Вампир демону не эльф - Баштовая Ксения Николаевна - Страница 30

– Солдаты! У, дьявол!.. Чтоб мне пусто было – по наши души… Ничего не понимаю! Хвоста за нами не было. Стало быть, пока мы здесь сидели, кто-то им донес…

– Я здесь ни при чем, – хмуро перебил его Нюхастый, правильно истолковав подозрительный взгляд демоницы и ее многообещающий оскал. – И люди мои тоже. А что до наших непрошеных гостей…

– Карл! – раздалось из-за двери. – Открывай! Я знаю, кого ты там прячешь!

– Ч-черт! – ругнулся Шенер. – Норден, пес цепной!

– Вы знакомы с начальником корпуса демоноборцев? – отвлекся Карл, снова нажимая секретный кирпичик в стене.

Однорогий демон передернулся:

– Храни меня Улей от таких «знакомств»!.. По долгу службы знаю. Мы с вами, почтенный, в некотором роде коллеги… Вы что делаете?

– А вы не видите? – огрызнулся глава агентства. – Сейчас картотеку открою – пересидите, пока все не утихнет. Клиентов я не сдаю, но и конфликтов с власть предержащими мне не надо…

– Карл! – рявкнули из приемной. – Открывай немедленно! Я прикажу вынести дверь!.. А тебя за шашни с демонами…

– Барон! – праведно вознегодовал Нюхастый, делая знак Шенеру и Мэрте. – Ну о чем вы?! Какие демоны?! У вас неверная информация! Здесь кроме меня и нет никого!

– Врешь, лис старый! А чего заперся тогда?!

– А вы что хотели, барон? Грохот, вопли… Мало ли у меня недругов? Откуда же я знал, что это вы?… – Карл, удостоверившись, что рогатая парочка благополучно шмыгнула в темноту картотеки, снова нажал на кирпич. – Разумеется, сейчас отворю… Замок уж больно хитрый, обождите минуточку…

Он сунул голову в сужающуюся щель потайной двери и предупредил шепотом:

– Сидите тихо! Норден открыть не сможет, поорет и уйдет, не в первый раз… И, на всякий случай – к полкам даже не лезьте! Они тоже на защите… Иду, иду, барон! Зачем же так в дверь ломиться?!

– Больно нужны нам эти бумажки, – буркнула Мэрта.

Шенер вздохнул. Как ей показалось – с сожалением… Стенная панель с тихим щелчком встала на место, и демоны остались вдвоем в полнейшей темноте.

– Ну и влипли, – высказался разведчик. – Это какая ж падла на нас Нордена навела?! Карлу я верю. Свой мужик. Трактирщик и лавочник? Вряд ли. Верта ты прибила, мертвые не болтают…

Впереди раздался шорох, и чей-то глумливый голос произнес:

– Болтают, демон! Еще как болтают…

– Шенер! – в панике взвизгнула Мэрта.

– Дьявол! – рыкнул однорогий где-то совсем рядом.

В тиши картотеки кто-то завозился, зашипел… Демоница завертелась волчком на одном месте:

– Кто здесь?! Шенер!..

– Беги… – прохрипел голос друга. Потом послышался звук удара и страшный треск. На мгновение пыльную темноту картотеки прорезала синеватая вспышка. Глаза демоницы успели выхватить из темноты дюжину широкоплечих фигур – пятеро склонились над лежащим без движения Шенером, еще пятеро обходили со всех сторон уже ее саму. А чуть поодаль стояли двое – невысокий человек в плаще и шляпе и… демон! Определенно, демон! «Предатель! – в ярости подумала Мэрта, вжимаясь спиной в стену. Дальше пятиться было некуда. – Дьявол, тут и вампиры, и тролли… Да еще земля святая, я со всеми не справлюсь… Хотя зачем мне все? Только бы до крысы этой продажной добраться да в лицо ему посмотреть! Своих же…»

Больше ни о чем демоница рассуждать не стала – не до того сейчас. Свирепо рыкнув, она одним движением содрала с рук перчатки и, подобравшись, прыгнула. Вперед, туда, где маячила мускулистая фигура с большими витыми рогами… О себе некогда было думать. Только бы до горла этой твари добраться!..

– Хороший экземпляр, – тихо донеслось из темноты. – Не убивай. Пригодится. Но пыл ей поубавить не помешает…

– Тебе виднее, – глухо отозвался второй голос и что-то пробормотал.

