Хроники Потусторонья: Проект (СИ) - Хомутинников Юлиан "sirrum" - Страница 48

— Это Мир Духов.

— Да, но что такое Мир Духов? Что такое Пустота?

— Э-э, как же там было? «Пустота — это зона наименьшей концентрации радужного вещества Истока», — процитировал я строчки из Кодекса. Первый хихикнул:

— Молодец! Садись, пять. Кодекс ты помнишь, но, Гермес, ты не можешь не сознавать, но Кодекс — это не истина в последней инстанции…

— И от кого я это слышу, — я покачал головой. — От Духа, который сам утвердил Кодекс, как свод истин в последней инстанции.

— Мне не нужны были лишние вопросы, Второй, и тебе это отлично известно, — огрызнулся Первый. — Кроме того, что я за Великий Магистр, если мне могу дать ответы на все вопросы? А я не могу их дать. И никто не может! Но тогда, во времена Раскола, и перед Первой Войной, вопрос непререкаемости моего авторитета, как Вождя, был куда важнее, чем знания. Ладно, речь сейчас не об этом. Возвращаясь к моему вопросу… Вот, ты привёл эту цитату — о радужном веществе. Вслушайся в неё: что не так? Подумай вот о чём, Гермес: мы, Духи, были порождены Истоком в начале времён. Но — вот парадокс! — не можем жить в нём постоянно! Люди — могут, как и остальные расы Истока. Младшие Духи и Кошки, то есть Духи Четвёртой Касты и ниже, могут находиться там куда дольше, чем мы. А мы, истинные дети Истока, вынуждены жить на его обочине! Да, в этой самой «зоне наименьшей концентрации радужного вещества»! Вдумайся, это же немыслимо! Немыслимо — но факт. Теперь дальше. Пустота — это не просто «зона наименьшей концентрации», и так далее. Теоретически, в Мире Духов Истоку нет места точно так же, как и нет места Пустоте в Мирах Радуги. И тем не менее, как все мы знаем, есть и первое во втором, и второе в первом. В Истоке есть Пояс Пустоты, позволяющий Духам перемещаться по Мирам; но в то же время в Пустоте есть, если угодно, «Пояс Радуги»! И именно благодаря ему Мир Духов существует не как вывернутый наизнанку голем, а как пространство, в котором мы можем жить! Мы не растворяемся в Истоке — но и Пустота не превращает нас в безжизненные фрагменты Изначальных Структур. А ведь есть ещё и Межмирье, о котором мы вообще ничего не знаем, кроме нескольких робких теорий, которые, вероятно, никогда не будут доказаны!

Первый замолчал. А я думал: хорошо, пусть так. Но тогда почему же мы так долго воевали, вместо того, чтобы изучать Мир, в котором нам выпало жить?

Я задавал ему подобные вопросы и раньше. Я спрашивал у него об этом после Первой Войны, когда мы, Духи, вдруг поняли, что значит Война. Что значит стать Падшим. Что значит потерять волю, а за волей и разум, и самое себя, стать всего лишь слугой, — или же слиться с Истоком, словно и не существовал никогда.

Помню, тогда я пришёл к нему и долго говорил, говорил обо всём этом… Он молчал, он слушал. Я говорил ему об ужасах Падения, о том, как едва не пал сам, о том, что между нами не должно быть вражды, ибо все мы Духи, даже если назвались Радугой и Тенью… Я долго говорил, обвинял его, ругал себя, горевал о Падших… Он молчал. Тогда я спросил: если у тебя будет повод начать ещё одну Войну, ты сделаешь это?

И он ответил: да, сделаю.

Больше я его ни о чём не спрашивал. Я ушёл, и долго скитался по Мирам, пытаясь убежать от этого кошмара, этой катастрофической несправедливости, этого… уродства… Я ушёл — потому что у меня было только два варианта. Я мог уйти к Изгоям (которые тогда ещё не звались Демонами) и жить с ними в резервации. Не воевать — но потерять всё, даже собственный номер! А ещё я мог стать Мироходцем, выбрать стезю вольного Исследователя. Это был путь бесстрашных. Можно было выбрать жизнь бесправного Изгоя в безопасной резервации, а можно было уйти в Мироходцы и сохранить все свои привилегии, — если выживешь, конечно.

