Вампир демону не эльф - Баштовая Ксения Николаевна - Страница 99

– Долго нам еще ждать? – процедила дама Сильвия, окидывая презрительным взглядом собравшихся. Ненавистный зять, упрямо вздернувшая подбородок дочь, пара молчаливых магов и кругленький человечек с подозрительно добродушным лицом. Как там его – Карл?.. – Я торчу здесь больше часа, и, заметьте, без особенного удовольствия! Сколько можно тянуть? Все ведь уже собрались!

– Не все, госпожа Альруинос Этамар, – чуть склонил голову Нюхастый. – Остался последний – причем далеко не в смысле значимости, и я смею надеяться, что он вот-вот…

– Последний? – приподняла бровь эльфийка. – Кто? Представители всех союзников здесь. И я требую начать совет, пока мое терпение еще не лопнуло! Иначе я велю свите седлать лошадей – и ждите кого угодно хоть до следующей зимы!

– Мама, ты же обещала…

– Помолчи, Алэра! – отрезала дама Сильвия. – Достаточно того, что я и так пошла у тебя на поводу и дала согласие участвовать в этом сомнительном предприятии…

– Успех этого «сомнительного предприятия» – в ваших же интересах, – обронил тин Иштван, за что тут же поплатился: склочная родственница, сверкнув очами, развернулась в его сторону:

– Наши интересы?! Много немертвые в этом понимают! А если бы кое-кто в свое время меньше думал о себе и больше – о семейном долге, меня бы вообще тут не было! Раз уж не смогли удержать собственный замок, так хотя бы держите при себе свое ценное мнение! Из-за вас я чудом не потеряла дочь и практически потеряла внучку! И сюда я пришла только ради них! А будете высовываться, граф, – я договор о сотрудничестве и в руки не возьму! Что там того Кромахта? У рода Альруин уж как-нибудь хватит бойцов, чтобы найти Дарину и вернуть ее домой! Что мы, некромантов раньше не видели? Эльфийская сталь – последняя точка в любом споре, и…

– Вперед, – пожал плечами тин Иштван. От того, чтобы сию же секунду не оттаскать зарвавшуюся тещу за уши, его удержало только присутствие посторонних и упомянутая «последняя точка», коей недружелюбная свита дамы Сильвии была увешана от макушки до пят. – Маршрут проложить или сами доберетесь, почтенная тана?..

– Что?

– Ну вы же Кромахт штурмовать собрались?.. Только впервые слышу, чтобы пять сотен эльфийских клинков могли снять с границ магический заслон и обратить в бегство армию зомби. Это уж не говоря о сумеречных драконах. Они ваши хваленые мечи на зубочистки пустят… Но кто я такой, чтобы спорить? Идите! Надеюсь, не заблудитесь. Хотя в противном случае я, признаться, не сильно расстроюсь…

– Хам клыкастый! – выдохнула она. – Не расстроишься? Не дождешься! Дочь рассказала мне о карте портала, а до зомби и остальных эльфам нет никакого дела: мои рейнджеры найдут Дарину и вернут в лоно семьи! Истинной семьи, а не той, глава которой не в состоянии даже…

– Мама!

– Молчи, Алэра! Пятнадцать лет отсутствия не дают тебе права перебивать главу рода! Где карта портала? Я лично отправлюсь в Кромахт, чтобы вырвать несчастное дитя из рук некроманта!

Мэтр Крей бросил на его сиятельство сочувственный взгляд. По сравнению с самомнением дамы Сильвии даже безмерная наглость графа де Монкора бледнела и увядала… Не дай Влюбленные еще кому подобной тещи!..

– Сожалею, госпожа, – вежливо улыбнулся тин Карл. – Но карты портала вы не получите. Даже после подписания договора. Ваша внучка – не единственная, кому нужна помощь. А ваши клинки – не такая редкость. Причем по обе стороны границы Кромахта. Я сильно сомневаюсь, что эльфы смогут остаться в стороне: род Норгет, предводительствуемый дамой Фелтой, уже давно встал на сторону Магистра. И не думаю, что забавы ради. Вы сколько угодно можете осуждать выбор вашей дочери, но и себя не стоит переоценивать… У эльфов нет своего государства и правителя, однако, учитывая известное рвение госпожи Норгетос Эримар, – это просто вопрос времени. Вы уверены, что семейные дрязги стоят такого будущего?

– Фелта? – скривилась эльфийка. – Эта худородная плоскодонка? Да где ей…

Позади раздался шорох. И чей-то голос с характерным акцентом задумчиво протянул:

– Не скажите, не скажите! У этой «плоскодонки» в союзниках боевой гномий клан, некромант и командующий армией Улья. Уже без армии, к счастью, но Магистр ведь найдет, чем ее заменить… А от вас, извините, и собственная дочь-то не в восторге! Чем крыть будете, если сзади за уши возьмут?.. А?

