Гений поневоле - Крюкова Тамара Шамильевна - Страница 38

– Да, похоже, в Центр Управления проник какой-то вирус, – безразличным тоном констатировал По.

– Вирус?! И ты говоришь об этом так спокойно? А что если эта эпидемия перекинется на весь город? – заволновался Артем.

При мысли о том, что вся гигантская армия роботов взбесится и станет неуправляемой, Артема охватил страх.

– Это не наше дело. За этим следит Основатель Мира, – равнодушно возразил бродяга.

– По-твоему, моя хата с краю? – возмутился Артем.

– Не понял. Разъясни, – попросил По.

– Не важно, – отрезал парень.

Временами он забывал, что По – всего-навсего машина и не может переживать и думать, как человек.

Между тем количество безумцев на улице явно возросло. Кто ходил на руках, кто спиной вперед. Полицейский, стоящий на перекрестке, бил прохожих дубинкой по голове.

– Если ничего не предпринимать, неизвестно, чем все это закончится. Надо срочно отправиться в Центр Управления, – решительно заявил Артем, чувствуя себя полководцем, готовым к битве.

Еще недавно, садясь за компьютер, он не знал, что будет делать в виртуальном мире. Теперь план обретал четкость. Нужно было во что бы то ни стало проникнуть в Центр Управления и выяснить, почему в программах произошел сбой и не связано ли это с Денисом, ведь он тоже вел себя так, как будто его перепрограммировали.

– Не понимаю, зачем переживать за других, когда это не касается тебя, – пожал плечами По.

– Знаешь, чем отличается человек? Тем, что он умеет думать не только головой, но и душой, – с жаром выпалил Артем и смутился от высокопарности собственных слов.

– Что такое душа? – спросил бродяга.

– Долго объяснять, – отмахнулся Артем. – И вообще, прекрати спорить. Ты – мой помощник, вот и помоги мне как можно быстрее добраться до Центра Управления.

– Быстрее не получится, – возразил По. – Без кредитной карты ты – пустое место. Ни один таксист даже не чихнет в твою сторону. И потом, я могу помочь тебе только советом, а я не советовал бы тебе соваться в Центр.

– Я сам решу, куда мне соваться, а куда – нет, – отрезал Артем.

И тут он вспомнил, что у него имеются другие помощники.

– Мне нужен специалист по перемещению в пространстве, – сказал он.

– Не думаю, что тебе это поможет, – проворчал По, без особого энтузиазма доставая мобильник.

После непродолжительных переговоров он назвал какой-то замысловатый шифр, из которого Артем понял только F6, и нехотя доложил:

– Скоро будет.

Не прошло и минуты, как к обочине подкатил синий микроавтобус с надписью «СВР-сервис». За рулем сидел робот в комбинезоне с эмблемой F6 на груди.

– Я думал, специалист по перемещению не нуждается в транспорте, – удивился Артем.

– Пользоваться служебными средствами в личных целях запрещено, – отчеканил робот. – Куда прикажешь тебя доставить?

– В Центр Управления. И моих спутников тоже, – скомандовал Артем.

– Невозможно. Центр Управления огражден защитным барьером. Программой не предусмотрено его преодоление, – отказался робот.

– А что же делать? Как сломать защиту? – растерялся Артем.

– Тебе ведь не нужны советы. Ты самый умный, – ехидно вставил По.

– Ладно, По, не дуйся. Что у тебя на уме? – поторопил его Артем.

– Даже не знаю, что сказать. Прежде я бы посоветовал тебе нанять парочку хакеров, но теперь все гораздо сложнее, – уклончиво ответил бродяга.

– Почему?

– Потому что ты профукал кредитку. Чем ты будешь расплачиваться за услуги? Хакеры – народ серьезный. Если их надуешь, тебе это с рук не сойдет.

– А есть другой способ? – допытывался Артем.

– Нет. Для взлома защиты должна существовать какая-то совершенно независимая от Центра программа. Советую тебе достать кредитную карту, чтобы оплатить услуги хакеров.

– Где же я ее достану? Как будто это так просто, – фыркнул Артем.

– Гораздо проще, чем ты думаешь. Все зависит только от твоего желания, – многозначительно произнес бродяга.

– Ты шутишь?

