Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ] - Оркас Анатолий - Страница 97

Как там говорил дон Руадан? Страхи? Вот и дадим бой собственному страху.

Как только вспомнился ненавистный вампир, так сразу же на память пришла и вся его наука. Ровно секунда потребовалась на то, чтобы из разума ушли шум, суета, неопределенность, раздражение... Остались только радость поединка и тихое наслаждение тела от происходящего.

А телу нравилось. Нравилось отбивать удары, уклоняться и пытаться ударить самому. Получалось не очень - противник был искушён в поединках, и драка была серьёзная.

Но настал момент, когда Марк замер, нанеся удар и так и оставшись с вытянутой рукой.

- Все видели? - спросил он.

- Он по-привычке! - пытался защитить своего виконта тот самый мужик.

- Все видели? - повторил Марк.

И хор голосов ответил ему:

- Все!

- Итак, виконт, вы нарушили правила поединка, запрещающие использовать оружие.

- Я не использовал! Я только схватился!

- Правда? - ядовито сказал ему Марк. - Тогда скажи ещё при всех, а главное, при мне. Скажи "Я не пинал лежащего короля ногами. Которого перед этим свалил на пол подлым и неожиданным ударом, без объявления поединка". Скажи им всем это!

Виконт молчал.

Марк повернулся к нему спиной, вытер лицо - крови вроде нет. Поднялся по ступенькам, сел на трон. Потер кисть руки.

- Виконт. Слушайте мой приговор. Во-первых, за нарушение правил поединка вы приговариваетесь... Судья, к чему там приговаривают обычно в таких случаях?

- Много вариантов, Ваше Величество...

- Назовите хоть один.

- От смертной казни до лишения титула.

- Ну, казнить я вас пока не буду. Титула лишать - пожалуй, тоже глупо. Всё-таки только схватился... А вот в столицу вам доступ я запрещу. Итак, запрещаю виконту Хотимиру въезд и пребывание в столице. Сдайте подписанную мной бумагу, виконт! Стража, обыскать его!

Получив документ, Марк убедился, что это тот самый, и продолжил:

- Я отдам это нашему судье на экспертизу. Чтобы он смог мне рассказать, к чему привела бы вырванная у меня столь подлым методом подпись. Вот тогда уже решим, будете вы жить дальше или нет. Теперь, что касается вас...

Марк перевел глаза на того, кто все это время поддерживал виконта.

- А мне ты ничего не сделаешь, мальчишка! Можешь тоже вызвать меня на дуэль!

- Могу, - не спорил Марк. - Но и виконта вашего я на дуэль не вызывал. Он вызывал меня. И проиграл. Поэтому вызов ваш я приму. И воспользуюсь своим правом на замену дуэлянта. Будете вызывать?

Мужчина оглядел стражу и промолчал.

- Трус, - негромко бросил ему Марк. И добавил для всех: - А на счёт "ничего не сделаю" - надейтесь на это. А пока - вон из дворца. Оба! Немедленно!

Оглядел присутствующих и остановил взгляд на главном Судье.

- Дайте-ка поглядеть, - заинтересованно протянул он руку, направляясь к Марку.

- А нате, - ответил тот и добавил: - А вы говорите - древний род, не уронивший честь...

Судья промолчал.

Самое сложное было подать документ, не вставая с трона. Марк выдержал эту маленькую мизансцену, подождав, пока Судья поднимется и примет пергамент у него из рук.

А позже он имел ещё несколько неприятных разговоров.

- Почему вы не убили этого мерзавца на месте? - гневно спрашивал его наставник Стэнли. - Я учу вас фехтовать не для того, чтобы вы красовались на турнирах! Король должен уметь постоять за себя!

- Убил бы я его, - оправдывался Марк. - И что? И тут же начались бы наезды: "Король - убийца"!

- У вас не было иных причин убивать именно его. Так что тут ясно было бы, что виноват он!

- Судья не менее ясно дал понять, что верит виконту больше, чем мне. Думаете, у остальных было бы иное мнение?

- Вы король, Марк. И должны вести себя, как король! А если бы он убил вас?

- Ну, меня убить не так-то просто...

- Не тешьте себя глупыми надеждами. Убить короля не сложнее, чем любого другого человека. А ваша жизнь куда ценнее, чем какого-то захудалого потомка, пусть и древнего рода. Поэтому в будущем, пожалуйста, оставьте вашу дурацкую жалость простолюдинам. Вы имеете право защищаться и обязаны делать это. А вообще не следует гулять без охраны, даже в собственном дворце! Генри уже поплатился за свою самонадеянность.

