Революция - Гудков Андрей "Шерлок" - Страница 49

Да понятно с чего. Но не думал, что об этом так открыто будут говорить.

– И вы хотите стать ученицей убийцы? Вы понимаете, что я и дальше буду убивать?

– Ну вы ведь страну защищаете! Разве нет?

Шах.

– Да, я все это делаю ради страны, – устало вздохнул я. – Ради страны, народа и императора. Но это грязная, кровавая работа, в которой нет ничего романтичного или благородного.

Девушка опустила голову и надолго задумалась.

– Я все понимаю. Но больше мне некого просить… если уж родной клан от меня отказался…

– Кстати, о кланах. Вот еще одна причина. Мы из разных кланов.

– Нет. Я сейчас вольный маг. У меня нет клана.

– Да, но что скажут ваши родственники, когда узнают, что вы учитесь у меня? Что они скажут, а главное, что сделают, когда решат, что вы раскрываете мне секреты Астреяров?

– За меня не бойтесь, – грустно улыбнулась девушка. – Хуже мне уже не будет. А секреты вашего клана я обещаю не раскрывать и тем более не передавать бывшим родственникам.

А вот и мат. Юная девчонка поставила меня на место. Я ведь действительно опасался того, что она узнает секреты моей семьи. Не так легко перестать делить мир на свой клан и всех остальных.

– Шеала – странное имя, – задумчиво произнес я.

– Меня назвали так в честь одной богини, не самой известной.

– Хозяйка небесных садов, но почему в честь нее? Покровителем Астреяров считают Ахшакара, бога огня и войны. Или это не так?

– Да. Но, наверное, решили, что я другого имени недостойна. Вот и назвали в честь садовницы. Вернее… это имя выбрала мама, а остальным до этого не было никакого дела.

– Шеала, Хозяйка небесных садов – заступница и защитница людей, она помогает против демонов и нежити. И хотя об этом мало кто знает, она однажды победила Ахшакара в бою.

– Я не знала этого.

– Неудивительно: культ Шеалы давно пришел в упадок. Осталось всего три действующих храма. Впрочем, и у Владыки огня не так много поклонников.

Еще раз все обдумав, я принял решение.

– Хорошо, я согласен.

– Правда?!

– Да, я начну вас учить, а там посмотрим.

Шеала стянула волосы в хвост и взяла шпагу. Она надела простые белые штаны и рубашку с короткими рукавами.

– Шпага – это прямой потомок меча. Усовершенствованный меч, лишенный многих недостатков. Шпагой можно рубить, и при должном умении – не хуже чем мечом, а можно колоть. Но лучше всего сочетать и то и другое.

Девушка меня внимательно слушала.

– Последние поколения магов недооценивают холодное оружие. Они полагаются исключительно на свою магию. Магией они убивают, магией от магии и защищаются. Маги окружают себя множеством щитов. Бой между ними сводится не к искусству поединка, а к грубой силе. Кто первый проломит защиту противника, тот и победил. Кто сильнее, выносливей – побеждает. Разные маги по-разному решают этот вопрос. Кархары окружают себя непробиваемой защитой, Астреяры совершенствуют боевые заклинания, Ации любят ловушки, Мак Танхи делают ставку на мощь стихий, от которых сложно защититься, и так далее.

Я сделал паузу и перешел к главному:

– Нам с тобой не подходит ни один из этих способов. Со слабым резервом не выстоять против атаки мага и не пробить его защиты чистой силой. Значит, надо действовать хитростью. Знаешь, как я убил Хагнию?

– Да, я видела.

– Хорошо. Тогда начнем. Защищайся!

Фехтовать Шеала Асмуд умела. Она быстро и ловко парировала мои удары. Держала дыхание и даже успевала смотреть по сторонам. Я последовательно усложнял бой, проводил финты и резко менял ритм боя, пытаясь сбить девушку с толку, заставить раскрыться. Не получилось.

– Хорошо! Теперь нападай!

После первых ее атак я нахмурился. Отбив еще несколько ударов, я увидел одну нехорошую черту в ее стиле фехтования. Отбив мой выпад, Шеала резко взмахнула клинком, метя в шею. А я опустил шпагу и не двинулся с места. Лезвие просвистело в нескольких сантиметрах от моего горла.

