Солнечная магия - Новак Илья - Страница 38

– Лягуш!

Жур Харлик оглянулся. Из-за угла дома выступила дородная зеленая фигура в ладно сшитом камзоле. Воздушный пузырь под камзолом раздулся до угрожающих размеров.

А Кукса в этот момент просунула свою последнюю шпильку в щель, поддела задвижку и локтем раскрыла окно. По обоим концам коридора, в середине которого она очутилась, возле окон стояли стражники и периодически швыряли что-то наружу. Она спрыгнула с подоконника и замерла, но никто на нее внимания не обратил. Тогда Заноза приняла независимый вид и быстро пошла в сторону лестницы, видневшейся слева. Эта лестница вела наверх и, если бы Заноза знала, что как раз в этот момент с другой стороны дворца из запасного хода выносят скованного Пака Ловкача, то направилась бы в другую сторону, туда, откуда можно было спуститься.

– Глянь, пришел! – донесся до нее возглас одного из защитников. Заинтересовавшись, Кукса приблизилась к окну и, распихав стражников, выглянула. На противоположной стороне площади медленно разворачивался конник в латах, а чуть дальше маячила фигура лягуша.

– Щас он даст залп! Спасайся, кто может! – стражники сыпанули прочь. У окна кроме Занозы остался лишь какой-то седоусый бывалый вояка. Он покосился на Куксу, которая тоже покосилась на него.

– А ты чего не убегаешь, дочка? – спросил он.

– А ты чего остался, папаша? – вопросом на вопрос ответила она.

– Мне терять нечего. Хотя, вообще-то, здесь почти безопасно. Смотри, что сейчас будет…

На площади Жур Харлик увидел, что большинство заговорщиков очень быстро бегут в сторону дворца. Правда, делали они это не потому, что вдруг осмелели, а потому, что дворец был как раз в противоположной стороне от Топ-Ганка.

Исключение составлял только Боден Дэвидсон. Граф Сокольник к нему так и не вышел, а лягуш, по крайней мере, представлял собой приличного противника. Покряхтывая под весом доспехов, рыцарь стал разворачивать задумчивого першерона. Пробегавший мимо Харлик на ходу крикнул ему:

– Назад, скачите назад! Он надул пузырь! – но Боден не отреагировал. Закончив разворот, он установил копье в строго горизонтальной позиции и пришпорил коня. Першерон тяжело двинулся вперед, набирая скорость как груженная до краев баржа.

Харлик, почувствовавший, что они могут потерять славного рыцаря Бодена Дэвидсона, выдернул из-за пояса мешочек с порохом, на ходу чиркнул огнивом, развернулся, швырнул бомбу и помчался дальше.

Рука не подвела бывшего начальника дворцовой стражи. Мешочек взвился в воздух по крутой дуге, конец которой должен был прийтись как раз на раздувшего пузырь до невозможных размеров лягуша. Рыцарь тоже приближался к нему, медленно, но верно набирая ход.

На плече лягуша Ганка закрыло ладошками ушки и зажмурилось.

Главное оружие лягуша сработало.

Над дворцовой площадью вспух почти невидимый прозрачный пузырь. Воздух вокруг его зыбких границ поначалу расступился, а затем мощной волной устремился вперед, стремительно наполняя внезапно опустевшее пространство.

Чуть раньше Бобрику стало неуютно под стеной и он пошел назад, чтобы скрыться в дверях одного из окружающих площадь домов и там дождаться Занозу. Не сделав и нескольких шагов, он повалился на мостовую.

В окрестных зданиях и в самом дворце со звоном посыпались стекла. В разных концах площади заговорщики попадали, разевая рты, как выброшенные на берег рыбы.

Мешочек с порохом, который метнул Харлик, отшвырнуло назад, и он взорвался в непосредственной близости от Бодена Дэвидсона. Здоровенный першерон, который уже давно достиг такого уровня меланхолии, что очень слабо реагировал на окружающее, кажется, ничего не заметил и не почувствовал. А вот славный рыцарь все-таки кое-что почувствовать успел, но эти его ощущения продлились недолго – Боден вдруг исчез, сметенный воздушным смерчем, поднявшимся над мостовой.

