Роковая страсть - Фрей Аманда - Страница 30

— Дорогая! — произнесла Кэтти, беря Энджелу за обе руки. — Как хорошо, что ты здесь. Тебе тоже нужно это услышать.

Боже мой, о чем это она? — мелькнуло в голове охваченного внезапной тревогой Алекса.

Он машинально обнял за плечи и придвинул к себе Энджелу. Может, Кэтти пришла сообщить, что смертельно больна? Что у нее рак? Лейкемия? Опухоль мозга? Или что-нибудь не менее ужасное?

— Что случилось? — просил он помертвевшими губами.

Кэтти смущенно взглянула на Энджелу.

— Ваш директор, мистер Орбисон…

— Директор школы? — уточнил Алекс. — Что с ним такое?

— Ну, он… как бы это сказать… в общем… неплохой человека, правда? — Кэтти вновь взглянула на Энджелу.

— Да, — кивнула та. — Очень добрый, порядочный и… справедливый.

Опустив глаза, Кэтти принялась теребить бахрому на шарфе.

Алекс наблюдал за ней, совершенно сбитый с толку. Выходит, лейкемия у директора школы?

— Словом, мистер Орбисон сделал мне предложение! — выпалила Кэтти. — Я сказала «да».

Алекс и Энджела изумленно воззрились на нее.

— Что?!

Затем Энджела обняла Кэтти и расцеловала.

— Но это же чудесно! Поздравляю! Алекс, скажи же что-нибудь!

Алекс не знал, что думать, не то что говорить. Чувствовал только, что ему худо. Тревожно. И вообще не по себе.

Да, он хотел выдать мать замуж, однако сейчас, когда это желание начало сбываться, его охватило чувство вины.

— Мама, ты впрямь хочешь выйти замуж за этого человека?

— Да, сынок, хочу. Я любила твоего отца, прожила с ним тридцать лет, но сейчас… Порой мне бывает очень одиноко, а Лестер, то есть мистер Орбисон, такой хороший. Пойми, я не хочу провести остаток жизни в одиночестве. — Неожиданно Кэтти подмигнула Алексу. — И потом, ты ведь сам не хочешь, чтобы я постоянно тебе надоедала. В конце концов, у тебя своя жизнь, я прекрасно это понимаю.

Плечи Алекса поникли. Здорово. Теперь он чувствует себя полным мерзавцем.

— Кроме того, мне кажется, что я могу сделать Лестера счастливым. — Кэтти выпрямилась. — Во всяком случае, постараюсь.

Алекс растерянно подыскивал, что бы такое сказать.

— Да, но… вы с мистером Орбисоном познакомились не так уж давно. Неужели ты успела полюбить его, мама?

— Знаешь, по-моему, да. Глупо, конечно, но я словно помолодела. Снова чувствую себя девчонкой.

Алекс провел рукой по лицу. Боже милостивый!

— Э-э, мама? Почему бы тебе не присесть на минутку. Я хочу кое-что сказать тебе.

Тут Энджела не выдержала.

— Послушай, прекрати вести себя так, будто в доме покойник! Порадуйся за Кэтти. Хотя бы сделай вид! — добавила она шепотом, подтолкнув Алекса локтем в бок.

Порадоваться? Ну да, наверное нужно. Только было бы чему.

— Ладно, мам, я понимаю, что у тебя сейчас приподнятое настроение и все такое… Но хочу сказать… Словом, ты очень переживала смерть папы, тебе нечем было заполнить образовавшуюся пустоту. К тому же ты оставила работу, и у тебя появилось много свободного времени. Ты не знала, чем занять досуг, и, честно скажу, порой сводила меня с ума.

Кэтти кивнула.

— Да. Я не сразу осознала это, но постепенно все поняла. Потому-то и согласилась, когда ты предложил мне помочь Энджеле в школьных делах.

— Все верно, у меня был некий подспудный мотив.

— Я это знаю, сынок, и не сержусь на тебя.

— Нет, мама, ты все-таки не понимаешь до конца. Я не просто хотел занять тебя чем-то, а надеялся, что в школе найдется какой-нибудь одинокий учитель — вдовец или что-нибудь в этом роде, — который заинтересует тебя. Но и это еще не все, — вздохнул Алекс. — Самое главное, что выводило меня из себя, так это твои попытки устроить мою личную жизнь. В конце концов, все это мне так надоело, что я решил то же самое проделать с тобой. В мои истинные намерения входило выдать тебя замуж и таким образом сбыть с рук.

