Тайна подземелий - Никольская Ева - Страница 26

Одна облагороженная Лин пещера сменялась другой, а мы шли и шли, удаляясь все дальше от обеденного зала. В голове моей, сметая друг друга, теснилась куча невысказанных вопросов, которые я жаждала задать своей спутнице, и, уже привычно подслушав мои мысли, химера предложила начать разговор с чего-нибудь попроще. Я очень хотела узнать про орн и Таша, но вместо этого спросила, почему Лин упорно называет Керр-сая героем.

– А как его еще-то назвать после той эпической схватки с орной. Она ж из первого поколения: дикая, дурная… голодная к тому же. И он тоже дикий, дурной и голодный, видать, раз умудрился эту тварь обезглавить.

– А ты, значит, с самого начала все видела и не вмешалась? – с легкой ноткой обиды поинтересовалась я.

– Не то чтобы сначала… – уклончиво отозвалась она. – Да и вмешиваться в такое зрелищное действо не хотелось: мужик-то хорош был. Ну и засветиться перед наблюдателями побоялась, сама понимаешь. Они же вас постоянно пасут с помощью своих вездесущих глэйзов.

– А туман тот странный…

– Их рук дело. Усыпили и норда, и обезумевшее от боли животное. Наверное, планировали потом добить орну, а Керру дать проспаться. Но мы с тобой подсуетились раньше.

– И с чего вдруг такая забота с их стороны?

– Думаю, Рос решил не рисковать одним из своих лучших опытных образцов.

– Ну да, Керр хорош, – согласно кивнула я, сама не зная, чему улыбаюсь. – Он сильный и опытный охотник, хоть и с мерзким характером, – испытывая какую-то странную гордость за нашего предводителя, поведала я химере.

– Ага, а еще безрассудный и нелогичный идио… герой, в смысле, – хихикнула та. – Да и о тебе так печется, что аж завидно. Прямо как рыцарь из моих любимых книжек, – не скрывая иронии, добавила она.

– А у тебя есть тут книги? – удивилась я, машинально поглаживая Рыжа по спине.

– Тут… нет. А там, – она грустно улыбнулась, – были.

– На Земле? – решила уточнить я. А то вдруг «там» – это в лаборатории трех гадов, в которой она провела первый год своей новой жизни. Первый… а в сумме тринадцать. Так вот о каком возрасте говорила эта хитрая бестия, когда я спрашивала, сколько ей лет.

– Именно, – отвечая то ли на заданный вопрос, то ли на мои раздумья, кивнула Лин.

– А сколько было Марусе, когда ее похитили? – решила развить тему возраста я.

– Шестнадцать, – вздохнув, призналась химера. – Даже школу еще не закончила.

– Силиверс сколько?

– Не знаю, – мотнула головой собеседница. Она шла вразвалочку, как и Рыж, мягко переступая лапами и чуть покачиваясь с боку на бок. Я же неспешно шагала в указанном ею направлении, держась за керса, который находился справа, и разговаривала с химерой, идущей слева от меня. – Элементалям перед началом экспериментов стирают память.

– А почему людям нет? – удивилась я.

– И снова – не знаю, – с легкой насмешкой ответила Лин. – Возможно, потому, что мы разные. А может, и еще почему-нибудь.

– То есть у тебя есть память Марии Савичевой, но ты сейчас лишь отчасти она? – пытаясь лучше понять, с кем именно говорю, уточнила я.

– Видимо, так. Новая личность, новые способности, новое тело… новая жизнь.

Я кивнула, соглашаясь с ее точкой зрения. Сама ведь жила по похожей схеме, хоть моя физическая оболочка была куда проще, чем у химеры, да и душу мою с чужой никто не объединял. И тем не менее в теле девятнадцатилетней серокожей лэфы я тоже начала свою жизнь с чистого листа.

– Мне проще считать Марусю подругой из прошлого, не ассоциируя с нынешней собой, – немного помолчав, пояснила Лин.

– А Силивер? – хотелось знать больше об элементале, дух которого умудрились растворить в человеческой душе. Хотя скорее наоборот. Не зря же за столом Нифелин-11 сказала, что элементаль – это она, а Маша – воспоминание из прошлого.

