Наследница драконов. Поиск - Кузьмина Надежда М. - Страница 21

Взяв кулек с пирогами, прямым ходом двинули в «Подлого сурка». Двое сопровождающих, вздохнув и разочарованно переглянувшись, потопали за нами следом. Пока шли, я расспрашивала Ти, почему он поступил именно так.

– Бель, торговка никуда не денется, я теперь знаю, где она живет. Сама она вывести на заказчика нас не может – ей всего лишь велено подмешать в начинку нескольких пирожков зелье, которое ей передали, и исхитриться продать их тому, на кого укажут. Отрава, судя по вчерашним девочкам, отключает сознание и подавляет волю – откусишь, и становишься на какое-то время марионеткой. Вот тут-то и подскакивают «помощники»… – покосился назад эльф, – и ведут, куда надо.

– А кулечек мы взяли с собой, – продолжил Ти, – чтобы дать в нем покопаться Шону. Помнишь, как он нас на любителя приворотных зелий вывел?

Наконец мы дошли до гостиницы и почти взлетели на четвертый этаж.

– Двери кто-то трогал, – кинул мне мысль Ти. – Будь готова!

Странно… но внутри никого не было. Мы переглянулись, пожали плечами – может, просто обыскивали комнату? – и я подошла к кровати, чтобы присесть и снять сапоги.

Плюхнувшись, вдруг почувствовала, что подо мной вовсе не край постели, рванулась, чтобы встать, одновременно засветив по тому, что меня удерживало, молнией.

– Ой, больно-то как! – взвыл Арден, на коленях у которого я оказалась. – Мы же только пошутить хотели!

Рядом с Повелителем нарисовался вытянувшийся на кровати тер Дейл.

Я клацнула зубами.

Повелитель перевел взгляд на Тиану:

– Вижу, у вас что-то случилось?

– Случилось. Шон, пирожков не хочешь? – поинтересовался Тиану. Маг оживленно зашевелился.

– Не вздумай есть, – предупредил на всякий случай Ти. – Посмотри, что в них, и надо найти мага, который их состряпал. Можешь?

Пересказ событий не занял много времени. Ар захохотал, когда я рассказала ему, как припахала лорда Гарделя к исправительным работам.

– Бель, мой отец будет от тебя в восторге!

А вот история с похищениями девушек и с тем, что следующая цель – я сама, радости не вызвала. Эльфы и Шон затеяли непонятные мне переглядывания. Явно болтают ментально, причем так, чтобы мне не было слышно. Наконец я не выдержала:

– Рассказывайте все. Нечего тут тайны разводить!

Ти вздохнул:

– Бель, кровь девственниц нужна для некоторых декоктов – например, омолаживающих эликсиров. На ней можно делать очень сильные приворотные снадобья или зелья, подавляющие волю. А еще некоторые человеческие маги – ни у драконов, ни у эльфов такого нет – приносят девушек в жертву в обмен на личное могущество. Так что с чем бы нам ни предстояло столкнуться, приятным оно не окажется.

– Теперь поговорим о плане, – обвел нас глазами Повелитель. – Есть мысли?

– Есть, – немедленно откликнулся Ти. – Бель туда пускать нельзя. А вот отправить меня под личиной Бель с иллюзией пирожка в руке… А вы посмотрите, куда меня отволокут. И зачем. Невидимость у вас вполне достойная. Мне под щитами ничего не грозит, а в крайнем случае Шон станет драконом и разнесет всю шарашку к троллевой маме. Возражения есть?

– Маг? – спросила я. – Что насчет него?

– Человек, – откликнулся вертящий в руках пирожок Шон. – Для Ти он не опасен.

– Может, я все же сама пойду, а?

– Нет!!! – Единодушным хором, в три голоса.

Арден с Шоном, подозрительно блестя глазами, занялись переделкой Ти в меня, точнее, в Белинду. Простой иллюзией решили не ограничиваться – все же где-то на горизонте маячил неизвестный маг. Целью издевательств над моим женихом стало создать достоверный на ощупь фантом, как когда-то из Эриса с Эмитом. Поверх Ти предстояло надеть один из моих нарядов.

На время переделки меня развернули носом в стенку в дальнем углу. Я, естественно, пыталась жульничать и подглядывать. Мне мешали, заслоняя обзор спинами. Невидимый мне Ти клацал зубами и ругался на тролльем. Арден злорадно хохотал, а Шону это все было «очень интересно!».

