Враг стабильности - Переяславцев Алексей - Страница 64

Лукавство с моей стороны: и слыхал, и в руках держал, более того, пользовался. Правда, все известные мне полировальные камни на основе корунда и алмаза имели искусственное происхождение. Но надо добавить материалу для размышлений.

– Еще отмечу, что полировке поддается лишь материал, твердость которого не превышает твердости кварца. Передайте также почтеннейшему, что коэффициент рассеяния магических потоков на этой грани несколько больше, чем на гранях тех кристаллов… которые он знает. Впрочем, полагаю, что это ему уже известно.

Собсеседник в очередной раз показал себя неглупым человеком:

– Если позволите, я сделаю выводы. Для кристаллов первого класса такая обработка полностью невозможна. И она неприемлема с экономической точки зрения для кристаллов второго класса. Я правильно изложил?

– Почти. Турмалины и гранаты также относятся ко второму классу, но их полировка с помощью арканзаса – предприятие весьма сомнительное, если вообще возможное.

На лице у посланника играла открытая и сердечная улыбка. Из нее следовало, что собеседнику не так уж важно мнение начальства об этом деле. Право же, милейший и безобиднейший человек.

Мы обменялись любезностями и расстались. Разумеется, рутил я вернул.

По уходе посланца я чуть было не вызвал к себе Тарека, но вспомнил, что на нем, вероятно, уже конструкт Арзаны, и потому вызвал ее. Она это подтвердила. Жаль; значит, придется отложить разговор на послезавтра. А в самый разгар ужина появился Сарат. Те, у кого не представилось случая бить молодого человека по плечам и по спине, воспользовались поводом. По окончании избиения, а также ужина Сарат потребовал встречи со мной.

– Ты понимаешь, Моана не могла попасть в библиотеку, но нам повезло: к ней заехала Намира – она говорила, что на детей посмотреть, но чувствую, что не только, – и я попросил ее взять в библиотеке ту самую книгу. А оказалось, у нее есть своя собственная. Я эту книгу взял на время. Такого я нигде не читал.

– Например?

– Заклинания полной или частичной трансмутации!!!

Пауза.

– Это едят, пьют или нюхают?

– Моаны на тебя нет! Впрочем, даже в ее присутствии я бы за тебя заступился. Твое невежество простительно: трансмутация изучается в факультативном курсе для магистров. Добавлю: абсолютное большинство магистров об этом направлении понятия не имеет, а о бакалаврах и лиценциатах вообще молчу.

– Так о чем все же речь?

– О кардинальной переделке человеческого организма в нечеловеческий.

– Это в какой же?

– Волка, например…

– А, волк-оборотень! Так бы сразу и сказал. Как же, знаем…

Это был не нокдаун и даже не нокаут. В таких случаях вызывают бригаду реаниматоров. Через пару минут Сарат тихим голосом закипающего чайника спросил:

– Откуда?..

Будь я законченным садистом, непременно ответил бы чем-то вроде: «Да о них каждый знает: столько разного-всякого написано…» Но пришлось включить воспитательную дипломатию:

– В моих краях о людях-волках ходит множество легенд. Я не верю, что они возникли на пустом месте… Но вернемся к нашим оборотням. Как понимаю, такой конструкт требует чудовищного объема энергии?

К этому моменту мой лиценциат несколько пришел в себя:

– Если бы только это. Добавь: совершенно необходимо отменное умение в части биоконструктов вообще, а еще дополнительная энергия ради получения хоть какой-то устойчивости…

– Все, дальше можешь не продолжать. Я сам сделаю вывод: никакие потребности (даже если бы таковые были) не оправдывают столь гигантских затрат. В результате никто этого не применяет. Что, угадал?

– Э… в общем, да.

– А частичная трансмутация, как понимаю, предлагает замену лишь части человеческого организма на нечеловеческую. Например: вместо ногтей – когти. И обходится много дешевле.

– Ага. И даже применяется на практике: помнишь того типа из гильдии?

– Еще как. И что же, есть узкоспециализированные кристаллы под такое?

– В той книге не названы, но уверен, что есть.

– Тогда тащи древний классификатор.

