Романтика для циников - Марш Никола - Страница 29

– Чушь! – Он сделал к ней шаг, но она подняла ладонь, останавливая его. – Наверное, я довольно неуклюж в том, что касается отношений, но я хочу попробовать. А ты?

Почему Люси не пришла в восторг? Она ведь ждала именно этого. Но сейчас с болезненной ясностью она поняла, что никогда больше не будет стоять на обочине чьей-то жизни. Эта неуверенность поселилась в ней после брака с Эдрианом. Слишком много времени она потратила на созерцание того, как ее муж очаровывает других.

Сначала это даже казалось забавным: Эдриан так популярен, его так любят! И Люси всегда поддерживала его, куда бы они ни шли.

Но, наблюдая в бальном зале, как Кэш занимается тем же, она осознала, что не готова пройти через это еще раз. Просто не могла.

Кэш не виноват в том, что невольно отодвигал ее на второй план. Он делал то, что всегда, он не обязан меняться только потому, что в его жизни появился кто-то особенный.

Люси покачала головой:

– Прости. Не могу.

Кэш словно окаменел.

– Бессмыслица какая-то. Ты заставила меня поверить, что… – Он замолчал и с силой сжал челюсти. Жилы на шее вздулись.

– Что?

– Что я для тебя нечто большее, чем источник дохода. – Кэш словно выплюнул эти слова, глядя на нее с такой яростью, что она едва не расплакалась.

Но слезы – удел слабаков, а злость Кэша разожгла ее собственную.

– Странно, что ты обвиняешь меня в этом, ведь ты сам думаешь только о деньгах! Мне деньги нужны, чтобы выкупить бабушкин дом, а какое оправдание у тебя? – Она щелкнула пальцами. – Конечно! Копить деньги – это стандартная привычка самовлюбленных, зашоренных людей, для которых счет в банке является эдаким статусом. Имидж – это все для тебя, ради него ты готов на что угодно, даже заплатить кому-то, чтобы этот кто-то стал твоей девушкой.

Люси не могла остановиться. Слова выплескивались из нее потоком. Неуверенность, страхи, сомнения насчет себя и насчет его – их было невозможно удержать внутри в этот миг.

Она понимала, что зашла слишком далеко. Ей хотелось забрать слова обратно, но было слишком поздно. Он, побледнев, смотрел на нее не мигая.

– Кэш, прости…

– Не извиняйся. – Его ровный, спокойный тон испугал ее до полусмерти. – Я рад, что знаю теперь, что ты обо мне думаешь. Но знаешь что еще? Я предпочитаю иметь четкие цели в жизни и идти к ним, а не вести никчемное существование только потому, что в прошлом довелось хлебнуть дерьма.

Люси смотрела на человека, которого любила, и спрашивала себя, почему все закончилось так скверно. Снова.

Ей пришлось несколько раз сглотнуть, прежде чем она сумела ответить:

– Мне нравится садоводство. Это не никчемное существование. – Ткнула пальцем в Кэша. – А ты ничего не знаешь о моем браке, так что лучше умолкни.

В его глазах она прочла раскаяние.

– Что бы там ни случилось с тобой, оно превратило тебя в человека, который боится рискнуть, чтобы снова не испытать боль.

Люси покачала головой, не испытывая ни малейшего желания продолжать этот диалог:

– Ты ничего обо мне не знаешь.

Подхватив длинный подол платья, она повернулась и принялась спускаться по лестнице, втайне желая, чтобы он последовал за ней.

Но он не сделал этого. А тут и такси появилось – словно по волшебству. Люси села в машину и назвала шоферу адрес.

Она сдерживала себя, чтобы не оглянуться, но, когда такси заворачивало за угол, все же посмотрела в заднее окно. Кэш, такой же каменно-неподвижный, как ратуша, стоял, засунув руки в карманы. Потрясающе красивый мужчина в смокинге – и рядом не было женщины, которая дала бы ему все.

Глава 13

К восьми утра Кэш принял три телефонных звонка от новых клиентов, ответил на пять имейлов и, просмотрев инвестиции, которые сделал в одну новую компанию на нью-йоркской бирже, увидел, что четверо его старых клиентов весьма разбогатели.

День начинался отлично.

