По прозвищу Викинг - Степанычев Виктор - Страница 45

Жак, выщелкивая из магазина патроны, ответил:

– Основное убежище у меня находилось километрах в пяти на северо-восток от лагуны и резиденции Россета. Место удобное, но меня выловили в этом районе, хотя само укрытие охранники найти так и не смогли. Думаю, что в первую очередь начнут прочесывать именно ту часть леса. У меня предложение сейчас идти в центральную часть острова. Хотя условия для жизни там менее комфортабельные из-за болотистой местности, не то что на побережье, но обнаружить нас будет намного труднее. Кроме того, с таким обозом, – Дювалье махнул головой в сторону спутников, – маневрировать при облаве будет трудно. А там они смогут отсидеться в безопасности. Поэтому я предлагаю второй вариант. Кстати, если не секрет, что это за старуха к нам приблудилась?

– Невесту нашли Элиасу. Ему одному скучно с молодежью, вот и будет развлекаться со сверстницей, – отшутился Викинг. Он не мог объяснить внятно и самому себе, зачем он пошел на поводу у Надежды и взял с собой эту даму, как там ее имя – вроде бы Лоуренсия. Пока обузой она, слава богу, не является, ну и пускай идет с ними, а дальше – поглядим.

Жак хмыкнул себе под нос и продолжил снаряжать магазин. У Викинга было еще несколько вопросов к канадцу.

– Ты дорогу найдешь в этой чаще? – спросил он.

– Я сразу определился по солнцу и проверялся все время, пока мы шли. Даже если немного уклонились в сторону, местность сама это покажет. Там течет ручей, который обойти невозможно. Километра через два мы должны его достигнуть, а после этого ориентироваться очень легко, те места мне уже хорошо знакомы, – уверенно сказал Жак.

– Еще один вопрос, который меня волнует. У Россета есть собаки? Его люди, как я убедился, по большей части ленивые и бестолковые, а вот с собаками они могут нас быстро достать.

– Я как-то не задумывался над этим, – сказал Жак и с сомнением покачал головой. – Могу сказать только одно: меня ловили без всяких собак. Давай уточним у нашего адвоката.

Дювалье поговорил с Элиасом и, возвратившись, сообщил, что собак им опасаться не стоит, так как в детстве Генри Россета сильно покусала какая-то шавка и с тех пор он питает лютую ненависть ко всему лающему племени.

– Ну что же, хоть это радует, – удовлетворенно кивнул Викинг и еще спросил Жака: – Какие у тебя мысли по поводу пищи и воды?

Дювалье безразлично пожал плечами.

– Я питался тем, что растет на деревьях и кустах, и, как видишь, с голода не умер. Тем более что перед нами не стоит задача долго здесь задерживаться. С водой проблем не будет. Рядом с моим убежищем бьет родник. Меня больше заботит другое: в районе болот очень много мошкары. Огонь нам разводить опасно, поэтому придется терпеть их укусы. Боюсь, что дамам это не очень понравится.

– Ладно, переживем, – проворчал Викинг.

Приближение болот чувствовалось с каждым шагом. Высокая влажность заставляла чаще дышать – создавалось впечатление, что легким не хватает воздуха. Тело и лицо покрылись липким потом. Викинг все чаще и чаще поглядывал на женщин, которым этот путь давался с большим трудом. Жалоб, правда, не было, но было видно, что они очень устали. Только старушка на удивление бодро шагала и по-прежнему что-то тихо бормотала себе под нос.

Убежище Жака действительно оставляло желать лучшего. Одного Дювалье лежбище в виде шалаша, может быть, и устраивало, но для оравы из шести человек нужно было срочно разворачивать строительство. Несмотря на усталость команды, после десятиминутного отдыха Викинг распределил людей. Жак с Христой и Элиасом были отправлены за стройматериалом, в изобилии валявшимся вокруг, а Надежда с сеньорой Лоуренсией – на поиски пропитания.

Оказалось, что старушка прекрасно понимает по-испански и просьбу о сборе плодов восприняла благожелательно. Она уверенно скрылась в дремучих зарослях, ведя за собой измученного и грязного следователя российской Генпрокуратуры.

Викинг сам отправился на поиски воды. Действительно, метрах в пятидесяти от их лагеря бил родник. Утолив первую жажду прохладной, горьковатой на вкус водой, он начал искать сосуд, в который можно было ее набрать. Взгляд между густо растущих ветвей остановился на продолговатых плодах, похожих на зеленые недозревшие тыквы. Может, они и были тыквами, только в тропическом исполнении. Примерно в таких же индейцы хранили жидкости, он видел в одной из командировок к латиносам.

