Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила - Велесова Светлана - Страница 121

– Никаких причесок. Я согласна терпеть абракадабру на голове вечером, а сейчас высокого хвоста будет достаточно.

– Делайте, как она скажет, – обреченно махнула рукой царица.

– Как пожелаете. – Парикмахер оказался на редкость покладистым.

Мужчина засуетился, охая и ахая от восторга над ее волосами.

– Сокровище, сокровище, вы правы, царевна. Дракону не подобает прятаться за лентами и бантами.

У Лиссы от его усилий увязать хвост чуть глаза не уехали на макушку. Волосы стянули с такой силой, что она забеспокоилась по поводу своего скальпа. Ведь знала, что надо осторожней загадывать желания. Когда закончили с прической, она сама себе напоминала девочку с улыбкой в тридцать два зуба, которой мама слишком туго заплела косы. Сунув пальцы под ленту, Лисса чуть ослабила натяжение.

– Я готова.

– Еще нет. Туфли. – Ее величество хлопнула в ладоши, и в спальню стали вереницей входить юноши, неся на вытянутых руках подушечки, на каждой из которых стояла пара роскошных туфель.

Лисса растерялась. Такого сервиса она не видела даже в дорогих бутиках. Неужели здесь так принято? Девушка покосилась на швей, оккупировавших половину ее спальни и в бешеном темпе дошивающих остальные платья, на неизвестно когда вернувшихся фрейлин, на царицу, но никто из них не находил смешным дефиле туфель.

– Вот эти. – Лисса указала на пару с самым низким каблуком.

Юноша тут же опустился на колено и, взяв в одну руку туфлю, протянул другую за ее ступней.

– Вы позволите, царевна?

Лисса улиткой сжалась в кресле, спрятав ноги под платьем и поджав пальцы.

– Я могу сама обуться.

Сильвана торжествовала, видя ее растерянность. Брови изогнулись в ироничном удивлении.

– Что-то не так, Василиса?

Она видела, как все замерли и ждут от нее хоть каких-то действий.

– Все нормально, – процедила она, пересилила неловкость и вытянула ногу, позволив мальчику обуть ее, словно она калека.

К моменту, когда названая маменька соизволила объявить, что вот теперь ее можно без стыда показать батюшке, Лисса окончательно озверела и была готова взорваться от ухмылки или косого взгляда. Но окружающие вели себя безукоризненно, и все, что ей оставалось, – тихо беситься от собственного бессилия.

Следуя на шаг позади Сильваны по просторным коридорам царских палат, девушка поняла: то, что было в спальне, – сущие мелочи по сравнению с перешептываниями придворных. Перед царицей они кланялись. По ней едва скользили любопытным взглядом и опять шептались, сбившись в кучки, строя догадки, кто она такая и что делает во дворце, да еще под покровительством ее величества. Неужели новая фаворитка Отторала?

– Ну как? Нравится? – чуть слышно поинтересовалась Сильвана.

– Нет, и вы прекрасно об этом знаете… мама.

– Привыкай. Отныне твоя жизнь всегда будет проходить под пристальными взглядами.

Лисса поежилась. Упаси боже. У нее на свою жизнь были совершенно другие планы.

Выпрямив спину, вздернув подбородок и глядя поверх голов придворных (чтобы не забыть, что она принцесса и не спрятаться за ближайшей занавеской), девушка считала шаги. Это помогало сохранять видимое спокойствие, пока они шли к кабинету Отторала, тому самому, куда привела их с Аней потайная лестница.

Царица махнула стражам, чтобы не беспокоились, коротко постучала и тут же вошла, не дожидаясь разрешения.

– Ваше величество, – она склонила голову перед мужем, – вы желали видеть свою дочь. Вот все, что удалось сделать за столь короткое время.

И легонько подтолкнула ее вперед, чтобы не застревала в дверном проеме.

Стражи выпучили глаза, стараясь, не поворачивая головы, рассмотреть, что творится в кабинете. Им по этикету не полагалось шевелиться. Мужчина за столом оторвался от чтения документа. Отложил его в сторону и, встав, обошел дочь кругом.

