнулась, несмотря на всю серьезность разговора.

— Не надо возносить меня до небес, друг мой. Не знаю, способен ли мой голос творить чудеса, о которых ты рассказываешь, но я очень благодарна тебе за честь. Дело в том, Джулиан, что хотя я и не могу убить проклятого, но при этом достаточно мудра, чтобы не вступить с ним в бой и не озлобить против себя настолько, чтобы он первым начал битву. Не забывай и о том, что я горжусь тобой и твоей силой. И я достаточно благоразумна, чтобы не подвергать себя опасности только затем, чтобы выказать неповиновение. Кроме того, будет не лишним напомнить, чтобы ты не заставлял меня повиноваться приказам. Особенно это касается тех сложных моментов, когда твое сознание разделяется и ты вынужден одновременно думать о нескольких вещах. Я буду слушаться тебя лишь потому, что сама соглашусь с твоими советами и доводами.

И Дезари гордо вскинула голову.

Джулиан всегда считал женщин слабым полом, нежными существами, которых надо постоянно оберегать от всяческого зла. Ему и в голову не приходило, что женщина может обладать незаурядной силой, по-своему не меньшей, чем у него. Конечно, он не будет заставлять ее слушаться, она станет повиноваться ему по собственной воле. Как же на самом деле надменны мужчины-карпатцы!

— Послушай, а ведь в этом что-то есть! — нарочито медленно произнес Сейвидж, словно еще раз обдумывая ее слова.

— Не «что-то», а истина, — уточнила Дезари, бросив на Сейвиджа испепеляющий взгляд.

— Пожалуй, и с этим я соглашусь, — кивнул Джулиан, потирая переносицу. — Доля истины тут, безусловно, присутствует, и я вынужден тебе уступить.

Дезари не смогла сдержать смех.

— Ты никак не можешь смириться с тем, что я оказалась права. Твое мужское эго этого не допускает.

— Не только мое, cara mia, — лукаво улыбнулся Джулиан. — Думаю, меня поддержат все охотники-карпатцы, которым удалось найти Спутниц жизни. Хотелось бы мне посмотреть на них в тот момент, когда им откроется подобная истина. Но пока, Дезари, когда мы будем находиться в компании других мужчин, ты можешь хотя бы делать вид, что повинуешься каждому моему слову?

Дезари успокоилась. По крайней мере, Джулиан сумел найти в себе силы и открыться ей. Он рассказал о тайне своего детства, о шрамах, оставшихся в его душе после страшной встречи с вампиром.