– Нет, Лера, – отвечая на мои размышления, возразила собеседница. – Во мне в равной степени переплетены две эти личности. Память от одной, способности от другой… но я не могу назвать себя ни одной из них. Уж не знаю, как такое получилось у моих чертовых творцов, но им удалось создать совершенно новое «я». Мое «я». Понимаешь? – И, дождавшись от меня кивка, продолжила: – А еще, наверное, сказались и гены, и тесты, и сама обстановка… Отличницы Маруси больше нет, как нет и повелительницы камня Силивер. Есть я – Лин, и мне такой расклад даже нравится, – подмигнув желтым глазом, сказала эта синяя особа. А потом, меняя тему, заявила: – Ты хотела спросить про орну и Таша… Это тот норд, твой бывший жених?

– Угу, – подтвердила я, грустно вздыхая. Почему-то о пропавшем парне, на поиски которого мы, собственно, и шли, говорить было тяжело. Я подсознательно обходила эту тему, приняв за данность, что он жив, здоров и в руках тех, кому выгодно, чтобы так оно и оставалось до нашего прибытия. А иначе в чем суть их задания, если заявленный трофей погибнет раньше времени?

– Отвечу просто: к похищению этого норда ни я, ни Синь отношения не имеем. Но мне о нем известно.

– Откуда? – насторожилась я.

– С орной у меня особая связь…

– Как у нас с Рыжем? – предположила, когда она замолчала, вероятно подбирая слова для пояснения.

– Нет. Иначе. Керс просто к тебе привязан эмоционально, он тебя чувствует и может найти, даже если нет следа. Я же могу не просто мысленно общаться с Синью, как, например, с тобой, но и видеть его глазами. И если Нифелин-11, шастающую по Итировым подземельям, могут выследить те, от кого она сбежала, то орна третьего поколения здесь – дело обычное. И никаких конкретных меток на ней нет, распознать беглую особь среди похожих на нее экземпляров способен только Кайр. Но ему лень.

– Так уж и лень? – недоверчиво хмыкнула я.

– Ага. Он вообще тип со странностями, – задумчиво проговорила химера. – С большими такими странностями. Но мне его нежелание искать Синь только на руку.

– С этим не поспоришь, – согласилась я и, вспомнив момент, когда мы шли вдоль подземной реки, полюбопытствовала: – А тот ящер, что наблюдал за нашей группой из воды, случайно, не твой Синь был?

– Почему ты так решила? – чуть склонив набок голову, спросила Лин.

– Да больно взгляд странный… словно и правда кто-то другой глазами орны смотрел. Хотя, может, мне со страху просто показалось. Я ведь впервые видела это животное.

– Не показалось, – мрачно сказала спутница. – За вами действительно наблюдали. Но не я.

– Кто тогда? Кайр? Или Рос? Или все трое?

– Может, и трое. Редкий случай, когда проект одного так переплетается с проектом другого. Нифелин – невеста норда. Ха! Есть повод для временного перемирия и совместных тестов. – Усмешка на ее звериной морде была горькой и злой. – А арендовать глаза и уши орны четвертого или пятого поколения у изобретателя местной фауны – это для них раз плюнуть.

– Но зачем, если есть глэйзы? – Я действительно не понимала, к чему все так усложнять. И Лин со мной согласилась, заявив напоследок, что понять мотивы троицы экспериментаторов порой не могут и они сами, чего уж говорить о нас.

Пройдя несколько полупустых залов, мы свернули в довольно узкий тоннель, и я, чувствуя себя неуютно от недостатка пространства, забеспокоилась.

– Куда мы идем? Вряд ли за десертом, ведь так? – закусив от волнения губу, посмотрела на свою проводницу.

– Расслабься, Лера, – мягко проговорила та. – Мы идем прятать твою метку, как я и обещала.

– Прятать? – Брови мои чуть дрогнули, сходясь на переносице. – Это как? Срезать, выжигать…

– Скажи еще, выкусывать, – хохотнуло лохматое нечто, щуря ярко-желтые глаза.

– Ну а что я могу еще-то предположить? – ответила, ничуть не разделяя ее веселья. – Фирсы… вернее, гады активировали мою метку, она светится зеленым и…

– Расслабься, подруга. Это просто маячок, не бомба. По нему тебя легко отследить, но не взорвать. Впрочем, при желании Рэд легко может уничтожить свое новое детище. Но обычно нифелины сами себя прекрасно уничтожают. Так что разбрасываться удачным экземпляром, то есть тобой, никто не станет, – «утешила» меня Лин. – Но и светиться яркой точкой на лабораторных мониторах я тебе не советую. Поэтому и предлагаю скрыть метку.