Узкий коридор снова осветился короткой вспышкой, только теперь уже красной, пульсирующей. Тяжелая волна воздуха сбила Мэрту с ног, оглушила, ослепила, сковала движения, выкрутила суставы… Демоница, вскрикнув, рухнула на пол. К горлу подкатила тошнота, мир вокруг завертелся с бешеной скоростью, перед глазами все поплыло. Последнее, что она успела услышать сквозь страшный гул в ушах, было негромкое, равнодушное:

– Лучше убить. Мой тебе совет, Маркиз… Я знаю, что говорю.

Что ответил вампир, Мэрта уже не смогла разобрать. В голове что-то взорвалось, все звуки вокруг разом стихли, и густая вязкая тьма беспамятства приняла демоницу в свои мягкие объятия.

Карл Нюхастый стоял на пороге своей картотеки. Стоял молча, со сжатыми кулаками. И смотрел на длинные ряды пыльных полок. Кроме них тут больше никого не было. Демоны исчезли… Глава агентства «Всевидящее око» бросил взгляд через плечо на свой разгромленный кабинет. Барон Норден со своими бойцами ушел с полчаса назад, естественно, так ничего и не отыскав. Все перевернул вверх дном, но тайной двери, дело понятное, даже найти не смог, не то чтоб открыть… Ну, это вторжение ему еще зачтется. А вот куда делись клиенты?..

– Мистика, – повторил Карл свои же недавние слова. И вспомнил голос однорогого демона: «Подкоп…» – Да ну, это же просто глупо!..

Глупо не глупо, но ноги сами понесли Нюхастого в темноту картотеки. Глаза лучшей ищейки Арталии, быстро обшаривая пол и стены, становились все уже и уже – повсюду явственно виднелись следы недавней борьбы.

– Чтоб вас!.. – в бессильной злости выдохнул Нюхастый, наконец добравшись до конца стеллажей. И сжал челюсти до зубовного скрежета: в стене темнел большой пробой. Толстые листы железа оплавлены, как сыр, вокруг все усыпано обломками камня… Демон оказался прав. Только подкопом тут и не пахло… Карл вспомнил, что еще утром никакой дыры в стене не было. Он сам никуда из кабинета не отлучался, и, несмотря на очень хорошую звукоизоляцию, уж такой грохот, какой, должно быть, тут стоял, когда ломали стену, он бы услыхал! Значит, магия. И магия сильная.

Кому-то очень были нужны эти демоны. Демоны, которые пришли к нему, Карлу, за помощью. И поверили ему на слово.

Глаза ищейки превратились в две узкие щелочки. Костяшки сжатых в кулаки пальцев побелели.

– Ну, что ж, – процедил он, глядя в темные недра стенного пролома, – значит, так тому и быть…

Он развернулся на каблуках и быстрым шагом направился в сторону своего кабинета. Карл Нюхастый всегда держал слово. Он был профессионалом. Он взял с клиента задаток, пообещал выполнить задание… И он его выполнит.

И даже перевыполнит, да помогут ему Влюбленные!..

9. Горький пепел воспоминаний

Миар привычно обходил храм. Его сегодняшняя служба началась с полчаса назад и должна была закончиться незадолго до рассвета. Мальчишка любовно провел ладонью по мраморной колонне, подпирающей потолок, осенил себя знаком Силы, мимоходом поклонившись статуе Влюбленных, и вернулся на лавочку подле входа, устало вытянув ноги.

Храм Влюбленных в Торгкае, столице Ира, заслуженно считался одним из красивейших на материке. Построенный более трехсот лет назад, он пережил страшные годы Ночной войны и практически не изменился за прошедшее время. Именно здесь, как и прежде, короновались правители Ира, венчались принцы и принцессы, проводились самые торжественные обряды. Но Миару нравилось совсем не это. Поступив служкой в этот храм, придя в религию, молодой инкуб нашел здесь то спокойствие, которого ему не хватало в родном Веллене, столице Арталии. Сейчас подросток занимал низшую ступень в церковной иерархии и выполнял самую тяжелую работу, но со временем он надеялся стать священником – ведь в Ире все расы считались детьми Влюбленных; в этом, кстати, и заключалось одно из коренных различий в верованиях Ира и Арталии: в той же Арталии инкубу вряд ли бы разрешили не то что служить при храме, даже просто подойти к нему. А то как же! Принадлежит к расе нарушителей брачных устоев, да и вообще, просто подозрительный тип…

Пламя горевших в позолоченной люстре свечей заплясало и задергалось. Начавший было задремывать Миар вздрогнул и заозирался по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Влетевшая через одно из настежь распахнутых по случаю жары окон летучая мышь бестолково заметалась по зале, и служка встал, собираясь прогнать летуна, но крылатая тварь вдруг пала на землю, превратившись в скорчившегося на каменном полу черноволосого мужчину, и перепуганный инкуб сжался на своей лавке, молясь Влюбленным, чтоб его не заметили.