Новые клиенты, с которыми он познакомился вчера вечером, принесут ему неплохую прибыль, а новые связи гарантируют процветание и в будущем.

Все, на что ушли годы тяжелого труда, спасено.

Да, день начинался просто фантастически хорошо.

Вот только все деньги мира не могли излечить его от скверного настроения.

Это было под силу одной-единственной женщине, но она совершенно ясно дала понять, что о нем думает.

Как же вышло, что у него с Люси настолько не заладилось?

Он в расстройстве смахнул со стола пачку бумаг. В этот миг Бартон проснул голову в дверь:

– Я не вовремя?

– Да, – буркнул Кэш, сожалея, что не может послать приятеля к чертям. Нет смысла губить еще одни отношения за последние двенадцать часов.

– Сбавь обороты. Мы должны отпраздновать. – Барт прошел в кабинет и бросил на стол кипу газет. – Ты наверняка видел все это в Интернете, но нельзя отказывать себе в удовольствии сохранить свой триумф на бумаге.

Кэш потер переносицу, желая, чтобы тупая боль, поселившаяся в нем со вчерашнего вечера, исчезла.

– Я так понимаю, ваша контора довольна итогами дерьмового Валентинова дня?

– Дерьмового? – Брови Бартона взлетели чуть ли не к волосам. – Мне казалось, вы с Люси довольны.

– Ты ведь в курсе, что это было фальшивкой с самого начала. – Кэшу не удалось скрыть боль в голосе. – Я получил, что хотел. Она тоже.

Барт смущенно взглянул на друга:

– Но вы двое… Я имею в виду, мне казалось…

– Внешность обманчива. – Кэш резко поднялся из-за стола и подошел к окну. Взглянуть на сад, который скоро будет преображен – усилиями Люси, которая будет приходить для этого каждый день.

Черт.

– Обманчива, вот поэтому я и счел, что вы двое в конце концов перестали притворяться.

Кэш услышал шорох газеты, потом Барт произнес:

– Вот. Взгляни.

Кэшу меньше всего на свете хотелось смотреть сейчас на что-либо связанное с Люси. Но другого способа поскорее отделаться от Барта не было.

– Что там?

– Ретроспектива твоего горячего романа с горячей Люси. – Барт протянул ему разворот, на котором красовалась подборка фотографий с прошлой недели.

Люси кормит его клубникой на пикнике.

Руки Люси обнимают его за шею, пока он несет ее с роллердрома.

Люси целует его на дискотеке.

И много-много других фотографий, на каждой – счастливая, улыбающаяся, смеющаяся Люси. И он – потерявший голову влюбленный дурак.

– Мне показалось, что у вас все на самом деле, – произнес Барт. – А ты пытаешься уверить меня в обратном.

– Потому что так и есть. – Кэш хотел снова отойти к окну, но тут его взгляд зацепился за маленькую картинку в нижнем правом углу газетного листа.

Та же самая фотография, на которую он смотрел перед балом. Фотография, которая помогла ему понять, что он любит Люси.

Так что же произошло, почему из очевидно влюбленной женщины Люси превратилась в мегеру, презирающую его и все, что было с ним связано?

– Ну, если это не по-настоящему, то мне страшно увидеть ваши фотки на день Валентина в следующем году. – Барт хохотнул, но подавился смехом, когда Кэш бросил на него свирепый взгляд.

– Не смешно. – Кэш резко сложил газету и бросил на стол. Как будто так можно было стереть эти снимки из его памяти.

– Ужасно смешно, – ухмыльнулся Барт, – никогда бы не подумал, что увижу, как женщина ставит тебя на колени. Никто такое не сыграет. Ты влюбился.

– Я не…

– Ты влюбился! – резко констатировал Барт. – Признайся уже, придурок. А вместо того, чтобы страдать, вспомни, что сегодня День святого Валентина – идеальное время для того, чтобы пасть к ее ногам. – Барт пожал плечами. – Конечно, если это необходимо.

И он был прав.

Несмотря на неразбериху этой недели, несмотря на притворство, помимо вожделеющих взглядов, которые они бросали друг на друга, помимо потрясающего секса – было кое-что еще. Один неоспоримый факт.

Кэш любил Люси.

Собирался ли он отказаться от первых в жизни настоящих отношений только потому, что Люси испугалась и оттолкнула его?