Лисса почувствовала, как у нее закружилась голова, пока отец рассматривал ее со всех сторон. Ощущение призовой кобылы вспыхнуло с новой силой, но она постаралась задавить негативные чувства, оправдывая Отторала тем, что раньше она все время представала перед ним в непрезентабельном виде, а теперь впервые выглядит, как подобает девушке.

Мужчина встал напротив. И у нее мелькнула мысль, что если и Отторал посмеет ухватить ее за подбородок и вертеть, куда захочет, то она покусает ему пальцы. Царь, похоже, что-то почувствовал, усмехнулся и вернулся обратно на свое место, кивком указав ей на кресло напротив стола.

– Присаживайся, Василиса. Разговор у нас предстоит долгий.

– Я вам еще нужна? – Сильвана решилась обратить на себя внимание.

– Вы проделали отличную работу, ваше величество. А теперь прошу оставить меня наедине с дочерью.

Он даже не глянул на супругу. Женщина побледнела, невольно показывая, как ей горько слышать полные равнодушия слова, склонила голову, принимая благодарность, и тихо удалилась. Лисса поежилась. Не хотелось оказаться в будущем на ее месте. А именно это светит им с Иваном, если ее насильно выдадут за него замуж. Любовь к Славию никуда не денется. И несчастны будут трое. Или четверо, если Славий когда-нибудь тоже женится. Поэтому, дождавшись, когда стражи плотно прикроют двери, Лисса заговорила первая:

– Я признательна вам за доброту и милость, ваше величество.

Отторал улыбнулся и развалился в кресле.

– Брось эти витиеватые речи и говори прямо.

Выдержав его взгляд, она мягко улыбнулась, все еще надеясь, что у них сложатся нормальные отношения. Хотя с каждой минутой пребывания рядом с Отторалом эта надежда становилась все призрачнее.

– Я честна с вами. Но мне не совсем понятно, зачем вы меня признали? – Мужчина сощурился. Лисса улыбкой дала понять, что он правильно ее понял. Послушной дочки ему не видать. Если ему вообще нужна дочка. – Или вы через меня хотите найти Селену?

– Ты знаешь, где она? – Отторал вскочил, уперся руками в край стола и навис над ней, требуя ответа. – Почему она не вернулась с тобой? Я бы принял ее, как царицу.

Девушка невольно отшатнулась. Понимая, что напугал ее, царь сел на место. Было видно, что у него накопилось множество вопросов, но он не может задать их, не уронив при этом своего достоинства. И Лисса решила пожалеть гордого мужчину, не сумевшего удержать любимую, несмотря на власть и несметные богатства.

– Я выросла в детском доме. Селена меня бросила, едва оказалась в чужом мире. Возможно, у нее была на то веская причина. Может быть, это была вынужденная мера, но она так и не вернулась. И я до сих пор не знаю, где она. Три года назад меня нашли сородичи-драконы: Кошшервель и его сестра Аня. С ними я и вернулась. И только здесь узнала, кто я на самом деле. Селена очень постаралась, чтобы ни моя драконья сущность, ни унаследованный от вас дар не проявились в мире, ставшем мне домом. – Она глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду. – И я прошу у вас разрешения вернуться на Землю. Обещаю больше здесь не появляться. Можете даже всем рассказать о моей смерти. Только не выдавайте меня замуж за Ивана. Он знает, что я люблю другого. Еще два дня – и мы бы по обоюдному согласию расторгли помолвку.

– На данный момент помолвка не расторгнута. – Отец наградил ее жестким взглядом. – И теперь это нам только на руку. Тариан получит выход к морю. Ты понимаешь, как это важно?

– Не очень. У меня плохо с географией.

Ее сухой тон отрезвил Отторала, и он посмотрел на нее совсем по-другому.

– Сейчас ты как никогда похожа на свою мать.

– Тогда вы догадываетесь, какие будут мои следующие действия?

Мужчина смотрел на нее, и в его взгляде проступило удовлетворение.

– А вот это у тебя от меня. Селена никогда мне не перечила.

– Возможно, она была умней меня. – Лисса решила, что можно уже не демонстрировать дружелюбия, которого не было в помине. Перед ней сидел не отец, а политик, получивший в свое распоряжение инструмент, позволяющий ему достичь желаемого. Похоже, у нее нет трех дней. Надо действовать немедленно. Иначе не успеет очнуться, как окажется замужем и беременная.