Околдовать разум, обмануть чувства - Полянская (Фиалкина) Катерина - Страница 61

На короткий миг зрение пропало, чтобы потом я могла увидеть очередной подземный тоннель. С той лишь разницей, что здесь было пыльно, кое-где балки укреплений обломились, и с них свисала паутина, потолок был неровный, а под ногами хрупали отвалившиеся от него камни. Сама не знаю, как все это разглядела. Будто земляные стены слабо подсвечивались… Впрочем, видимость оставалась минимальной.

Помню, Марик говорил, что под Кардианом и столицей много ходов, которыми они не пользуются, даже обследовать все не стали. Наверняка и здесь не были.

Появившуюся умную мысль о том, что надо бы убраться отсюда, пока цела, я временно отогнала. Что-то неудержимо тянуло меня углубиться в тоннель, тянуло настолько, что страх перед пауками и всяческими букашками немного отступил. Фу, глупая, в Эгрексе не осталось пауков! Ой… вот один… и вон там… и еще. Над головой что-то угрожающе зашуршало. Умная мысль попыталась появиться снова, но я, отфыркиваясь от паутины, упрямо шагнула вперед.

Если начнется обвал, должна успеть перенестись!

Передвигаться по подземельям без фонаря было той еще затеей. Идти приходилось практически на ощупь. И лишь любопытство и какое-то совершенно новое, щекочущее кожу ощущение пересиливали чувство гадливости. Я даже про голод забыла! Вот выберусь отсюда и первым делом выясню, как у моих вынужденных друзей обстоят дела с гигиеной. Надеюсь, получится помыться.

Нащупала пальцами поворот и осторожно заглянула за него, ожидая увидеть лишь темноту… но ошиблась. Недалеко впереди что-то слабо блестело. Неясный свет облегчал видимость, и я зашагала смелее.

То, чем в итоге обернулась находка, поражало!

Каменный зал, к таким я уже привыкла. Почти в середине небольшая лужица с серебристой водой. Это она светилась! Так красиво… По черным земляным стенам рассыпались таинственные блики.

Улыбка сама собой обозначилась на губах. Я несмело шагнула ближе.

— Мама дорогая! — сдержать восторга я не могла. — Неужели это то, о чем я думаю?!

Источник! Действующий!!!

Над головой ухнула сова. И в углу что-то закопошилось.

— Катарина, стой! — проскрипело над ухом.

В этот раз я не испугалась.

— Опять вы! Может, расскажете, кто такой? И зачем меня преследуете? — Было немного странно разговаривать с ожившим трупом, но куда деваться? Теперь это моя реальность.

— Не время, аллиночка, — скрипнул он. — Возвращайся к себе, тебе нечего тут делать.

— Почему? — Я упрямо вздернула подбородок.

С какой стати надо слушаться незнакомого (больше того, неживого!..) человека?! В противном случае точно решу, что свихнулась. Потому что к такого рода открытиям мой мозг еще не готов!

— Потому что тебе нужно максимальное истощение, — терпеливо втолковывали мне. — Приблизишься — источник восполнит энергетические затраты, и голодовка окажется напрасной. Тебе это надо?

Сразу бы так! Объяснил, в смысле. Я послушно попятилась.

— Так он настоящий? И работает?!

— Формирующийся, если быть точным. — Мертвец мне попался какой-то уж очень умный, прямо ходячий справочник. — Но судя по тому, что сюда сползлась живность едва ли не со всей округи, уже работает.

— С ума сойти!!! — Меня переполняли эмоции.

Мне приходилось видеть каждый день, как Эгрекс агонизирует. И в самый разгар этой агонии где-то под столицей появляется это маленькое чудо. Само собой? Ни за что не поверю!

— Да, раз уж мы заговорили о животных… Вон там, в норе, лиса с лисятами. Около двух месяцев назад пришли сюда оголодавшие и едва живые, но рядом с формирующимся озерцом пищи нужно в разы меньше.

Интересное совпадение: под столицей источник, возле него приютились лисы… и примерно в это же время я нахожу в шкафу рыжего питомца. Отсюда? Или тоже тянулся к спасительной энергии?

— Но откуда? — с трудом веря, прошептала я.

— Лисы?

— Да нет, источник! — Ну почему он такой непонятливый? — Его появление никакой логике не поддается!

