Хроники Потусторонья: Проект (СИ) - Хомутинников Юлиан "sirrum" - Страница 80

Как же всё-таки мало мы знаем. О наших «соседях» — Искажённых. О том или тех, из чьей боли мы родились. О том, что было до нас. О том, кто такие эти «мы», в конце концов.

Что случается с Падшими после того, как они сливаются с Истоком? Могли ли первые Миры образоваться из нерождённых Духов? Миры и Духи — это, выходит, почти одно и то же?

Кто может дать мне ответы на эти вопросы? И есть ли этот кто-то, существует ли он в природе? Это явно не Первый, — он и сам знает чуть больше моего, а ведь он Старейший. Тогда кто?

Может, Искажённый?

Но эту жутковатую мысль я сразу же отогнал, потому что она моментально вызвала к жизни длинную чёрную тень, скользнувшую по стене.

Да, Первый, в чём-то ты, конечно, прав. Вот и сейчас — погляди на меня! Можно ли узнать во мне знаменитого Второго, великого Воина Гермеса Несокрушимого? От меня осталась лишь бледная тень былого величия.

Однако я слишком хорошо помню первого Искажённого. Слишком хорошо помню ту неукротимую мощь, с которой он прорывался к тебе тогда, незадолго до своей гибели. Ту ни с чем не сравнимую волю, которую, казалось, ничто не могло подавить. Ту ошеломляющую лёгкость, с которой он раскидывал могучих Духов-Воинов, словно игрушечных солдатиков. Я смотрел на него тогда — за секунду до страшного удара, который я едва сумел парировать, — и понимал, что он не воспринимает нас, как противников. Как угрозу. Он был сильнее, он был слишком силён для любого из нас, для всех нас. И он знал это. Знал, что мы не сможешь его остановить. Знал — но не смог предвидеть вмешательства Архистратига.

Поэтому я, конечно, могу быть Вторым, могу прозываться Гермесом Несокрушимым, но правда в том, что я — обычный рядовой Дух, которому отчего-то везло в сражениях. Меня следовало бы назвать Гермесом Везучим…

Но впереди меня, нет — нас ждёт ещё одна битва. Повезёт ли мне в этот раз? Смогу ли я поделиться своей везучестью с ребятами? Или же Искажённый разделает нас, как бог черепаху, и на этом Мироздание закончится?

Подумай хорошенько, Второй. Теперь тебе неоткуда ждать помощи. Не будет тебе arcangel ex machina, который спасёт тебя и твоих ребят в последний момент. Тебе не на кого надеяться, вам не на кого надеяться, кроме самих себя. И вопрос тут даже не в спасении Миров. Не в героизме. Не в подвиге, который войдёт в историю.

Вопрос в том, как остаться в живых. Вот так вот без всякого пафоса, просто и по-человечески. Выжить. Выжить любой ценой — вот что главное. Потому что… Ну не могу я смириться с мыслью, что эти ребята, мои славные ребята, вчерашние люди погибнут из-за того, что неведомая тварь возненавидела Духов! Нельзя так, нельзя. Можешь обвинять меня в гуманизме, Первый, сколько душе угодно, можешь говорить, что я болван и достоин жалости. Прости — но я не могу иначе. Если бы это касалось только нас — может, так нам и надо? Если мы действительно заняли чей-то Мир, если мы чью-то жизнь угробили ещё до того, как начали гробить собственные? Может, мы заслужили? Может, и заслужили. Но не они, Первый. Они такого не заслужили, ни один из них. И Габриэль такого не заслужила: она ведь не Дух, она Ангел. «Ангелы не созданы для Войны»…

Похоже, Первый, только мы, Духи, были созданы для Войны. Ну или это ты нас такими создал. Как знать, что там было — в Начале?..

Внезапно я почувствовал, что в Кабинете есть кто-то ещё.

