Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс - Бурин Сергей Николаевич - Страница 54

Поскольку главные силы англичан по-прежнему находились в Массачусетсе, туда же стекались и отряды ополченцев. 16 июня американцы вытеснили англичан с высокого холма Бенкер, господствовавшего над Бостоном. Весь следующий день англичане отчаянно штурмовали холм и к вечеру заняли его снова. Бои за холм Бенкер стали первым серьезным сражением Войны за независимость. Победа досталась англичанам дорого: они потеряли убитыми и ранеными более тысячи солдат. Потери американцев были значительно меньше – 441 человек.

Джордж Вашингтон

Вскоре в Массачусетс прибыл Вашингтон. Он понимал, что предстоит долгая и трудная война, и спешил создать из отрядов ополченцев единую армию. К весне 1776 г. в распоряжении главнокомандующего только близ Бостона было почти 10-тысячное обученное войско, а также 5 тыс. ополченцев. Тем временем из Англии к американским берегам плыли подкрепления. Правда, своих войск не хватило, и англичане прибегли к вербовке наемников в германских княжествах.

Сражение за холм Бенкер. Художник Д. Трамбел

Не дожидаясь прибытия в Бостон подкреплений к англичанам, Вашингтон решил отбить у них город. 4 марта 1776 г. американцы заняли Дорчестерские высоты близ Бостона и установили на них орудия, чтобы начать обстрел английских позиций. Не сумев отбить высоты, англичане отступили. Бостон был освобожден.

Весной 1776 г. законодательные собрания ряда колоний заявили о своем отделении от Англии. Был опубликован памфлет перебравшегося в Америку английского публициста Томаса Пейна «Здравый смысл». В нем отстаивалась идея полной независимости колоний. Пейн обосновывал право колонистов на вооруженную борьбу против британской тирании. Его памфлет пользовался огромным успехом.

Второй Континентальный конгресс уже подготовил текст Декларации независимости. Основную его часть написал делегат от Виргинии Томас Джефферсон (1743–1826). 4 июля 1776 г. большинство делегатов конгресса одобрили Декларацию. Эта дата стала днем рождения Соединенных Штатов Америки (так было решено назвать бывшие колонии) как независимого государства, главным праздником американцев – Днем независимости. Каждый гражданин США помнит бессмертные слова из Декларации независимости: «Все люди сотворены равными, и все они наделены своим Создателем некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью».

В Декларации излагались претензии американцев к английскому королю и парламенту, указывались причины, по которым колонисты не желали более жить под властью Англии. Декларация независимости, как и труды французских просветителей, утверждала право народа на изменение и даже уничтожение тиранического правления.

Американцы первыми в мире, за 13 лет до начала Французской революции, осуществили это демократическое право. Поэтому с тех пор Войну за независимость часто называют Американской революцией.

Однако по настоянию ряда делегатов конгресс исключил из подготовленного Джефферсоном текста Декларации слова об осуждении рабства.

Война за независимость английских колоний в Северной Америке и образование США

После принятия Декларации независимости война не закончилась. Считая, что основной опорой американцев является Новая Англия, английские генералы решили нанести по ней удары с севера и юга. Одно войско двинулось на Новую Англию из Канады, а другое, намеревавшееся нанести удар с юга, вначале атаковало Нью-Йорк. Колонисты отчаянно сопротивлялись, но англичане, подтянув к городу почти 20-тысячное войско, в ноябре 1776 г. захватили город.

Начало войны было для американцев не слишком удачным. Далеко не все виргинцы и пенсильванцы, ньюйоркцы и массачусетцы в полной мере ощущали себя гражданами единого государства. После поражений близ Нью-Йорка солдаты из штатов Мэриленд и Нью-Джерси покинули армию Вашингтона, заявив, что будут защищать только свой штат. Подобные случаи повторялись не раз.

Принятие Декларации независимости 4 июля 1776 года. Художник Д. Трамбел

Становилось все яснее, что за счет одного энтузиазма и стремления к свободе войну не выиграть. В сентябре 1776 г. Континентальный конгресс принял решение раздать по окончании войны ее участникам неосвоенные земли за Аллеганскими горами. Теперь каждый солдат знал, что он получит (если, конечно, останется в живых) 100 акров земли. Прапорщикам было обещано 150 акров, лейтенантам – 200 и т. д. Надежды на это подкрепляли боевой дух американцев.

Приток добровольцев в армию снова усилился. Ей удалось нанести противнику несколько поражений в начале 1777 г. Но к англичанам прибыли новые подкрепления из метрополии. Они не оставляли своего плана двойным ударом «усмирить» Новую Англию. Из Канады на юг двинулся генерал Бургойн, а со стороны Нью-Йорка на соединение с ним спешило войско генерала Хоу. Вашингтон, армия которого тоже выросла, попытался остановить Хоу, но англичане 11 сентября разбили его у ручья Брэндивайн. После этого поражения американцам пришлось оставить Филадельфию, первую столицу США.

Но англичане ликовали недолго. Вскоре американцы окружили армию Бургойна в форте Саратога (штат Нью-Йорк). 17 октября в плен сдались 6 тыс. английских солдат. Победа американцев у Саратоги стала переломом в Войне за независимость. Она возродила упавший было боевой дух американцев, позволила вчерашним колонистам подняться над местническими интересами во имя общенациональной цели. Был окончательно сорван план англичан зажать Новую Англию в клещи и покорить ее.

Но в руках противника еще оставались три крупных города-порта – Филадельфия, Ньюпорт и Нью-Йорк. Армии Вашингтона пришлось перезимовать в пустынной долине Велли-Фордж, к северу от Филадельфии. Зима выдалась на редкость холодной, жить приходилось в палатках и наспех сколоченных хижинах, не хватало провизии и теплой одежды. Американские солдаты даже сложили песенку, в которой были слова: «Кто бывал на Велли-Фордж, тот не боится ада».

Стойкость и военные успехи американцев вызывали уважение к ним в Европе. К тому же ведущие державы были не прочь за счет Англии изменить баланс сил в мире в свою пользу. В феврале 1778 г. США, направив в Европу опытных посланников, заключили военный и торговый союз с Францией. И уже летом французский флот начал боевые действия против англичан. Вскоре в союзе с французами выступила и Испания, а через год Голландия.

Косвенную помощь оказала американцам и Россия. Еще осенью 1775 г. императрица Екатерина II отказала Георгу III, просившему направить в Америку для подавления «мятежа» 20 тыс. русских солдат. А в марте 1780 г. Екатерина II подписала декларацию о «вооруженном нейтралитете», которая была направлена на подрыв морского владычества Англии.

Появление у американцев мощных союзников изменило ход войны. Теперь Англии приходилось отражать не только натиск крепнувшей американской армии, но и атаки флотов Франции и Испании, наступление испанцев во Флориде. Центр боев переместился в южные штаты. Чаша весов все больше склонялась на сторону американцев и их союзников. Осенью 1781 г. объединенная американо-французская армия окружила английские войска в Йорктауне (штат Виргиния). Со стороны океана англичан прочно «запер» французский флот. 19 октября более 8 тыс. английских солдат и матросов были вынуждены капитулировать.