Танцор - Степанов Николай Викторович - Страница 82

– Ты думаешь, эта пукалка поможет? – подал голос ученый. Смелости в нем заметно поубавилось. – Здесь не только деревья большие.

К счастью, никого крупнее зайца на пути не встретилось, да и тот прошмыгнул серым пятном, никто из путешественников даже испугаться как следует не успел.

– Крупные у вас тут кролики водятся. Надо было пристрелить на ужин, – шепотом, чтобы не услышала впереди идущая Егоса, сказал землянин.

– Это была крыса, – разочаровал его попугай. – Она несъедобная.

– Вы посмотрите, какая прелесть, – донесся звонкий голосок проводника, и все замерли, увидев указанную «прелесть».

Егоса гладила по спинке выбежавшего к ней кабанчика. Небольшого такого, чуть выше пояса любительницы животных. И клыки у него были совсем маленькие, сантиметров тридцать, не больше, и взгляд налитых кровью глаз почти добрый – от такого сразу хочется залезть на самое высокое дерево, чтобы оттуда получше рассмотреть симпатичное животное.

Магин инстинктивно сжал оружие, но услышал предупреждение попугая:

– Не вздумай, это детеныш крупсана. Где-то рядом ходит мамаша.

– Детеныш?!

– Я же тебе говорил, тут не только деревья большие.

Маленький крупсан был совершенно не против, чтобы ему чесали холку и дальше, но грозный рык из глубины леса насторожил животное. Детеныш дернулся, сбив с ног девушку, и скрылся за деревьями.

– Егоса, я запрещаю тебе приставать к местным. – Магин поспешил помочь девушке встать.

– Он не хотел меня толкнуть. Просто испугался, – мгновенно ринулась на защиту крупсанчика девушка.

– А тот, кого он испугался, случайно не идет по следу... – Слова застряли в горле Магина. Что-то огромное бесшумно промелькнуло за деревьями. – По деревьям лазить умеешь?

Голос больше походил на хрип.

– Всем на деревья, – скомандовал землянин. – Быстро!

Он схватил райтс двумя руками и направил в сторону опасности. «Может, хоть раз успею выстрелить». Женщины кинулись выполнять приказ, а прямо перед Игорем выскочила черная кошка ростом выше взрослой лошади. Хищник ожидал увидеть совсем другую жертву и поэтому на мгновение опешил.

Магин попытался воспользоваться предоставленной паузой и нажал на курок. Раз, второй, третий. Пистолет не работал – Пирлис решил не рисковать и вручил Игорю оружие с испорченными патронами, а проверять было некогда. «Пожалуй, мне поздно искать свое дерево, – подумал землянин, собираясь с силами. – Сейчас можно рассчитывать только на помощь биологического защитника».

Однако помощь пришла совершенно с другой стороны. Не зря Радар говорил, что мамашка крупсана находится поблизости. Хищник преследовал ее детеныша, и она выбрала мудрый способ спасения – устроила засаду на охотника. Крупная самка покинула место укрытия, и ее клыки вонзились в бок черной кошки. Рев на время оглушил Магина, и он не сразу расслышал слова подлетевшего попугая:

– Надо скорее уходить, в чью бы пользу ни закончилась эта схватка. У победителя вряд ли будет благодушное настроение после ее окончания.

Женщины спустились вниз, и отряд снова двинулся в путь, стараясь как можно быстрее удалиться от места лесной трагедии.