– Нисколько. Кредитка в полном порядке, я проверял рентгеном.

– Ты имеешь в виду, она по-прежнему внутри Эга? – уточнил Артем.

– Ну да! Этот урод – ходячий клад.

– Так вот почему ты его не бросил! Я-то думал, ты о нем позаботился бескорыстно, а ты мог в любой момент прикончить его из-за какой-то кредитки, – с осуждением произнес Артем, однако По не уловил его интонации.

– Если бы мог! – с досадой сказал он. – Этот динозавр неуязвим для обычных способов взлома. Подозреваю, что для этого годится только твоя пушка. Так что можно считать, кредитка у нас в кармане, – бродяга заговорщически подмигнул Артему.

– Боюсь, что тебя ждет крутой облом. Мне не нужна кредитка такой ценой, – отказался тот.

Дракончик вытянул шею и, словно в знак благодарности, положил голову Артему на плечо.

– К чему твое упрямство? Без кредитки ты – ноль. Ты не достигнешь ничего. Как можно отказываться от таких бешеных денег! – распалился По.

– Мне не привыкать, – хмуро бросил Артем.

Как все удивительно складывалось: и в виртуальном, и в реальном мире на него буквально сыпались бешеные деньги, но он не мог ими воспользоваться, потому что этим причинил бы кому-то боль.

– Опять думаешь душой? – съехидничал По и, постучав себя по лбу, добавил: – Напрасно. Если бы ты думал мозгами, то не делал бы глупостей.

Возражать было бесполезно. С заложенной в него программой киборг не мог понять, что чужая жизнь может значить больше, чем собственные деньги. «Интересно, а зачем По богатство? Как будто он сможет вливать в себя больше бензина», – подумал Артем, а вслух сказал:

– Хотел бы я посмотреть, что ты будешь делать с большими деньгами.

Внезапно робот, который все это время покорно ждал приказаний, конвульсивно дернулся и отрапортовал:

– Опасность типа «земля-земля». Жду инструкций.

– Каких еще инструкций? – переспросил Артем, но так и не успел получить ответа на свой вопрос.

Он увидел, как сверху на них что-то стремительно падает.

– Осторожно! – крикнул он, чтобы предупредить По, но было слишком поздно.

Артем не сразу понял, что произошло. Он почувствовал страшный удар, раздался грохот, взрывной волной его отбросило в сторону.

Глава 23

Чернота расступалась, впуская в мир краски, запахи и звуки. Артем открыл глаза и увидел склонившегося над ним дракончика. Эг радостно замотал головой и приветствовал хозяина криком, похожим на гудок клаксона. Артем попробовал пошевелиться. Руки-ноги были целы. Каким-то чудом он не пострадал при падении, только уши заложило после взрыва и все звуки казались приглушенными, точно доносились из-за стены, обитой войлоком. Все еще ошалевший от потрясения, Артем медленно поднялся.

– Что произошло? – спросил он и в этот момент увидел нечто такое, что слова застыли у него на губах.

На месте синего микроавтобуса в земле зияла глубокая воронка. Подле в клубах взметнувшейся пыли валялась груда искореженного металла, и одно колесо, будто не желая смириться со своей участью, как заведенное, каталось по спирали, все сужая круг, пока не упало и не замерло на месте.

– По! Ты где? – позвал Артем, мгновенно приходя в себя.

Никто не отозвался. Улица была пустынной, лишь дым клубился над местом недавней катастрофы и лампочки иллюминации загорались и гасли, отбрасывая зловещие кроваво-красные сполохи.

– По! Не прячься! Отзовись! – в отчаянии закричал Артем, все еще отказываясь верить в случившееся.

Эг поднял морду кверху и издал скорбный трубный звук.

– Нет! Неправда! Только не это! – воскликнул Артем.

Подбежав к воронке, он опустился на колени и, как обезумевший, стал перебирать разбросанные вокруг куски изуродованных плат и изломанные металлические детали. Под руку попался клочок черного драпа. Из такой же материи было сшито пальто бродяги. Артем отшвырнул обрывок ткани, отогнав от себя страшную мысль. И тут он заметил, как в земле что-то блеснуло. Непослушными пальцами он разгреб комья земли и увидел то, что осталось от брелока.