Попенял ему и Генрих.

- Вы вели себя как мальчишка, Марк.

- А я и есть мальчишка! - отвечал Владыка, стараясь не шмыгать носом.

- Не надо, не надо! Я-то знаю и вижу, что мальчишкой вы перестали быть задолго до того, как надели венец. Не оправдывайтесь передо мной. Вы начали все правильно, проявив свою честь и защитив её. А вот принятие малодушного решения об оставлении титула было неумным.

- И началась бы война с их родом? Они, похоже, на это и рассчитывали!

- Я, признаюсь, тоже. Война с короной дорого обходится и быстро заканчивается. В следующий раз не жалейте всякий сброд, вам же на них потом опираться! Сможете вы опираться на таких? И вообще, забудьте о жалости! Она недостойна короля!

- Ага, а вас тоже не жалеть?

- Именно! - сурово подтвердил Генрих. - Меня жалеть нельзя ни в коем случае!

Пожалуй, единственный, кто одобрил своего короля в этот постыдный день был его шут.

- Владыка! - горестно сказал Бифи. - Если я тебе не нужен - скажи мне об этом заранее!

- Бифи! Мы же договорились, что я тебя не выгоняю!

- Но тогда зачем ты меня подсиживаешь? - с хитрой ухмылкой подмигнул ему шут. - Такое развлечение должен был организовывать я! Хотя и ты был неплох.

И Марк впервые вздохнул с облегчением. Но утешение быть посмешищем в глазах собственных придворных было слишком слабым...

Но и это ещё не всё!

Буквально через пару дней в разгар совещания за дверью послышался шум, и в тронный зал ворвался, по-другому не скажешь, рыцарь в полном доспехе, но со снятым шлемом. На плечах его висел заляпанный и выцветший плащ, когда-то бывший синим. За ним вошли ещё пять человек, то ли оруженосцы, то ли охрана, то ли просто друзья.

- Вот ты где! - громогласно провозгласил он, уткнув палец в сидящего на троне Марка.

Марк огляделся в поисках поддержки и понимания.

И понял, что происходит что-то очень тревожное. Ибо все находящиеся в зале явно знали пришедшего. Кто-то смущенно уставился в пол, не желая встречаться взглядом с ним, кто-то откровенно усмехался, ожидая грядущего скандала, а кто-то прямо смотрел на него.

И в первую секунду Марк струхнул. Трон, уже согретый его задницей, вдруг закачался и стал очень неуютным.

Ровно на одну секунду.

- Вот ты где, паршивый проходимец! - загрохотал пришелец. - И уже на трон взгромоздился.

- Это кто? - спросил Марк, чувствуя, как с него тихонько сползает липкий страх. Внутри все кучерявилось и переворачивалось. Но страх уходил. Наоборот, ситуация начала забавлять.

- Рыцарь его величества, граф де ля Фрель, владелец графства Нордшир, кавалер...

- Достаточно! - махнул рукой Марк. - Итак, граф, вы хотите мне что-то сказать?

- Слезай с трона, дубина!

Марк встал и спустился с трона, встав напротив рыцаря, шагах в трёх . Так, чтобы охрана была недалеко. Слишком невпечатляюще смотрелся он на фоне этого широкоплечего, бронированного человека.

- По какому праву ты врываешься сюда и командуешь здесь? - негромко спросил Марк, вспоминая уроки.

- Стоило мне отлучиться на недельку, и ты уже залез на трон, вошь недорезанная! Да ты, презренный пейзан, недостойный места у порога этого дворца...

Марк слушал, не выказывая никакого раздражения и не испытывая его. Но потихоньку до него стал доходить смысл высказываний. Этот рыцарь куда-то умотал и отсутствовал во время его "выборов" и коронации. А он явно имел свои планы на трон и того, кто будет на нем сидеть.

Ну, а кто их не имел?

- Возможно, уважаемый граф, вы и имели свои притязания на этот трон. Возможно, они были уважительны и достойны, - сказал Марк спокойно. - Пока трон был свободен. Но сейчас вы разговариваете не с каким-то там проходимцем. Я получил это место законным образом, и я принес клятву защищать свой народ. И, надев этот венец...