Так что я выбрал второй вариант. Пожалуй, я был слишком горд для того, чтобы стать Изгоем.

Мне повезло. Я много странствовал, но мне удалось выжить. А потом я вернулся, и Орден Радуги жил в мире — до тех пор, пока не родился первый Искажённый и не повёл за собой Воинов Тени. До тех пор, пока не началась Вторая Война. Тогда Первый сказал мне: вот видишь, Гермес? Не я начал эту Войну. Но я не могу не ответить на брошенный вызов.

Мне нечего было ему возразить… Впрочем, я уже тогда понимал, что не смогу остаться, что уйду снова, как только эта Война закончится. Так оно и вышло, так я и оказался в Мире людей…

— Ну всё, довольно предаваться воспоминаниям, — Первый раздосадовано махнул рукавом. — Сосредоточься на теме нашего разговора. Итак, подводя некий промежуточный итог, можно сказать, что Вселенная тройственна. Ты знаешь о Трёх Субстанциях — Информации, Энергии и Любви. Это основы Созидания. Так вот. Незадолго до Первой Войны была выдвинута одна невнятная теория, согласно которой каждой Субстанции соответствует свой Мир. Якобы Исток — это Информация, Мир Духов — Энергия, а Межмирье, как самое труднопостижимое, соответствует Любви. Как видишь, здесь очень много несвязностей. Например: почему Исток — это Информация, а не, скажем, Энергия? Ведь, насколько нам известно, Энергия разрушенных Созданий возвращается не куда-нибудь, а в Исток. Но, видимо, на случай подобных вопросов автор теории постулировал мысль о Триединстве Субстанций — а значит, и Миров. Именно поэтому, говорил он, в Мирах Радуги есть Пояс Пустоты, а в Мире Духов — частицы Радуги. По этой же причине Межмирье предполагается пригодным для обитания, несмотря на свою нестабильность… Ты следишь за моей мыслью?

— Поспеваю, пусть и не без труда. И всё же при чём тут големы? И тем более Искажённый?!

— Да, это важный момент, — Первый довольно кивнул, а я подумал: тебе бы не Великим Магистром быть, а наставником у молодых. У тебя к этому талант. В ответ на мои мысли Первый только покачал головой и продолжил: — Если Потусторонье — это, условно, Пустота плюс радужное вещество, а Мир, например, людей — это Исток плюс Пояс Пустоты, то големы, по идее, не должны представлять для нас опасности, как и Пустотные Порталы, ведь они — часть нашего Мира! Мира, который хотя и не породил нас, но дал нам приют. Если мы живём здесь и чувствуем себя в безопасности, почему големы и Пустотные Порталы могут быть опасны?

— И почему же?

— А головой подумать? — съехидничал Первый. — Ладно уж, сам расскажу. К тому же, здесь в игру вступает Искажённый. Где-то после Второй Войны… Словом, когда я вернулся к исследованиям, меня в первую очередь интересовал, конечно же, Искажённый. Что он такое? Да, официально Искажённый был определён как Дух, заражённый паразитом. Но если серьёзно — что это за паразит такой и откуда он взялся? И почему мы не сталкивались с подобным раньше? Мне стало известно о Культе Истинной Тени, который и породил Искажённого. В конце концов, врага нужно знать в лицо — поэтому я лично отправился к их храму. Он, впрочем, оказался пуст: очевидно, жрецов предупредили. Жаль, я так хотел заполучить хотя бы одного для своих исследований… Ну да неважно. Во всяком случае, я мог спокойно осмотреть храм. По большому счёту, смотреть-то там было не на что: само здание было заурядной копией миролюдского храма античных времён. Куда интереснее были внутренние врата: они находились в сердце храма, за алтарём, и, очевидно, имели сакральное значение для жрецов Культа. Смешно сказать, но я едва не потерпел фиаско. Дело в том, что врата оказались запечатаны, притом язык охранных надписей был мне неизвестен. Я провёл там много условных дней, но так и не смог расшифровать эти фразы. Однако по непонятной мне причине, кажется, на шестой условный день врата совершенно неожиданно распахнулись сами собой.

— Так-таки сами собой? — усомнился я.

— Именно так. Безусловно, я тоже заподозрил вторжение, но даже Созерцание Изначального не выявило наличие Духов или Существ в пределах досягаемости.