Имперский колдун - Щепетнов Евгений Владимирович - Страница 22

– Все? – прищурилась Легана. – И тебя? Вот представь, дали тебе десять тысяч золотых и сказали – убей Илара! Сделаешь?

– Нет, конечно! – не задумываясь, выпалил Даран. – Но деньги бы взял, пообещал бы, а потом как-нибудь да надул бы гада! Таких гадов нужно наказывать! Правда же?

– Эх, дурачок ты, дурачок, – вздохнула Легана. – Иногда нужно от денег отказываться, потому что они слишком тяжело достаются. Жизнь тебя ничему не научила, да? Как и Илара… Ну ничего, поживете с мое…

Шаманка не закончила, вспомнив, что уж Даран-то никак не проживет столько, сколько она. Он ведь простой мальчишка, а не маг…

– В общем, так, ребята, – серьезно сказала Легана, стараясь не обращать внимания на обеспокоенную Анару, – ждем. Если до темноты не приходит – идем его искать. С Быстриком.

– Понял, понял! – перебил Даран, захлебнувшись от восторга. – Он же его слышит, да? На каком-то расстоянии? Быстрик с ним поговорит, брат ответит, и мы все будем знать! Здорово! Стойте! А как Быстрик пройдет по улицам?! Его же сразу заметят! Еще застрелят, не дай боги! Нельзя!

– Быстрик умеет быть незаметным, не сомневайся, – дернула плечом Анара. – поймать его очень трудно. Очень. В тот раз он попался в ловчую яму, ее избежать было можно, но ведь Быстрик еще малыш. Как ты.

– Я не малыш! – выпятил губу Даран. – Глянь, какие у меня мускулы! Ну глянь, глянь! Я боец! Воин!

– Хвастун ты, – серьезно сказала Легана, в глазах которой плескался смех. – Сиди и слушай, что взрослые говорят. А то сейчас получишь веником – не посмотрю, что ты герой!

– Вот ничего сказать нельзя! – буркнул Даран. – Чуть что – веником, чуть что – тряпкой по хребту! Злая ты, тетя Легана! Злая, как… как…

– Сейчас договоришься у меня! – сдвинула брови шаманка. – Кнут возчика тебе покажется лаской! Сиди и молчи, я тебе сказала! Все!.. Итак, Быстрик поговорит с Иларом, – верно ты догадался, молодец.

Угрюмый Даран, обиженно сопевший на скамье, сразу оттаял и снова заулыбался, а Легана продолжила рассуждения:

– И мы решим, как выручать нашего парня. Мне тоже кажется, что от заказчика стоит ожидать пакости. Зря я отпустила Илара… Я подумала – пусть попробует, поработает… Нет, не надо было, ведь чуяло сердце…

– Ждем темноты, – закусила губу Анара и отложила пучок травы. – Не могу ничего делать, волнуюсь. Пойду грядку с ассолой подровняю да немного артагру позаклинаю. Идем, шалун, поможешь мне…

Время тянулось медленно-медленно, будто густой сироп. Когда чего-то ждешь, особенно если это «чего-то» плохое, время всегда ведет себя странно, удлиняясь по собственному желанию. К тому времени, когда нужно было выходить, на улицах почти не осталось народу, а нервы обитателей дома с зеленым забором напряглись до предела.

Легана на вид была спокойна, как спокойны каменные изваяния, что-то строгала, шила, Анара то суетливо перебирала какие-то плошки, то усаживалась за стол, глядя в пространство широко открытыми глазами. Даран сидел с Быстриком, обняв его и заглядывая ему в дымчатые фиолетовые глаза. Один Быстрик наслаждался моментом – он высунул язык от наслаждения и подставлял рог для почесывания. Даже Устама нервничала – дважды уронила котел, один раз наполненный водой, и, бормоча что-то себе под нос, ползала по полу, собирая лужи. Вечер перестал быть скучным.

Когда показалась луна и осветила улицы призрачным светом из-за ночных облаков, Легана скомандовала:

– Пора! Пошли, ребята. Даран, никуда не лезь. Твоя задача – только показать дом. Анара, ты рассказала Быстрику?

– Нет еще. Не хотела беспокоить, а то еще сорвется в одиночку. Сейчас расскажу, пока идем.

– Хорошо. Я сейчас оденусь как следует и пойдем.

