Шоколадная диета и косметика - Роу Энди - Страница 7

В следующем столетии исследования продолжились, как и использование какао-масла, шоколада и напитка какао для лечения мышечных заболеваний, ипохондрии, геморроя, воспаления легких, бронхита и дистрофии. Известный врач Антонио Лаведан считал шоколад универсальным лекарством, стимулирующим естественное тепло организма, уменьшающее метеоризм. Он прописывал употребления какао при запорах, плохом аппетите, да и вообще для продолжения молодости и физической активности. Собственно в XVIII–XIX веках использование шоколада в медицине достигло своего апогея – его даже рекламировали как «чудо-лекарство».

Нужно иметь в виду, что врачи прописывали лекарственные средства, в состав которых, кроме шоколада, входили и другие полезные вещества и травы. Всем нам знакомые плитки молочного шоколада тогда не использовались – их придумали позже, да и то как продукт питания, а не лечебное средство. Массовое производство такого шоколада с добавлением сгущенного сухого молока и сахара начала швейцарская компания Nestle в 1867 году. Массовое завоевание рынка шоколадными плитками началось сразу, и довольно быстро молочный шоколад стал весьма популярен во многих странах Европы, включая, конечно, и нашу страну. Это сыграло и отрицательную роль – молочный шоколад отодвинул от людей полезные свойства какао – о них стали забывать, и шоколад становился лишь сладостью, да еще вредной (как считалось) для здоровья.

Однако даже в XX столетии находились специалисты, пропагандирующие здоровое питание, неотъемлемой частью которого был темный шоколад. Таким образом, пройдя многочисленные препятствия и перешагнув предрассудки, какао вернуло себе звание лекарственного средства, оставаясь тем временем ценным продуктом питания.

Итак, давно установлено, что метилксантины чая, кофе и какао усиливают возбуждение, повышают наше настроение и концентрацию, благотворно влияя на нервную систему. Но в дальнейшем мы остановимся на результатах исследования какао и его основных метилксантинов – теобромина и кофеина.

Каждый читатель знает, что кофе и какао по-разному действуют на организм. Если вы боретесь со сном, вам не придет в голову есть шоколад – все обычно пьют кофе. Чувство голода не утоляют чашкой эспрессо – для этого проще всего съесть шоколадный батончик. Почему столь близкие по составу кофеина продукты так неодинаково воздействуют на наш организм, пока неизвестно. Важно и то, что ни кофеин, ни тем более теобромин не вызывают привыкания. Абсолютное большинство исследований подтверждают низкую токсичность этих метилксантинов, хотя для собак теобромин ядовит даже в небольших дозах. Безопасность теобромина и кофеина чрезвычайно важна – какао и шоколад становятся не просто ценными источниками важных соединений, но и не оказывают на человеческий организм отрицательного воздействия.

В ходе множества опытов исследователям из разных стран удалось систематизировать формы положительного воздействия метилксантинов на человека.

Комбинация теобромина и кофеина в шоколаде имеет ярко выраженный психостимулирующий эффект. Конечно, такое же действие того же кофеина известно давно. Но в сочетании с теобромином психостимулирующее воздействие кофеина изучено сравнительно недавно. В начале 2000-х годов этим занималась группа ученых, в числе которых были Х. Смит, У. Гаффан и другие. Добровольцы, принявшие участие в их исследованиях, пробовали одинаковые кусочки белого, молочного и черного шоколада, часть из которых была без метилксантинов, а часть содержала кофеин (20 мг) и теобромин (250 мг). Результаты показали, что психостимулирующий эффект достигался в случаях употребления шоколада с присутствием кофеина и теобромина. В этой связи интересны результаты исследований в США о влиянии теобромина на сон. И здесь теобромин, в отличие от кофеина, благотворно влияет на сон. Вот почему кофе вызывает нарушение сна, а шоколад нормализует ночной покой человека. Даже после нескольких чашек кофе или напитков, содержащих кофеин, употребление шоколада способствуют снижению возбуждения. Этот факт требует дополнительных исследований, и в частности механизм взаимодействия кофеина и теобромина с нашей нервной системой.

Медики давно заметили и положительное воздействие кофе, и очевидно кофеина, на больных болезнями Альцгеймера и Паркинсона. Первые наблюдения показали, что кофеин, потребляемый с кофе в течение жизни, снижает возникновение неврологических заболеваний в старшем возрасте. С тем, что метилксантины активно участвуют в увеличении срока службы нейронов, согласны уже многие. Ведь чем выше активность нейронов, тем лучше головной мозг снабжается кислородом. Последнее время исследователи подключились и к изучению какао – важного источника метилксантинов.

Теобромин благотворно влияет на полость рта, заметно усиливает эмаль зубов, что дает возможность использовать продукты из какао в эликсирах для полоскания рта и в зубной пасте. При использовании теобромина в качестве противокашлевого препарата замечено улучшение состояния больного, причем без побочных эффектов. При исследованиях замечено, что теобромин подавляет кашель, индуцированный (вызванный) капсаицином, блокируя аденозиновые рецепторы. Темный шоколад был предложен исследователями как противокашлевое средство у больных раком. Данные многолетних исследований говорят о том, что теобромин и кофеин (в шоколаде) способствовали улучшению функции легких у больных бронхиальной астмой или бронхитом. Так что плитка темного шоколада во время обострения бронхита никогда не помешает.

В педиатрии замечено благотворное воздействие метилксантинов на недоношенных новорожденных с апноэ. В данном случает теобромин и кофеин стимулируют центральную нервную систему ребенка, усиливая функции дыхательных мышц, чувствительности к CO2, частоты сокращения диафрагмы и некоторых других аспектах.

Исследования, проведенные компанией Mars, совместно с университетом Рединга, говорят о влиянии продуктов из какао-бобов на рост популяции полезных бактерий в кишечнике человека. Шоколад оказывается еще и прекрасным пребиотиком и, как следствие, важной составной частью диетических продуктов. Что мы вообще знаем о пребиотиках? Согласно стандарту – это неперевариваемые составные части пищи, стимулирующие рост и жизнедеятельность микрофлоры толстого кишечника. К таким ингредиентам относятся трисахариды, полисахариды, пищевые волокна, антиоксиданты, микробные экстракты и другие пребиотики. Попадая в кишечник, пребиотики избирательно стимулируют рост полезной для человека микрофлоры, и в первую очередь лактобацилл и бифидобактерий. Что касается шоколада, то ученые из научно-исследовательского центра «Нестле», при участии коллег из немецких компаний BASF и Metanomics, в 2010 году пришли к заключению, что при ежедневном употреблении 40 граммов темного шоколада меняется метаболизм кишечной микрофлоры. Похожее исследование позднее провели компания Mars и университет Рединга, а руководил ими доктор наук Д. Спенсер. Для исследования отобрали группу из 21 человека, часть из которых употребляла какао с высоким содержанием флавоноидов (494 мг), а часть довольствовалась напитком с низким содержанием полезных веществ (23 мг). Результат показал существенный рост в кишечнике бифидобактерий и лактобактерий у испытуемых, выпивавших обогащенный флавоноидами напиток какао. Доктор Спенсер отмечал: «Увеличение роста лакто– и бифидобактерий стало результатом получения организмом флавоно-идов какао. Важно отметить, что эти бактерии благоприятно воздействуют на кишечник, подавляют рост патогенных организмов и в настоящее время являются наиболее распространенными пребиотиками. Увеличение роста полезных бактерий влияет на положительные процессы в толстой кишке. Они подавляют рост патогенной микрофлоры, стимулируют синтез некоторых витаминов, например B9, и снижают уровень холестерина».