Недотрога - Фритти Барбара - Страница 50

– И что именно ты им сообщил?

– Прежде всего, я напомнил им о нашем морском братстве. Рассказал, что семье бывшего морпеха нужна помощь. К тому же почти все они знали Роби. Так что уговаривать долго не пришлось.

– Роби тоже часто повторял: «Своих не бросаем!» Интересно, как и когда складывается такое военное братство?

– Да с первой минуты, как только ты надеваешь военную форму и прибываешь в учебный лагерь.

– Друзья навек! Впечатляет! – негромко воскликнула Алисия и вдруг почему-то вспомнила Келли. Когда-то ей тоже казалось, что они связаны узами вечной дружбы.

Гейб еще глубже засунул руки в карманы и задумчиво уставился на реку.

– На гражданке мне и в голову не приходило, что на свете есть люди, готовые в любую минуту пожертвовать своей жизнью ради меня. Но когда я стал морпехом… – Он отвернулся от воды и глянул на Алисию. – Пять лет тому назад Роб спас мне жизнь.

– Понятия не имела! – искренне удивилась Алисия.

– Он никогда не признавался в этом, но я-то знал, что это именно он прикрыл меня на линии огня.

– Да, Роби был бесстрашным. Ты бы только посмотрел, как он тут гонял на плотах. Весь в отца. У них и разговоры были только об одном: как взять тот порог, как пройти этот спуск, как добраться до очередного водопада. Постоянно слышишь: «Дикий водопад», «Парашют игрока»…

Гейб удивленно вскинул брови.

– Не знал, что у скоростных спусков имеются свои имена.

– Конечно. Река, она ведь непредсказуема, и у нее много ликов, самых разных. Сегодня она спокойная и плавная, а завтра похожа на разъяренную мегеру.

Гейб улыбнулся.

– Говоришь о реке точь-в-точь как твой отец.

– Так оно и есть. Сколько за свою жизнь я слышала от него подобных разговоров. Такое не выветривается из памяти.

– Хотел бы я отправиться в плавание вместе с тобой!

У нее даже дыхание занялось от неожиданности.

– На чем? Мы же сейчас на мели. Ни единого плота.

– А те, что в гараже?

– Еще надо посмотреть, в каком они состоянии. Мы их обычно использовали только для семейных прогулок. Сегодня у меня точно не будет времени заниматься ими. – Она отвела глаза в сторону, стараясь не встретиться с ним взглядом. Но Гейб молчал, и эта тишина была невыносима. – Времени сегодня нет! – обреченно повторила она.

– Алисия, рано или поздно ты должна пересилить себя и снова вернуться на реку.

Конечно, Гейб абсолютно прав. Но не все сразу! Это же не бег с препятствиями.

– Я и вернусь! Но не сегодня. Слишком много другой работы.

– Я хочу убедиться в том, что наше предприятие жизнеспособно, прежде чем начинать копать глубже.

– Еще будет время проверить. А пока мне надо прибраться в доме.

Гейб повернулся и зашагал прочь. Но не успел он скрыться за домом, как на дорогу выскочил грузовик Джерри. Наверное, приехал рассказать ей, что за неисправности возникли с топливопроводом в ее машине. Алисия направилась к машине, но вдруг резко остановилась, увидев в кабине рядом с Джерри Келли. А она здесь зачем? Алисия похолодела от этой неприятной неожиданности.

Между тем они оба вышли из машины, и Келли пошла к Алисии навстречу, а Джерри замешкался возле грузовика, явно давая им возможность поговорить без свидетелей.

Келли бросила на Алисию смущенный взгляд, потом взглянула на пепелище.

– Ужас! – Келли снова посмотрела на Алисию. – Представить себе не могла, что это так страшно.

Алисия промолчала, не зная, что сказать в ответ. Их последний разговор не сложился. Келли ясно дала понять, что ни о каком примирении не может быть и речи.

– Зачем приехала? – напрямик спросила Алисия.

– Услышала о пожаре и решила взглянуть собственными глазами.

– Что ж, можешь ликовать!

– О, нет! Только не это! – в смятении воскликнула Келли. – Я сочувствую тебе, Алисия.

– Правда? Ты мне сочувствуешь? Но с какой стати? Ведь ты же не хочешь, чтобы мы с отцом снова вернулись на реку.

– Но и того, что с вами сделали, я тоже не хотела.