Я сел на Диване, посмотрел туда, где стояло кресло, — и в тот же миг в Очаге вспыхнул огонь. В его неверном свете я увидел Ват-У в красном стёганом халате: Кошка неторопливо подбрасывала дрова в огонь. В кресле за столом устроился молчаливый Мо…

А ещё в Кабинете появилось двое пришельцев — Тринадцатый и незнакомая мне Кошка в антропоморфе.

Смешно сказать, но я даже не успел толком разозлиться на присутствие Тринадцатого. И всё из-за Кошки.

Она была похожа на Анку — а ещё на Марину, Шанталь и Смерть. Высокая, стройная белокожая брюнетка. Да будь я проклят, это просто заговор какой-то!

Великая Радуга, за что ты меня так, а?

Правда, в отличие от Анки, эта Кошка больше напоминала Ват-У: такая же статная, величественная, царственная во всём, от осанки (или, может, выправки?) до взгляда совершенно невозможных — для человека, конечно же, — янтарных глаз. На ней был сиреневый мундир Исследовательского Отдела, слева на груди красовалась серебряная пластинка с гравировкой «3-альфа», правое плечо венчали две золотые орденские ленты. Да она героиня Второй Войны, не хуже, чем сама Белая Королевская, подумал я.

Мо, неподвижно сидя в кресле, пребывал, судя по всему, в глубокой задумчивости. О чём он думал, интересно? Может, о нашем будущем в своей книге?

Тринадцатый топтался в сторонке, делая вид, что происходящее абсолютно в порядке вещей, а он вовсе не напряжён и не зол. Ага, конечно. Ты-то, пацан, чувствуешь почти то же самое, что и я, так что можешь не выделываться, я тебя всё равно насквозь вижу.

Кошка стояла неподвижно, как манекен в витрине бутика, или как восковая фигура какой-нибудь Нефертити в Музее мадам Тюссо, и вообще не подавала никаких признаков жизни. Вот это выдержка, искренне восхитился я. Наверняка высокого уровня; это вам не Спецназовец-Младший. Да ещё и ветеран Второй Войны…

И только Ват-У вела себя абсолютно естественно, я бы даже сказал, по-домашнему. Растопив Очаг, она развернулась ко мне и сообщила:

— К вам прибыла делегация из Штаба, Герман Сергеевич.

— Вижу, — хихикнул я, но тут же прокашлялся: не положено. Тем более что чёрная Кошка, по-моему, бросила на меня краткий, но весьма красноречивый взгляд. М-да, похоже, с этой особой будет непросто…

Ват-У тоже слегка улыбнулась и, поклонившись, продолжила:

— Честь имею представить вам, Лорд Гермес, свою протеже и близкую подругу. Знакомьтесь: Бас-Т, Исследователь-Старший, Глава Исследовательского Отдела Колыбели, Вторая Каста.

Чёрная Кошка молча склонилась в поясном поклоне.

— Э-э, очень рад знакомству, Исследователь-Старший Бас-Т, — произнёс я, мысленно прикидывая, стоит ли мне повторить на всякий случай все её регалии, или нет. Однако высока особа — аж Глава Отдела, да ещё и Вторая Каста! Для Кошки это, пожалуй, «потолок»: за всю свою долгую жизнь ни одной Кошки Первой Касты я не встречал.

Только теперь она разогнулась и ответила (точнее, отчеканила):

— Для меня великая честь быть представленной Вам, Лорд-Командующий Гермес Несокрушимый!

Ват-У удовлетворённо кивнула: с церемониальной частью было покончено. Затем добавила:

— Бас-Т будет работать с вами, Герман Сергеевич, над делом Седьмого Претендента, поскольку обладает необходимыми в этой области специфическими знаниями. Также в этом деле вам поможет Лорд Аластор…

— Отказываюсь! — быстро ввернул я. Тринадцатый вспыхнул и стиснул зубы, но Кошка и бровью не повела:

— …Лорд Аластор, являющийся куратором Седьмого Претендента. Это личный приказ Великого Магистра Ордена Радуги, я же всего лишь уполномочена озвучить его вам. Если вы желаете оспорить этот приказ, вам необходимо обратиться непосредственно к Великому Магистру.