Огненная буря (ЛП) - Кейн Рэйчел - Страница 22

Не хорошие новости.

С первобытным ужасом я ощутила, как она сосредоточилась на мне.

Я наблюдала, как Метка Демона разрасталось, впитывая энергию и силу от потока эфира, подобно клещу, присосавшемуся к артерии. Я не смела надеяться, что от переизбытка она взорвется. Произойдет что-то намного, намного ужаснее; я просто знала, что так будет. Ничего хорошего никогда не происходило со мной и Метками Демона вокруг.

Мне пришло в голову, что существовала причина, почему Метка Демона приплыла сюда… Эта штука была в некотором смысле кровью. Чистая основа жизни, реальное соглашение.

Кровь самой Земли.

Когда эти паразиты были выброшены в реальный мир, они зацикливались на чем-то со следами силы, пытаясь остаться в живых - Хранители и джинны. Но вследствие того, что мы не были чистым материалом, они неизбежно видоизменяли и уничтожали нас в процессе создания взрослого Демона.

Замечательно. Я разобралась в биологии Метки Демона. Весьма полезно.

Нет.

Она продолжала дрейфовать в мою сторону.

Я закричала как маленькая девочка и начала вслепую направляться подальше от скручивающейся, видоизменяющейся штуковины. Попытка переместиться через этот серый туман энергии походила на плавание в желатине. Боже, я ненавидела этих монстров, ненавидела их с ослепляющей страстью, которая не поддавалась логике. Она не доберется до меня, не на этот раз. Она нашла свой собственный, личный рай. Правильно?

Правильно.

Ну, тогда, великолепно. Я могла просто оставить ее и просто продолжить разбираться со своими личными проблемами...

Нет. Я не могла. Если метка демона была способна превратиться во взрослого Демона из несовершенного топлива человека или джина, то, что будет создано из этого материала? Я не могла даже вообразить. Ты должна вытащить ее отсюда, сказала одна часть меня. Другая часть - всецело большинство меня - сказала первой части заткнуться. Что произойдет, если всё оставить как есть? Если эта штука будет питаться? Если поплывет вниз, а не вверх, и попадет в... кровоток?

Раздражающий, пронзительный голос разума. Бороться с меткой демона - это не моя миссия. Это была не моя ошибка, я наткнулась на эту проблему. Никто не обвинил бы меня, если бы я бросилась наутек и убежала.

Ну, никто, кроме меня.

Я быстро провела опрос. Голосование было между храбростью и самосохранением. У меня действительно было много работы на вечер в эти дни.

Мне нужно было как-то заманить Метку Демона в ловушку. У меня ничего при себе не было... только моя одежда и обувь.

Хорошо, что-нибудь - это лучше, чем ничего.

Затаив дыхание, я сняла рубашку, приготовилась и начала продвигаться к плавающей Метке Демона.

Вблизи, она выглядела еще уродливее, настолько, что у меня свело желудок, мое тело яростно затрясло. Метка, казалось, вообще меня не заметила. Она была, по крайней мере, вдвое больше, чем когда я ее видела проникающей сквозь барьер, пульсирующей грязным голодом. С такой скоростью, ей удалось бы связать маленькие пинетки для Демона всего за пару минут.

Ох, я действительно не хотела этого делать.

Я бросила свою рубашку как сеть на скручивающуюся метку демона и завязала рукава в узел. Это не удержало бы ее долго - возможно вообще бы не задержало. Я начала плыть к тому, что посчитала самым близким выходом, хотя все выглядело одинаково теперь, дезоринтация и бесконечность. Я мрачно пнула. По крайней мере, я могла дышать, хотя опьяняющий, немного сладкий запах этого места заставлял мою голову кружиться.

Я оглянулась на рубашку, которую буксировала. Черные щупальца Метки Демона вытекли из швов, проверяя свою тюрьму. Метка оставалась пока там, потому что все еще питалась. Самодовольство не продлилось бы долго.

Без предупреждения я оказалась напротив чего-то прохладного и упорного, и в расстройстве хлопнула по нему рукой. Я почувствовала, что он поддается, и хлопнула сильнее. Мою ладонь от удара пронзила боль, но, по крайней мере, сдвинуло барьер на дюйм или два.