Запряженная в телегу с порохом кляча вспомнила далекую молодость, встала на дыбы и попыталась перейти на бег. Ничего особо выдающегося у нее не получилось, но она чуть не наехала на Бобрика. Мальчишка успел откатиться от ее копыт, но тут же попал под телегу. Лежа на спине, он с испугом увидел две пары колес слева и справа от себя. Днище телеги, состоящее из плохо пригнанных досок, между которыми виднелись широкие щели, скрыло небо. Бобрик вцепился в эти доски, некоторое время волочился копчиком по булыжникам, а потом просунул в щели носок ботинка и подтянулся. Лошадь, сделав круг по площади, встала недалеко от задумчивого першерона. Тот теперь был лишен всадника, лишь в стременах осталась пара пустых металлических сапог.

А Ганка почти оглохло. Оно печально слезло с плеча Топа и, ковыляя сильнее обычного, приблизилось к кляче.

– Больше не делай так, когда я поблизости, – грустно произнесло оно и само не услышало своих слов. – Все уши заложило…

Воздушный пузырь Топа опал и скукожился под воротником камзола. Лягуш стоял с довольным видом, его глаза, напоминающие матовые полусферы диаметром с тарелки для первых блюд, покраснели. После каждого срабатывания воздушного пузыря кровь приливала к голове Топа, так что он начинал чувствовать себя как человек, который много раз подряд резко и глубоко вздохнул.

Маленькая серенькая обезьянка взобралась на передок телеги, под которой прятался Бобрик, и пригорюнилась, подперев голову лапкой. Зная, что оно гораздо умнее Топа, Ганка всю жизнь мучалось из-за того, что было таким слабым. На фоне могучего Топа оно выглядело совсем плохо. Мечтой Ганка было без всякой помощи Топа самостоятельно убить кого-нибудь и тем доказать себе и окружающим, что оно тоже умеет постоять за себя.

– Ну, чего ты остановился? – спросило оно. – Иди во дворец, посмотри, как там Сокольник, и сразу назад, к плахе.

Бобрик, увидев, как мимо двигаются огромные зеленые лапы, бесшумно вылез с противоположной стороны телеги и проник под холстину, радуясь тому, что здесь темно, тихо, и его никто не видит.

На некотором расстоянии от Бобрика лежал потерявший сознание Жур Харлик.

А на втором этаже дворца седоусый бывалый вояка подмигнул Занозе и сказал:

– А ты, кажется, акса?

– Ну да, – ответила она. – А что такое?

– Да нет, ничего. Знаешь, в чем заключается военный опыт?

– В чем?

– Военный опыт заключается в том, чтобы взять в плен врага сразу же после того, как его оглушил кто-нибудь другой. А вон, как я погляжу, валяется Жур Харлик, бывший наш старшина… Ну, бывай, дочка… – Вояка махнул рукой и отправился вниз, брать в плен Харлика.

– Эй, папаша, а где мне найти графа Сокольника? – крикнула вслед Заноза.

– Его милость сейчас изволят кушать, – не оборачиваясь, ответил седоусый. – В столовом зале…

Глава 3

Ржавое и сильно погнутое ведро влетело в столовый зал. Оно перевернуло стойку с боевыми штандартами и стягами, насажанными вместо древков на короткие толстые копья. У графа Сокольника выпал из рук свиток, с которого он читал свой указ. Те из слушателей, которые уже успели заснуть, с испугу полезли под стол. Те, которые заснуть не успели, были уже там – все, кроме барона Бирона.

Барон, не обращая внимания на испуганное квохтанье супруги и дочерей, неспешно прошествовал к опрокинутой стойке и носком сапога толкнул влетевший предмет.

– Ха! – сказал он после непродолжительного рассматривания этого предмета. – Как интересно!

– Что там? – слабо спросил Сокольник, слегка оглушенный взрывом.

– Шлем Дэвидсона.

– Что вы имеете виду? – начал было граф, но его перебила выползшая из укрытия баронесса:

– Барон, мы немедленно уходим отсюда!

– Но стрекозка моя…

– Барон! – голос супруги стал очень скрипучим. – Здесь с нашими крошками может случиться все, что угодно. А мы пока еще даже не выдали их замуж.

Три рыжие крошки что-то согласно запищали.

– Простите, Сокольничек, – извинился Бирон. – Нам, кажется, уже пора…

– Но как же… – огорчился граф. – Я же не развил до конца свою мысль о налогах… Барон, именно от вас я ожидал поддержки в своих начинаниях на новом посту…