Затратив немало времени, мы догадались, что узкоспециализированных кристаллов под такое два. Первый был черный турмалин, почему-то помеченный как «очень редкий»; название второго я перевести на русский не смог.

Турмалины в коллекции дяди Гриши были, но пурпурные и малиновые, а черных не было. Между тем я хорошо помнил, что черные на Урале попадаются довольно часто и уж точно чаще, чем, скажем, шпинель или берилл. Странно.

– А еще какие редкие заклинания?

Заклинание наведения магнитного поля также оказалось никому не нужным, поскольку постоянные магниты из закаленной стали оказались много дешевле.

– С этим ясно, а еще?

– Заклинание превращения.

– Подробности, будь так добр.

– Превращает одно вещество в другое.

– Свинец в золото, что ли? Ты как-то говорил, что недешево то золото обходится.

– И готов повторить. День работы, а результат… примерно десятитысячная фунта.

То есть меньше десятой доли грамма. И вправду не стоит труда. Впрочем…

– Скажи, а превращать можно лишь элементы?

– ???

– Например, железо в воду? Или воду во что-нибудь этакое?

С минуту мой напарник размышлял и вспоминал, после чего признался:

– Я ничего такого в этой книге не видел; правда, читал… э-э-э…

– Знаю, страницы по диагонали смотрел. Ладно, на досуге прочитаешь еще. А пока давай проглядим классификаторы…

После получаса труда мы сдались. Возможно, в те времена подобной магии просто не знали. Или у нас мозги скисли. Тогда мы перешли на обсуждение наших жен.

– Знаешь, мне показалось, что Моана нарочно держит Иру у детей. Моя по этой части опытная, она все показывает, рассказывает – ну, всякие приемы обращения с малышами; еще они кормят попеременно. Говорю тебе, у Иры практика будет о-го-го.

– У твоих детей умная мама, но это я и раньше знал.

Комплимент был незатейлив, как лопата, но Сарат расцвел.

– Она и меня учила. К детям, правда, почти не подпускала, но на животе твоей супруги тренировала – разделять потоки матери и плода, раздельная же корректировка… Между прочим, уровень магистра.

– Она тебя и готовит на магистра. Тебе бы практику побольше да курс лекций.

– Ты только ей не проговорись: я диссертацию уже написал. О невидимом излучении.

– Поздравляю, но Моане все равно показать придется. Опыт у нее, сам знаешь. И еще совет. Отложи рукопись в сторону на недельку, а потом прочитай. Недостатки сами повылезут. Хочу сказать, ты их увидишь. Проверенный прием, и не только на мне.

Острый ответный взгляд. Будущий диссертант с огромным трудом удержал рвущийся с языка вопрос и ограничился нейтральными фразами:

– Вот даже как? Хорошо, так и сделаю.

– Ладно, спать пора. Уже поздно. Завтра хочу еще с Хоротом переговорить, и тебе надо бы участвовать. Это насчет его дальномера. Вообще-то там Шахур занят, но у тебя тоже найдутся идеи, я же знаю. А еще передай Сафару: пусть начинает работать с алмазами. Тебе понадобятся.

Еще одна сцена, которую я видеть никак не мог

Академик Тофар-ун пребывал в недовольстве.

Фироз-эг самым тщательным образом изложил содержание беседы с Профес-ором. Отсюда все пошло.

Почтеннейший не верил в совпадения: во-первых, по должности; во-вторых, он сам был хорошим аналитиком. А совпадение оказалось еще тем: помощник академика чуть ли не слово в слово повторил рассуждения бакалавра Малир-ажа и выводы самого Тофара, касающиеся недостатков полировки граней кристаллов камнем с Юга. По его словам, Профес-ор взял рутил, подошел поближе к свету, пригляделся к поверхности… и выдал вердикт.

Мало того, совпадение не было первым. Академик прекрасно помнил, что, когда Професу показали танзанит, он, не задумываясь, перечислил все характеристики этого кристалла, полученные магами из аналитической группы. Да еще кое-что от себя добавил.

Самое же скверное: помощник не видел Малир-ажа вот уже три недели и никаким образом не мог узнать о происхождении и свойствах гладкой грани на кристалле рутила. Тщательная проверка, в том числе магом разума, это доказала.