Я нашла выход.

Я сконцентрировала все свое желание, всю свою силу и пнула.

Половина меня скользнула через барьер, чрезвычайно холодный и влажный; я закричала от отчаяния, потому что вокруг не было никаких рычагов, за которые я могла бы ухватиться, чтобы протолкнуть оставшуюся часть себя. Я пошевелилась. Это продвинуло меня возможно на дюйм. Два дюйма. Я потянулась сильнее, и моя левая рука и связка рубашки, выскочила в тонкий, хлеставший ветром воздух.

Метка Демона взбесилась, когда ее отрезало от источника питания, и вероятно, рубашка больше не могла ее сдерживать.

Она проступала прямо через ткань со скоростью молнии и обернула щупальца вокруг моей руки.

Я закричала, что было мочи, но всё мои способности были бесполезны в борьбе с чем-то вроде этого. Я помнила эти ощущения - отвратительная, агрессивная пульсация метки, корчащейся в глубине моего горла. Муки, поскольку она настроила свои щупальца, похоронила глубоко внутри, питаясь от меня и качая силу из моего тела, пока последнее просто не погибнет.

Нет. Никогда. Я не против умереть, но только не от этого.

Я схватила ее свободной правой рукой и бросила. Попыталась, так или иначе, но она присосалась к моей коже, пульсировала, изменялась. Ползала и корчилась.

Я снова закричала, беззвучно, отчаянно пытаясь избавиться от нее. Я могла чувствовать, что она проверила слои кожи, пытаясь найти путь во внутрь. Она могла проникнуть, конечно, но она была толстой и ленивой и искала путь полегче.

Я не собиралась ей его давать.

- Мы запечатываем разрыв! - прокричал голос, поразительно близко к моему уху, и я чувствовала, что что-то буксировало во мне с такой силой, что я чувствовала как сухожилия скрипят в моих суставах. Я перетащила остальную часть себя через барьер, все еще отчаянно пытаясь стащить Метку Демона со своей руки.

Кто бы ни сделал мне одолжение, вытянув меня на свободу, отпустил меня, как только я оказалась за пределами молочном столба энергии. Возможно, это была Рэйчел; трудно было сказать, потому что ночь была сплошным месивом из дождя, молний, толстых дождевых облаков, сложенные в груду цвета железа.

Я зависла там на мгновение, и затем почувствовала, что сила тяжести усилилась. Я упала как койот Вайл, держащий наковальню, вертясь, крича, мои волосы, развивались как влажный черный баннер позади меня. Я не могла сказать, как далеко была земля, но если облака были кучевыми, то, вероятно, я была, по крайней мере, в тридцати тысяч футов над землей. Я попыталась вздохнуть, но не получила ничего, кроме резкого пустого на вкус воздуха. Слишком тонкого, чтобы выдержать меня. Я закрылась от отвратительного смысла падения, растущего террора Метки Демона, все еще пытающейся войти в мое тело, и сосредоточилась на трудном сборе доступного кислорода в подушку вокруг меня. Хитро, когда вы падаете. Ты должна соответствовать уровню спуска на молекулярном уровне, и это не так легко, как звучит.

Я накопила достаточно для дыхания. Но недостаточно, чтобы смягчить мое падение, поскольку все еще ускорялась. Я знала достаточно о предельной скорости, чтобы не хотеть испытать ее непосредственно на себе.

Я была окутана холодным туманом, когда вошла в нижнюю границу облаков. Под ударами более сильных ветров, атмосфера вокруг меня сгустилась. Я раздвинула руки и ноги, пытаясь замедлиться как можно больше, и начала тяжелую работу создания парашюта. О, это теоретически возможно. Мы обсуждали это однажды на занятиях, и тогда , когда я была моложе и не находилась в свободном падении в небе, это не казалось нам настолько трудным.

Я надеялась, что это были не самые нижние облака. Если бы это было так, к тому времени, когда у меня появилась бы видимость, было бы слишком поздно для раскрывания моего «парашюта», слишком рано тоже будет плохо, потому что буря начала бы его разрывать, как только я создам сложную структуру неподвижных молекул. Теоретически, техника, которую я собиралась использовать, позволит самому воздуху формироваться в гибкий материал и скользить как парашют.