– Так ты знаешь, кто это сделал?

– Откуда? Я услышала о пожаре только что.

– Что ж, кто бы это ни был, он старался ради тебя, Келли.

Злые слова сорвались непроизвольно. А ведь Алисия так хотела помириться с Келли. Можно сказать, ни о чем ином и не мечтала все последние полгода. Однако все ее попытки, все ее извинения были отвергнуты. А последний разговор и вовсе поставил жирный крест на всех надеждах. Келли осталась неумолимой. Так, быть может, с Алисии тоже хватит?

– Неужели ты думаешь, что я готова оправдать любое преступление?! – с горячностью в голосе воскликнула Келли. – Нет и еще раз нет! Ты же меня знаешь, Алисия!

– Ты тоже меня хорошо знаешь! – хриплым голосом возразила она. – Что отнюдь не помешало тебе обвинить меня во всех смертных грехах. В тот роковой день тебя не было вместе с нами на плотах. Но ты с легкостью поверила всему, что рассказывали тебе другие. Только не мне! – Алисия почувствовала новый прилив ярости. – Ты меня даже слушать не стала, Келли! Мы были лучшими подругами, и вдруг ты одномоментно порываешь со мной: перестаешь отвечать на мои звонки и письма, не хочешь разговаривать. – Ее прорвало, и она понеслась вскачь, не разбирая дороги. – А потом в нашей семье случилась не менее страшная трагедия. Погиб мой брат, человек, которого ты якобы любила. И что? Ты даже не приехала на его похороны. Он бы никогда так не обошелся с тобою! Его никто не смог бы удержать, и он был бы рядом с тобой. Потому что любил тебя! Мне казалось, ты тоже его любила.

– Я любила! – протестующе выкрикнула Келли.

– И тем не менее не сочла нужным отдать ему последнюю дань уважения. Даже не пришла на поминальную службу. Наш вчерашний разговор окончательно убедил меня в том, что хуже уже не будет. Все последние шесть месяцев ты думала только о себе! – Алисия энергично тряхнула головой, словно пытаясь сбросить с себя все наваждение этих тяжелых месяцев. – Я так переживала за тебя, Келли. Я ведь знала, как ты любила Брайана. И как он тебя любил. Но все! Больше я переживать не стану! И просить выслушать меня тоже не буду. И убеждать в том, что произошедшее тогда на реке было лишь трагической случайностью, тоже не собираюсь. Хочешь ненавидеть меня, пожалуйста! В городе полно таких, как ты. Присоединяйся к ним! Они будут счастливы.

Лицо Келли стало белым как мел, глаза округлились от испуга. Она слушала Алисию с раскрытым ртом, не зная, что ответить. Но все было сказано, и никто не ждал от нее ответа.

– Поезжай домой, Келли, – устало бросила Алисия. – Нам не о чем больше говорить.

Она развернулась к Келли спиной, зашагала к дому, открыла дверь и, не оглядываясь, скрылась внутри.

И только дома, оставшись одна, Алисия дала волю слезам. Рыдания душили ее, она сползла по двери вниз и села на пол. Слезы градом лились по щекам. Она оплакивала все и всех сразу. В том числе и свою лучшую подругу, которую только что потеряла навсегда.

– С тобой все в порядке, Келли? – тихо спросил Джерри, когда они отъехали от дома.

Келли оцепенело уставилась в ветровое стекло, не видя ничего перед собой. Глаза застилали слезы. Она и предположить не могла, что Алисия набросится на нее с такой яростью. Неужели она права?

– Келли! – снова окликнул ее Джерри.

– Напрасно я не приехала на похороны Роби! – вдруг вырвалось у Келли. – Я всегда знала, что поступила неправильно. Но убеждала себя, что тогда возникла бы неловкая ситуация для всех нас. Алисия права! Я думала только о себе. Да, в тот момент мне никого не хотелось видеть. Но Роби был мне как брат. Точно так же, как Алисия была мне сестрой. Он всегда защищал меня в школе, всегда был в курсе всех моих проблем, он всегда был рядом. И даже когда ушел служить, наша связь не оборвалась. После гибели Брайана я каждый день получала от него электронные письма. Он прислал мне такое красивое стихотворение о жизни и смерти, о том, что такое печаль. Помню, я перечитывала эти строки сотни раз. Они так много значили для меня. А сама не пришла даже проститься с ним.