Та, которая заблудилась - Икрамова Яна В. - Страница 57

А вот Версек мы решили посетить. Ничего особо крамольного совершить мы там не успели. Вероятность того, что нам встретится Линкин бывший женишок, тоже была близка к нулю. А мне очень мечталось встретиться с тем стражником. И хотя казалось, что эта история случилась чуть ли не тысячу лет назад, я живо представляла эту встречу. И невольно расплывалась в предвкушающей улыбке. Велик даже поинтересовался, о ком это я так плотоядно мечтаю. Посвящать вора в подробности моих фантазий и воспоминаний я не стала. Отмахнулась и сказала, что грежу об одном знакомом мужчине. Кажется, вор не оценил, нахмурился и долго со мной не разговаривал. Ну и леший с ним, зато в тишине ехали. И от мыслей меня никто не отвлекал.

До Версека мы не доехали. Хотя и оставалось совсем немного. При желании да с должной фантазией вполне уже можно было увидеть силуэты городских стен. Мы как раз ехали и обсуждали нашу дружескую вечеринку на памятной полянке. Не могли же мы по пути не заехать в лесок на место нашей первой встречи с вором? Культовое место как-никак. Мы даже там заночевали. А вечером перед сном пели песни у костра и рассказывали разные истории. Даже несколько дней спустя эта дружеская вечеринка вызывала самые приятные воспоминания. Линка, полная восторгов, как раз вспоминала байку, рассказанную Великом, когда вдалеке показались всадники.

По большому счету ни встречных людей, ни попутчиков мы обычно не разглядывали. По крайней мере, не очень тщательно. По тракту за день проезжает такая уйма народа, что со счету собьешься. Нас никто не трогал, и мы никого не трогаем. Едем тихо-мирно. Бывает, с проезжающими поздороваемся, а бывает, и не станем. Так что встречная компания не вызвала никакого интереса с нашей стороны. Чего не скажешь об этой самой компании. Всадники, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся теми самыми черно-серебристыми типами, которых я уже однажды имела неудовольствие лицезреть, перекрыли нам дорогу. Мне даже показалось, что одного из них я узнала. Правда, сегодня их было больше, целых семь штук. Я видела, как Вел потянулся к мечу. Вид у всадников и впрямь был грозный. Кони под ними всхрапывали и били копытами, сами всадники обнажили мечи, и на их лицах застыло выражение холодного презрения. Я тоже решила не отставать от вора и передвинула руку поближе к своему арбалету. Быстро я, конечно, его не выхвачу, все же здесь не голливудское кино, но хоть создам ощущение некой защищенности. Мне этого ощущения как раз не хватает.

– Именем короля, сложите оружие! – пробасил черно-серебристый, тот, что гарцевал прямо перед нами. Вид у него был самый пугающий, поскольку, видимо, он в этой компании был представителем власти. Проще говоря, это был предводитель шайки. У него и наряд отличался от остальных. Через грудь какая-то лента идет и на плечах железки.

– Только после вас, – предательски дрогнувшим голосом пискнула я. Увы, я все еще не научилась держать за зубами мой проклятый язык. Однажды меня непременно убьют именно из-за этой дурной привычки. Может, даже прямо сейчас.

К счастью, агрессор мой выпад проигнорировал. Он вообще, кажется, игнорировал все вокруг. За исключением одного объекта. Если бы на меня смотрели так пристально, во мне бы возникла пара не запланированных природой и не совместимых с жизнью отверстий. На удивление, объект столь пристального внимания оставался невозмутимым. Более того, он даже ответил черно-серебряному ничуть не менее выразительным взглядом. Я нервно икнула.

Вот уж чего я никак не ожидала от моей драгоценной сестрички. Дай бог, на меня она так никогда смотреть не будет. Во взгляде Линки сверкали молнии. Лицо ее выражало самую крайнюю степень ненависти. Или ярости. Трудно сказать точнее, но в любом случае это не были теплые дружеские чувства.

Меж тем агрессивный всадник, не сводя глаз с Линки, махнул рукой своим спутникам. Нас мгновенно окружили плотным кольцом. Один из мужчин легко перехватил под уздцы мою Ласку. Другой ухватил коня Велика.

– Руки прочь от советской власти! – пробормотала я.