Легана прошла в свою комнату и, когда минут через десять вышла, Анара охнула от неожиданности. Шаманка оделась так, как одевались ее предки на протяжении многих тысяч лет: на ней было две тряпочки – одна перетягивала грудь, вторая закрывала бедра. Сухое, крепкое, как выдержанный дуб, тело шаманки не было больным, увечным или дряблым, как у большинства старух на пике их возраста, нет! Жилистая, перевитая тонкими, крепкими мышцами, покрытая по всеми телу прихотливыми узорами татуировок, Легана наводила на мысль о лесной змее кукунзе, одним укусом повергающей наземь любого самого сильного врага, посмевшего наступить ей на хвост. Шаманка была опасна, так опасна, как бывает опасен разъяренный икугар, спрятавшийся за пнем и поджидающий глупого охотника, осмеливавшегося пустить в него свою стрелу.

– Ох, тетя Легана, как ты… прекрасна! – присвистнул Даран, впившийся глазами в шаманку. – Ты как… как воин! Ты умеешь драться, да?

– Умела… когда-то, – краем рта усмехнулась Легана. – У нас все, и женщины и мужчины, учатся драться с самого детства. Не зря нас называют племенем убийц те, кто осмеливается войти в наши леса в попытке захватить наших женщин и детей. Твари! Мы их убиваем! А головы уменьшаем и вешаем их на стену в хижине, в дар богам!

– Это как – уменьшаете? – с живым интересом осведомился Даран. – Колдовством? Покажешь мне, как это делается?

– Так, малыш, не о том думаешь! – усмехнулась Легана и спросила, глядя на то, что держал в руках мальчишка: – Что это у тебя такое?

– Праща! – пожал плечами Даран. – Я вообще-то неплохо умею ей пользоваться. Я птиц сбивал с ветки за пятьдесят шагов!

– Ну-ну, – не поверила шаманка и перевела взгляд на Анару, собиравшую что-то в мешочек. – А у тебя что?

– Увидите… – улыбнулась Анара, затем посерьезнела: – Надеюсь, этого не понадобится.

– Ты хочешь пустить в ход заклинания древних? – нахмурилась Легана. – Не надо бы это делать. Опасно. Могут выйти из-под контроля. Да и шум будет большой – Орден точно заинтересуется, кто это там пошалил.

– Если будет надо – я весь город снесу! – жестко сказала Анара, и всем, кто тут был, стало ясно: снесет ведь! Точно снесет!

Через пять минут небольшой отряд скользнул в уличную темноту. Впереди шла шаманка, теряющаяся в темноте улицы со своей темной кожей, с ней рядом шел Даран, держа наготове пращу, Анара и Быстрик шли чуть в стороне, и Даран дивился – он их почти совсем не видел! Быстрик стал как будто прозрачным, туманным, он то исчезал, то туманной фигурой, облачком проявлялся снова, чтобы опять исчезнуть в тенях. То же самое было с Анарой: вот она есть, а через мгновение ее и нет! Она как будто перелетала с места на место, ныряя и выныривая в пространстве, как рыба выскакивает из реки, снова отправляясь в чистый поток.

Минут десять они шли молча, быстро, потом шаманка резко остановилась и подняла руку вверх:

– Нас кто-то преследует!

– Кто?! – насторожился Даран и тут же увидел темный силуэт шагах в двадцати от себя. Незнакомец был огромен, как копна сена, а в руке держал что-то вроде боевого топора – свет луны обрисовывал зловещую фигуру, обещая воителям неприятности. Кто мог выйти на улицы города с топором в руках? Только настоящий, кровожадный убийца! Сразу припомнились рассказы о маньяке, который ходит по улицам города и убивает припозднившихся гуляк, отрубая им руки и ноги. Никто не видел этих расчлененных людей, но все утверждали, что это истинная правда. Жена друга мужа соседки слышала, как ее тетка рассказывала.

Даран побледнел, но не потерял присутствия духа. Он сунул руку в сумку, висящую на плече, достал круглый камень размером с половину куриного яйца и стал с гудением раскручивать пращу, стараясь сообразить, куда попасть. Еще секунда, и снаряд, способный проломить череп человека, полетит в страшного ночного демона. Вот только Даран сомневался, что будет результат, – всем известно, что демонов не взять простым оружием, нужен заколдованный камень, или волшебный меч, или специальное заклинание, убивающее демонов. Но все равно Даран не может бросить женщин без защиты, он умрет в борьбе с демоном! И возможно, про него напишут балладу – «Даран – борец с демонами». Вот только кто ее напишет? Демон всех ведь сожрет, а значит, сообщить миру о подвиге Дарана будет некому! А как же Илар? Ведь он без Дарана погибнет! Может, задать стрекача отсюда? Но все равно – раз уж начал, нужно закончить! Получи, демонская рожа!