Как ни жутко было смотреть на чудище, я обратила на него пытливый взгляд. Хм. Какой-то он слишком целый для трупа, которому минимум несколько недель. Неужели сила источника каким-то образом тормозит естественные процессы?

— Быть может, не стоит искать всему логическое объяснение? — Он попытался улыбнуться, а получилась жуткая гримаса. — Поверь, аллиночка, в этом не много смысла.

— Вот как?

— Так и есть. Какая логика в любви, в желании защитить кого-то дорогого? Или, может быть, она найдется в том, что каждый раз, переносясь, ты чувствуешь себя воровкой?

Попал в точку. В самую больную! Я поморщилась.

— При чем здесь это все, речь про источник!

— Именно о нем мы и говорим, — подтвердил странный субъект и попытался придержать меня, зацепившуюся за камень, но я шарахнулась в сторону. Не хватало еще, чтоб меня всякие подозрительные ископаемые трогали! — Мало кто об этом знает, но под Бастионом находится последний сохранившийся источник. То есть поначалу он тоже чах, но с тех пор, как начались гонения, и до рождения нынешнего принца в Бастионе не бывало людей со способностями. И, как ни странно, место силы восстановилось.

Да, Тен говорил, что такое возможно, только на это нужно много времени. Очень много. Очевидно, проделать такое удалось лишь в одном месте. Потому Бастион до сих пор цветет и зеленеет.

— В тот день, когда принц впервые увидел тебя, он набрал четыре фляги воды из источника и вылил их в разных местах. Глупая мальчишеская попытка сделать хоть что-то!

— Так их четыре? — с замиранием сердца переспросила я.

— Нет, конечно, — проскрипел дружелюбный и невероятно осведомленный голос. — Иначе я бы не назвал эту попытку глупой.

— Не понимаю…

— Эти тоннели очень старые, их еще во времена процветания Эгрекса прорыли. Тогда как-то принято было устраивать подземные лаборатории и тренировочные залы, чтобы маги и обыкновенные люди друг другу не мешали. Укрепления, как ты понимаешь, по большей части магические. Они тоже обветшали, но кое-что осталось… Так вот, этот новый источник вобрал в себя крохи силы, до которых смог дотянуться. И начал расти! Правда, теперь есть риск, что тоннель обвалится, и доступа к нему не станет…

Покидала темный тоннель я с ощущением чуда внутри. Его принц совершил ради меня! Сам наверняка еще не знает, по словам нового знакомого, Тен больше не возвращался к источнику, но у него все получилось. Так неужели для Эгрекса не все еще потеряно?

И… для нас с принцем?

Зеркала в моей комнатке не было, но я и без него знала, что выгляжу ужасно. Чумазая замарашка! Нет, я так спать не лягу. Мыться. Срочно!

Через полчаса хождений по подземным коридорам удалось отловить смутно знакомую девицу и узнать у нее, где и как можно привести себя в порядок. Выведанная информация не внушала оптимизма. Местные обитатели пользовались импровизированными душами. Технические тонкости так и остались темным лесом, единственное, что поняла: есть металлическая емкость с водой и рычажок на стене, чтобы регулировать температуру и напор. Ах да, Марик что-то там электрическое иногда подзаряжает.

В общем, двигаясь в указанном направлении, я уже чувства радости не испытывала, а когда открыла нужную дверь… М-да. Все старенькое и местами ржавое, вода чуть теплая и замок на двери хлипкий.

Я живу в таких условиях чуть дольше суток, но в глубине души уже понимаю, почему Марияр и его друзья так рвутся в Бастион.

Придирчиво вгляделась в струи воды — вроде чистая. Зажмурилась, сдерживая непонятно с чего выступившие на глазах слезы, и начала раздеваться. Ох, Тен, сделай уже скорей что-нибудь, потому что я действительно нежный цветочек или воздушное пирожное… в смысле, мне здесь плохо!

Только успела потянуть тунику вверх, как дверь с силой дернули. Звон каких-то деталек из на ладан дышащего замка раздался одновременно с моим возмущенным возгласом:

— Совсем обнаглел?!

Ладно бы я платье снимала, под ним обычно носят коротенькую сорочку. Но под туникой не было совсем ничего!