Вел решительно махнул мечом. Брызнула чья-то кровь. Я мысленно попрощалась с жизнью. И даже успела напоследок пожалеть, что не призналась Велику в своих чувствах. Звонкий крик накрыл нас почти мгновенно.

– Прекратить! – Линка кричала отчаянно, но все же была в ее голосе какая-то особая твердость.

Всадники немедленно разъехались в стороны. Как по мановению волшебной палочки. Я заметила, что один из них держится за рассеченное предплечье. Все-таки Велик у нас умеет обращаться с оружием. Вот сейчас отойду от культурного шока и сразу начну восторгаться его невероятной силой и отвагой.

Линка легко спрыгнула с лошади. Я все еще тайно завидовала ее умению ездить верхом в обычном платье. По мне так ехать, свесив ноги с одной стороны седла, крайне неудобно. Смотреть-то при этом надо вперед. Да лошадь вообще не самый удобный транспорт, но не для Лины. Она с ними влегкую управляется. Эх, бывает же дар у людей…

Стоило моей сестричке оказаться на земле, как вся незваная семерка тут же повторила ее маневр. Прямо-таки синхронисты на олимпийских играх, не меньше. Одни мы с Великом, удивленно переглянувшись, остались в седлах. Эта странная пантомима начинала походить на театр абсурда. И если мне прямо сейчас не объяснят, что тут происходит, клянусь, я кого-нибудь ударю. Вел, судя по его лицу, думающий примерно в том же ключе, вполголоса буркнул:

– Это не королевская стража.

Видимо, Линка его расслышала, потому что, не оборачиваясь, громко сказала:

– Королевская. Личная стража его величества Ростерика Третьего, короля Нижнего королевства.

Я мысленно сложила два плюс два и осведомилась:

– Лин, так какого рожна они тут забыли?

– Меня, – уже тише вздохнула Линка и наконец оторвалась от созерцания мрачного мужика. – Прости меня, Тата, и ты, Велиарандр, прости.

Мне вспомнился котик из мультика про Шрека. Уж больно несчастный вид был у нашей подружки. Это что же она такого страшного натворила, что за ней выдвинулась личная стража короля? В памяти, словно подсказка, всплыл портрет белокурой барышни в синем, смутно похожей на мою сестрицу. Надеюсь, эта дама, прикидывающаяся деревенской простушкой, не прирезала короля темной ночью. Иначе нам светят крупные неприятности. Наверное, Вел тоже пришел к этой мысли, потому что он спрыгнул с коня и подошел к Лине.

– Что ты им сделала? – глухо осведомился вор, и я заметила, что он осторожно пытается прикрыть Линку собой.

Сестричка то ли недооценила его порыв, то ли, наоборот, переоценила, но повела себя своевольно. Она отстранила Вела и подошла ближе к агрессивному мужику. Рядом с широкоплечим бугаем наша нежная подруга выглядела еще более слабой и беспомощной. У меня аж дух захватило. Я чуть не поддалась порыву и не бросилась между ними. Однако саму Лину это ничуть не смущало. Голос у нее был сухой и строгий.

– Аранстар, – сказала она и чуть заметно кивнула.

Мужчина, пристально смотревший на Линку (а следом, как по приказу, и все остальные королевские стражники), опустился на одно колено и низко склонил голову. И пока мы с Лисапедом разевали рты, точно выброшенные на берег рыбины, все семеро мужчин стройным хором произнесли:

– Приветствуем ваше высочество!

– Поднимитесь. – Лина махнула рукой и добавила, указывая в мою сторону: – Аранстар, эти люди – мои друзья.

Всадники уже прыгнули на своих лошадей, даже Вел уселся в седло. Лина раздавала какие-то указания, а я все еще не могла оторвать от нее взгляд. И силилась прогнать от себя одну-единственную мысль: я чуть не угробила наследную принцессу целого королевства. Несколько раз…

Глава 55

Так я и знала, что от этого мрачного типа ничего хорошего ждать не приходится. Первым делом Аранстар предложил отправиться в Версек и оставить нас с вором там. Мол, теперь они со своей принцессой сами разберутся. Ага, как же! Это наша Линка, будь она хоть сама королева, мы ее просто так не отдадим. Мало ли, может, они ее обижать будут. А это моя прерогатива.