– И что это было? – холодно спросил я.

– Что?

– Ты не целилась в меня. Я не сдвинулся ни на палец, вообще не шевелился, а ты промахнулась.

Шеала побледнела.

– Мне надо было бить прямо в вас?

– Конечно!

– Но ведь это же опасно, так ведь можно тяжело ранить! – воскликнула она.

– Так ведь в этом вся суть! Ранить или убить своего противника. Давай заново!

Бесполезно. Она либо била мимо меня, либо специально задерживала удар. Воспользовавшись этим, я ударил шпагой, до кости разрубив ей плечо.

Шеала охнула и схватилась за рану. Я мысленно вздохнул. Она правша, а рана была на левой руке. Ничто не мешало ей продолжать поединок.

– Ты мертва. – Я ударил ее по шее.

– Я не ожидала…

– Скажи это некроманту.

– Какому некроманту?

– Мертвые разговаривают только с некромантами.

Девушка была смертельно бледной – не столько от боли, сколько от страха. Алая кровь залила ее одежду и испачкала пол. Только через минуту Шеала смогла затянуть рану.

Я задумчиво посмотрел в потолок. Увы, ответа на мой вопрос там не было. Я продумал интересную комбинацию и даже начал воплощать ее в жизнь, но неожиданно засомневался.

От размышлений меня отвлек запах свежезаваренного чая. Я поднялся с дивана и зашел на кухню. Шеала сидела за столом, пила чай и читала книгу. Увидев меня, девушка встала.

– Я тут чай заварила, – с некоторой робостью сказала она. – Мне Арья разрешила.

– Можно попробовать?

– Конечно.

Чай Шеала заварила хорошо, не хуже чем заваривал в свое время Ральф. И гораздо лучше, чем получалось у Арьи.

– Хороший чай. Вкусный.

– Правда?!

– А зачем мне врать?

– Можно спросить? – робко сказала Шеала.

– Да, – кивнул я.

– Тут написано, что сила мага заключается в его способности изучать неведомое. И что маг, просто выучивший заклинания, ничуть не лучше волшебника. Разве это так?

– Конечно так. Только сейчас не любят про это вспоминать. Сильные маги ударились в политику, слабые подчиняются сильным и служат им пешками. Пожалуй, только Мак Танхи и остались верны старым принципам. Они, как и раньше, живут в своих горах и практикуются в своей магии, а в политику не лезут.

– А…

– Спрашивай.

– А вы что-нибудь изучаете?

– Сейчас нет. Я тоже по уши в политике, – горько улыбнулся я. – А раньше – да. Я постигал суть стихий. Пытался наладить с ними контакт и научиться уговаривать их. Не хочу хвастаться, но кое-что у меня получалось. Но потом я все это забросил.

– А не проще ли себя связать со стихией?

– Проще, – хмыкнул я. – Только это уже не ты будешь управлять стихией, а она тобой. Поэтому многие огненные волшебники обладают вспыльчивым характером. Они просто не могут контролировать влияния стихии огня на себя.

Шеала задумалась.

– Астреяры так делают. Так ведь?

– Да. Считается, что так мы становимся сильней.

– С этим не поспоришь. Прямой проводник силы стихии будет сильнее обычного мага, но… я понимаю, почему с Астреярами порой сложно иметь дело.

– Я не смогла связать себя с огнем. Испугалась.

– Ничего страшного. Постижение – более сложный процесс, но ты должна справиться. Тут все зависит не от смелости и силы, а от сосредоточенности и умения управлять своими эмоциями.

Учить Шеалу магии оказалось сложней, чем я думал. С Араэл было проще, я учил ее с самого начала, а с Шеалой мне нужно было переучивать и исправлять чужие ошибки. А их хватало.

Девушка опустилась на колени перед костром и протянула руки к огню. Пламя дернулось из стороны в сторону, как от сильного ветра.

– Неправильно. Ты делаешь слишком грубо и тратишь при этом больше сил, чем можно было бы. Смотри.

Я легким движением силы перехватил у нее контроль над огнем.

– Видишь?

– Да, – мрачно сказала Шеала.

– Учись делать плавней, мягче.

– Меня учили по-другому.