Забравшись на дерево, Викинг сорвал плод, срезал макушку и начал выковыривать ножом внутренности. Семечки у него были мелкие и черные, а мякоть – жесткой и вяжуще-безвкусной. Емкость, правда, получилась довольно солидная и, соорудив две эрзац-фляги, Викинг набрал в них воды и отправился в лагерь.

Шалаш Жака к этому времени превратился в поместительный вигвам, и команда строителей сооружала стенку, разделяя мужскую и женскую половины. Прибытие воды было встречено с энтузиазмом, и одна фляга очень быстро опустела. Треск веток под ногами бросил Викинга в укрытие, но это возвращались добытчики продовольствия. Тревога оказалась ложной, и он опять сел, уложив «АКМ» на траву.

Если знакомые, можно сказать родные, бананы, которыми нынче завалены все российские рынки, отрицательных эмоций не вызвали, то мелкие серые плоды и корни, смахивающие на морковь, но подозрительного фиолетового цвета, вызывали некоторые сомнения. Сеньора Лоуренсия, заметив это, помыла корни, очистила тонкую кожицу с плодов и с удовольствием начала их грызть. Все остальные, за исключением адвоката, который, вероятно, был еще сыт завтраком, состоявшимся в поместье, с великим энтузиазмом присоединились к старушке.

Люди устроены, накормлены, напоены. Теперь можно было приниматься за дело. Усталости Викинг не чувствовал. Успешное начало улучшило настроение и добавило сил. Уточнив с Дювалье маршруты движения, он оставил его в лагере старшим и отправился в путь. Перед ним стояло две цели: провести разведку и отвлечь погоню.

Подогнав удобнее ремень автомата, Викинг напоследок окинул взором свою инвалидную команду. Его глаза встретились с глазами Надежды. Может быть, Вадиму показалось, но всегда холодный взгляд женщины стал мягче и беззащитнее, а непроизвольное, почти детское движение ее губ выдало желание что-то сказать ему. Правда, через секунду они сомкнулись, и никаких слов так и не было произнесено. Викинг ободряюще улыбнулся и поднял на прощание руку. Эта улыбка была адресована всем, но, подсознательно, в большей степени все-таки Надежде.

Надо было спешить. Он сразу взял быстрый темп. Ноги привычно находили места, где не было сухих веток, которые могли его выдать треском. Лавируя между деревьев, Викинг ни на секунду не терял выбранного им направления.

Викинг тонко и остро ощущал запахи и шумы леса, которые мозг мгновенно анализировал и выдавал команды: «свой – чужой», «безопасно – опасно». Пока проходили только первые части сигналов, и он безостановочно двигался вперед и вперед.

Минут через сорок заросли начали редеть, и сквозь влажную, обволакивающую тело атмосферу тропического леса стали прорываться легкие свежие дуновения морского воздуха. Почва с каждым шагом становилась все более рыхлой, и скоро под ногами заскрипел песок.

По расчетам Викинга, он должен был выйти на побережье километрах примерно в трех от поместья Россета. Следовало соблюдать осторожность, так как ему были неизвестны масштабы паники или наоборот – ярости, охватившей остров дураков.

Издалека послышался шелест прибоя. Между деревьев мелькнула и пропала сине-зеленая полоска воды. Викинг остановился и сосредоточился, прислушиваясь.

Никаких посторонних звуков, кроме естественных, слышно не было. Он стал передвигаться еще медленнее, замирая и припадая к земле.

Берег, скрытый редкими кустами, был пуст. По ориентировке Дювалье, слева на небольшой косе должен находиться маяк. От него до поместья не более километра. Осторожно выглянув из зарослей, Викинг обнаружил, что вышел в заданную точку, чуть отклонившись вправо. Десятиметровая толстая труба с большим, сияющим на солнце фонарем наверху одиноко торчала на фоне пологих волн прибоя. Рядом с маяком виднелась серая полоска с перилами, уходящая в воду. Судя по конструкции, это был причал. На тонком флагштоке, прикрепленном на его дальнем краю, безвольно болтался узкий тонкий флаг, цвет которого издалека различить было трудно. Зная навязчивую приверженность Генри Россета к американской символике, нетрудно было предположить, что это звездно-полосатый штатовский стяг. Форма, правда, странная – какой-то длинный и узкий.