Дама Сильвия, онемев от такого нахальства, повернула голову. На пороге, облокотившись плечом о косяк, стоял низкорослый плюгавый человечишка с длинными спутанными бакенбардами. Или пейсами. Или… или их наведенным подобием?.. Женщина прищурилась. И, осознав, кого видит перед собой, прошипела:

– Демон?!

Свита госпожи Альруинос Этамар как по команде схватилась за клинки. Граф де Хэнедоара поспешно вскинул руку:

– Спокойно! Он не по ваши души!

– Ага, – подтвердил Шенер, оценивающе скользнув взглядом по даме Сильвии. – Души – не мой профиль. А вот фигурка, однако же… гхм! Пардон, мадам!.. Ошалел при виде вашего крышесносительного совершенства. Так что вы, это самое, ротик прикройте и мальчиков отзовите. Им еще будет где подраться… Я ничего не пропустил, ваше сиятельство?

Демон встряхнулся, принимая свой настоящий облик. Потом фривольно подмигнул застывшей соляным столбом эльфийке и как ни в чем не бывало занял место рядом с Рэаном. Тин Иштван, вмиг проникшись симпатией ко всей рогатой братии, широко улыбнулся:

– Ничего. Тебя ждали.

– А вот теперь, пожалуй, и начнем! – деловито потер ладони Нюхастый, будто не замечая расширенных глаз дамы Сильвии и тихо хихикающего в рукав мэтра Крея. – Шенер, я не очень понял насчет командующего армией. Так он с Магистром или с нами?

– Избранный и утвержденный уруз – в Кромахте. Был пойман на сделке с некромантом и бежал от расплаты, – коротко отозвался демон. – Точней, была поймана и бежала, поскольку это сестра Мэрты. К сожалению. Но Западная армия Улья – наша. Мэрту повысили общим решением до главнокомандующего. И еще верховный шаман нашелся. Живой и здоровый. Так что у господ магов в полку сильно прибыло. С чем я нас всех и поздравляю.

– Старейшина Октай жив? – переспросил Рэан. И неожиданно для себя улыбнулся.

– Живее всех живых, – кивнул Шенер. – Лично видел и лапу жал. С собой не привел, западникам и Мэрти он больше пригодится. Так что, приступаем к обсуждению? Или сразу марш-бросок и план-перехват?

Тин Карл ответить не успел. Пришедшая в себя дама Сильвия, отпихнув телохранителей, шагнула вперед и треснула кулаком по столу:

– Что здесь происходит?!

– Совет, – вежливо подсказал его сиятельство граф, от души наслаждаясь выражением ее лица. – Военный. Я думал, вы знаете.

– Молчать! – взвилась глава рода Альруин. – Я спрашиваю – что здесь происходит?! И какого… за каким… почему никого не волнует, что сюда только что вошел демон?! Вот! Этот! Демон!!!

– Он наш союзник, мама, – рискнула ответить Алэра. И, поймав взбешенный взгляд родительницы, машинально спряталась за мужа. Муж, он же граф де Хэнедоара, не воспротивился. Еще и плечом прикрыл машинально.

– Союзник?! – взревела дама Сильвия. – Да вы рехнулись, что ли?!

Тин Карл вздохнул. Следом вздохнули остальные – этот вопрос, задаваемый в одинаковой гневной тональности, уже успел набить оскомину всем присутствующим. Шенер, поймав извиняющийся взгляд графини, хмыкнул. И безмятежно улыбнулся багровой от негодования главе эльфийского семейства:

– Не надрывайтесь, голосистая вы наша! Ну да, демон. Ну да, союзник. А что вы так удивляетесь? Или подружку дочери еще не видели?.. Хотя оно, может, и к лучшему. У Мэрти не заржавеет когтями лицевую живопись попортить, в случае чего…

– Ты! – дама Сильвия, растеряв всю свойственную эльфам велеречивость, уже почти задыхалась. – Ты!.. Мерзкий, рогатый, наглый…

– Демон, – во всю пасть осклабился Шенер. – На том и стоим. Эй, ушастые! Госпожу-то хоть веером обмахните, на ней же щас корсет треснет…

– Я не ношу корсета! – оскорбилась эльфийка, едва не упустив нить разговора. – Моей талии он не ну… Тьфу! Уберите отсюда это поганое исчадие! Алэра! Как низко ты пала! Как ты могла позволить мужу водить дружбу с этим… этим…