Джокертаунская комбинация - Милан Виктор - Страница 73

Джерри вполне понимал это.

– Полагаю, шансов на то, что он еще жив, нет? – у него была ничем не подкрепленная вера в способность Тахиона творить чудеса.

– Его больше нет, – сказала Коди бесцветным, уставшим голосом.

– Но почему вы уверены?

– Блез заходил ко мне раз в неделю. Он хотел, чтобы я знала, что он творит со своим дедом. Он рассказывал мне все. Он перебрасывал Тахиона из тела в тело. Джокеры, один ужаснее другого. Приносил мне непристойные фотографии. Спрашивал, хочу ли я трахнуть это. Возбуждает ли оно меня. Но в конце концов ему надоело. И тогда он убил Тахиона. – Она посмотрела в сторону. – Это он мне тоже показал.

– Может быть, он лгал, – сказал Джерри. – Пытался причинить вам боль.

– Все пленники содержались на складе. Если бы он все еще был жив, он был бы освобожден во время рейда, как и все остальные. Он мертв, мистер Стросс. Отрицание лишь продляет агонию.

Джерри подумал, что она права. Он опустил ладонь на ее плечо, потом вернулся к Экройду.

– Заигрывание с Коди на церемонии прощания с Тахионом – это жест, который он наверняка бы оценил, – сказал Джей улыбаясь.

Плечи Джерри поникли.

– Я с ней не заигрывал.

– Знаю, знаю, – сказал Джей. – Что такого есть в этих склепах, что заставляет людей терять чувство юмора? Давай уйдем отсюда, пока кто-нибудь не попросил нас толкнуть речь.

Джерри вздохнул.

– Как насчет обеда? – ему не хотелось оставаться одному.

– Другое дело, – ответил Джерри. – Когда я мрачен, аппетит разыгрывается.

Они пробрались сквозь толпу на гладкий от дождя бетон. Над Стейтен-Айлендом изгибалась радуга. Джерри невольно спросил себя, найдет ли он горшочек с золотом на пороге, когда вернется домой. Это было последнее, в чем он нуждался.

Джерри сидел в одиночестве в отдельном кабинете «Хайфонской лилии». Половина семьи Гамбионе умерла в этой комнате, и ему не нравилось, что стены кабинета были откровенно тонкими. Но и это он мог пережить. Сейчас он выглядел как крупный итальянец средних лет. Человек, с которым он встречался, считал его главой мафии из Лас-Вегаса. Он несколько недель создавал нужный для маскировки фон.

Дверь открылась, и владелец заведения провел внутрь молодого человека в отглаженном темно-сером костюме. Человек этот больше походил на грека, чем на итальянца. Глаза его и рот были мертвы и невыразительны. Джерри изучал его лицо и сложение. Когда-нибудь это могло пригодиться.

Дверь закрылась.

– Присаживайтесь, – сказал Джерри.

– Благодарю. – Молодой человек расстегнул пальто и спокойно сел. Джерри передал ему меню. – Нет, спасибо. Я здесь не для обеда.

– Как пожелаете. – Джерри осторожно провел пальцем по нижней губе. – Вас очень рекомендовали.

Молодой человек пожал плечами.

– Нас осталось не так уж много. Чтобы оставаться в деле, надо быть лучшим.

Джерри кивнул, вынул конверт из кармана пальто и толкнул его через стол. Внутри было все, что ему удалось узнать о привычках Лэтхема и его партнерах за последние несколько месяцев, плюс двадцать тысяч долларов наличными. Он стер все отпечатки пальцев с конверта и не оставил их и сейчас.

– Как скоро вы можете начать?

Молодой человек открыл конверт и медленно просмотрел содержимое.

– Сразу, как выйду отсюда.

– Он почти все время находится под усиленной охраной, – сказал Джерри. – Особенно будьте осторожны с подростками.

– По завершении дела я хочу еще двадцать тысяч. – Киллер аккуратно сложил деньги обратно в конверт.

Джерри кивнул.

Молодой человек поднялся и шагнул к двери. Потом обернулся с улыбкой.

– Хотите сувенир? Это бесплатно.

– Нет, – ответил Джерри. – Я сохраню газетные вырезки.

Молодой человек кивнул и вышел.