Потом Ти подпихнули в мою сторону, нам велели «перемешаться» и встать рядом, для сравнения. Я с интересом разглядывала копию Белинды. Белинда-два щупала меня, а потом себя, проверяя качество сделанной работы. Повелитель и Шон ржали, прислонясь друг к другу.

Мы трое, невидимые, смотрели, как Ти, виляя бедрами – неужели я вот так хожу? – просеменил мимо карауливших Белинду молодчиков, жалуясь вслух, что пуговица оторвалась, а нитки кончились, и из-за этого бедная девушка и поесть по-человечески не может. После этого «Белинда» вцепилась зубами в иллюзию пирожка и, пройдя еще несколько шагов как бы по инерции, остановилась в растерянности.

– Пойдем, милая! – Ти подхватили под локотки и поволокли прочь от гостиницы.

Кстати, какой-то добросердечный прохожий чуть не сорвал нам операцию, потребовав объяснить ему, куда тащат девушку? Один из бандитов, шмыгнув носом, поведал доброхоту, что сестру бросил жених, и вот теперь он ведет домой бедняжку, которая совсем-совсем от расстройства не в себе. Экий сказитель нашелся…

«Сестру в прострации» отволокли в дом, который, как мы выяснили из мыслей прохожих, принадлежал начальнику стражи. Вот так поворот! Еще интереснее стало, когда несопротивляющуюся тушку Белинды затащили на второй этаж, в спальню, отделанную в багрово-красных тонах – я четко расслышала, как Ар фыркнул что-то про интерьер, как в борделе, – швырнули на широченную кровать, привязали за четыре конечности к столбикам полога и так оставили.

Я почувствовала, как по спине бегут мурашки – уж слишком эта сцена напоминала другую, в которой вот так на кровати лежало мое неподвижное тело. Ар, поняв, о чем я думаю, притянул меня к своему плечу. А Ти приподнял голову с подушки и подмигнул. Я хихикнула и расслабилась.

Потом пришлось ждать. Похоже, по замыслу заказчика, жертва должна быть в полном сознании и чувствовать все, что с ней происходит. Мы с Арденом присели на кровать с дальней стороны, рядом с Ти. Встрепанный Шон на корточках, свесив кисти рук между тощих колен, привалился к стене сбоку от входной двери.

Наконец, в коридоре раздались шаги, послышался обрывок фразы «…и до утра меня не беспокоить!», и на приоткрывшуюся створку дверей легла знакомая белая рука в кастете из драгоценных перстней. Дверь открылась… мы замерли. А потом заткнули себе рты кулаками, чтобы не захохотать в голос и не порушить к троллевой маме всю конспирацию.

Начальник тарганской стражи Тарик тер Варкус роста был среднего, но, очевидно, сам он полагал, что должен выглядеть намного значительнее – а потому носил каблуки высотой в четыре пальца, а рыжеватые волосы начесывал надо лбом. Мы, обомлев, смотрели, как одетый в роскошный черный шелковый халат с вышитыми на спине, груди, подоле и даже рукавах гербами Тарик поворачивается к нам спиной, плотно прикрывает и запирает изнутри дверь.

«У него на голове птичье гнездо или он так спасается от менингита?» – в ментальном голосе многое повидавшего Повелителя слышались смех и нотки полного обалдения от зрелища.

«Фу, так опошлить черный цвет! – фыркнул Шон. – А зачем у него на каблуках заклепки?»

«Мне ничего с кровати не видно!» – жалобно подал голос Ти.

«Сейчас увидишь, – утешила я жениха. – Интересно, а что у него под халатом с гербами?»

«Бель, отвернись к стенке!» – Эк они дружным хором!

«И не подумаю, я тоже хочу на такое посмотреть! В конце концов, это в моей Империи чиновники так интересно одеваются!»

Только мы начали успокаиваться, как великолепный Тарик шагнул к кровати, предвкушающе глянул на распростертую Белинду и распахнул халат. А я-то думала, что самое интересное мы уже видели! Как я ошибалась! Выше талии на начальнике стражи красовалась непонятного назначения кожаная сбруя из переплетенных черных ремней, вся в заклепках. Ниже пояса были надеты черные кожаные, длиной до середины бедра, штанишки в обтяжку, тоже в заклепках, с обрамленной шипами передней частью. Из штанов торчали волосатые кривоватые ноги.