— Вообще-то это его профессия, — перебил Климов. — Если бы он даже вас толком размять не мог, то что же делать, скажем, со Смолинцевым, да еще перед важным матчем?

Демяша ничего на это не ответил, а подошел к Суворову и начал зашнуровывать ему ботинки, потому что сам Сергей Алексаныч не мог справиться с этим делом.

— Пошли к машинам, — сказал Климов, и мы вчетвером — Валера, я, Таня и Лена — направились на выход из комплекса базы.

— Петров, — окликнул его Валера в вестибюле, как пышно называли проходную сами владельцы базы, — а где Леша с Максом?

Тот не отвечал и сидел неподвижно, прислонившись щекой к стене.

— Ты что, оглох, мать твою? — рявкнул Климов.

…У меня был более опытный и наметанный глаз, чем у молодого хоккеиста, и я заметила то, чего не заметил он.

— Валера, — негромко сказала я, — не кричи на него.

С этими словами я распахнула дверь «дежурки» и повернула голову Петрова так, что Климов и девушки увидели красную точку пулевого ранения в виске. Крови вытекло немного, смерть наступила мгновенно.

— Стойте здесь! — прошипела я и побежала мимо неподвижного тела охранника и своих остолбеневших спутников к дверям базы. Осторожно выглянув, я убедилась, что убийц нет.

На секунду в голову закралась дурная мысль: а что, если несчастный убит теми, кого мы ищем?.. — К черту, — воскликнула я, — зачем Савичеву и Смолинцеву убивать этого бедного Петрова!

Я обошла вокруг наших машин и тут увидела — невдалеке, у самых ворот базы, — четкие следы автомобильных шин, не принадлежащих ни одному из стоящих сейчас у корпуса авто.

— Так… — пробормотала я, — ну конечно, ехали на джипе… любимая машина нашей братвы.

Талый снег четко запечатлел эти две колеи — широкие полосы, вдавленные в снег шипованной зимней резиной.

— Здесь была женщина, — сказала я вслух, — и, вероятно, это та самая девушка, которая попросила выйти на хоккейную площадку…

Хоккейная площадка! Я похолодела и опрометью бросилась в здание базы.

Широкие лакированные двери, ведущие в помещение ледовой арены, были распахнуты настежь. Я вбежала внутрь и содрогнулась.

В центральном кругу площадки недвижно лежал человек. Весь лед вокруг него был буквально залит кровью.

Я подбежала к нему, поскользнувшись и упав по пути, и перевернула тело на спину.

Я не сразу узнала в этом израненном, окровавленном человеке того веселого, жизнерадостного, плещущего энергией и довольством жизнью здоровяка, каким я видела его еще полчаса назад.

Но это был он, Максим Смолинцев.

Савичева же нигде не было…