Джерри сидел в международном аэропорту Томлина в одном из шатких пластиковых кресел. На коленях его лежала свернутая газета. Убийца мафии найден в Ист-Ривер, гласил заголовок первой страницы. Рядом с репортажем красовалось фото Алекса «Гарсона» Перилоса. Джерри следовало догадаться, что Лэтхем будет непростой целью для одного человека, даже профессионала.

– Рейс двадцать три дельта из Чикаго прибывает к девятому посадочному терминалу, – раздался мягкий голос из громкоговорителей.

Джерри вскочил с кресла и начал проталкиваться ко входу в терминал. Лэтхем подождет, это было важнее.

Через несколько минут показались прибывшие пассажиры. Порядка пятидесяти человек прошло мимо. Джерри запаниковал, решив, что перепутал номер рейса или день прибытия. Он и раньше допускал такого рода ошибки.

Он увидел ее, лишь когда она бросилась ему на шею. Она отрастила свои светлые волосы на несколько дюймов и сбросила вес, но улыбка осталась той же.

– Привет, братишка, – сказала Бэт, ставя на пол свою темно-синюю сумку и крепко обнимая его. – Давно не виделись.

Джерри сжал ее в объятиях и поцеловал в лоб. Ее прикосновения и запах были чудесными и родными.

– Слишком давно на мой вкус. Поверить не могу, что в Чикаго настолько хорошо.

Бэт отступила на шаг и закатила глаза.

– Мы не будем обсуждать то, как сильно я тебя не люблю, до обеда, договорились?

Джерри рассмеялся.

– Нет, до обеда я буду дарить тебе подарки. Потом я обещал свидание с тобой некоторым твоим обожателям. Надолго приехала на этот раз?

– По крайней мере на месяц. – Бэт подхватила сумку и взяла его под локоть. – Подарки, да? После того как разберусь с багажом, я вся твоя.

Джерри знал, что это не совсем так. Бэт все еще была замужем за его братом Кеннетом, хотя уже прошло несколько месяцев со дня его смерти.

– После того как я завалю тебя подарками, мы поужинаем, где захочешь.

Они спустились в зал, и Бэт чуть пихнула его локтем.

– Да, сэр, определенно вы самый щедрый миллионер, которого я знаю, – сказала она, неумело имитируя акцент южных красоток. – Уверена, вы собираетесь меня соблазнить.

Джерри расправил плечи и заговорил голосом Кларка Гейбла:

– Откровенно, моя дорогая, у меня нет шансов.

На своем «Олдсмобиле» Джерри подъехал прямо к воротам и нажал код, не вылезая из кабины. Он менял его каждые пару дней, просто на всякий случай. Железные ворота заскрипели и открылись. Он переключил скорость и медленно подъехал к гаражу. Там тоже был кодовый замок.

Бэт нахмурилась.

– Мы попадем, наконец, в твою пещеру?

Джерри завел машину в гараж и дождался, пока дверь гаража закроется.

– Ты знаешь, богатые люди становятся жертвами джамперов.

Бэт кивнула.

– Я думала, это относится только к большим шишкам вроде Диксона.

– Преимущественно, – ответил Джерри. – Но лишняя осторожность не помешает. Они могут решить переключиться на нас, простых богачей. – Он вышел из машины и обогнул ее, чтобы открыть дверь пассажирского сиденья. – Еще одна серия кодовых замков, и мы внутри.

– Как раз вовремя, мне нужно в душ. – Бэт пробежалась пальцами по волосам. – С этим надо что-то делать.

– Хочешь, составлю тебе компанию? – Время от времени Джерри делал такие шутливые предложения, но Бэт всегда мягко отказывалась.

Она вздохнула и потерла лицо.

– Очень, Джерри. Поэтому я сюда и приехала.

Джерри окаменел на секунду. Он даже представить себе не мог, что она когда-нибудь согласится.

– Правда? – эти два слога были всем, что он смог произнести.

– Правда, – ответила она. – Пошли уже внутрь.

Джерри прошел к двери и замер на минуту у консоли замка. Комбинация просто вылетела у него из головы. Его пальцы взяли все на себя и вбили нужный номер. Замок щелкнул, и Джерри открыл дверь.

Они прошли наверх. Там Джерри смотрел, как она раздевается. Ее ноги были чуть полноваты, а талия едва просматривалась, но он не мог представить себе более желанной женщины.

Ванная была достаточно большой, чтоб разбить там палатку – одно из преимуществ баснословного богатства.