Кэтти согласно кивнула.

— Твоя идея удалась.

— Мам, неужели ты не понимаешь? Я вел себя, как последний мерзавец. И если ты действительно выйдешь замуж за мистера Орбисона, это произойдет только благодаря моим интригам. Иными словами, ты не должна вступать в брак. Просто не должна.

— А вот тут ты ошибаешься дорогой. Я даже скажу тебе спасибо за подобные интриги! Пойми, второй раз в жизни мне выпало счастье обрести родственную душу. И сейчас передо мной открывается множество перспектив.

— Мама…

— Ладно, раз ты так настаиваешь, давай взглянем на дело с другой стороны. Думаешь, я не заметила, что вы с Энджелой стали проводить вместе много времени? Ведь не станешь же ты отрицать этот факт только потому, что ваше знакомство явилось следствием неполадок с водопроводной трубой? И неужели ты откажешься от своего счастья — вдруг вы с Энджелой решите связать свои судьбы — только из желания доказать матери, что она не имеет права вмешиваться в твою личную жизнь?

— Э-э…

— Неужели откажешься? — повторила Кэтти.

— Э-э…

Энджела посмотрела на Алекса с возрастающим ужасом. В следующую секунду ей стало ясно, что он на самом деле отказался бы. И от счастья, и от всего остального.

Да, он пригласил Энджелу провести с ним ночь, однако в действительности это не означало для него ровным счетом ничего.

Правы были мои братья, угрюмо подумала Энджела. Мужчинам нужен секс. Любовью они не занимаются. А женщины просто дуры, если воображают себе что-то другое!

Она попятилась от Алекса. Уловив это движение краем глаза, тот повернулся к ней.

— Энджела!

Она продолжала пятиться к двери, к свободе.

— Забудь, как меня зовут! Теперь я понимаю, что у тебя возникло желание и ты решил удовлетворить его с моей помощью… Что ж, очень удобно, я всегда под рукой. Знаешь, как это называется? Использование! Ты просто используешь меня! К твоему сведению, это гораздо хуже, чем дурацкие игры, которые вы с Кэтти ведете друг с другом. — Она уперлась спиной в рукоятку входной двери. — Когда ты попросил меня провести с тобой ночь, я полагала, что скажу «да» отношениям, которые выльются во что-то очень важное для нас обоих. Но это тупик, верно? И мне нужно радоваться, что я осознала это до того, как стало слишком поздно…

— Энджела, я…

Она завела руку за спину и нащупала на двери набалдашник.

— Знаешь что, Алекс? Я говорю тебе «нет». Отныне и навсегда. Больше не заходи ко мне и не звони. Для тебя я занята. Навечно. — Она открыла дверь, но в последний момент обернулась. — Простите, Кэтти! Примите мои поздравления. Я очень рада за вас и мистера Орбисона… — Голос Энджелы задрожал, из глаз брызнули слезы, и она убежала. Навсегда.

Алекс и Кэтти несколько мгновений смотрели на захлопнувшуюся дверь. Наконец Кэтти кашлянула.

— Кажется, я зашла не вовремя…

— В общем да, — мрачно кивнул Алекс, засовывая руки в карманы брюк и по-прежнему не сводя глаз с входной двери.

— Ты не пойдешь за Энджелой?

— А что я ей скажу? Она абсолютно права. Я пригласил ее провести со мной ночь, не подразумевая… ничего, кроме этого.

Кэтти с сожалением взглянула на него.

— М-да… что тут скажешь…

— Верно, сказать нечего.

— Наконец-то ты встретил девушку, которая могла бы стать для тебя всем на свете, и вот чем это завершилось, — покачала Кэтти головой. — Ладно, мне пора. Мы с Лестером договорились заглянуть в ювелирный салон. Нужно выбрать обручальные кольца… — И она ушла со счастливым блеском в глазах.

Алекс остался в одиночестве.

Всю ночь и следующий день он размышлял. Мотивы собственного поведения казалось ему вполне обоснованными. Какой парень пришел бы в восторг от того, что мать выбирает ему жену? В подобном деле следует полагаться только на собственный вкус.

С другой стороны, Энджела ведь понравилась не только Кэтти, но и самому Алексу. Тот сразу заметил, что она красива, умна, обладает прекрасными душевными качествами, представляет собой цельную личность, к тому же хороший друг, обещает стать чудесной матерью, чувственна, артистична, чиста и в то же время наделена пылкой страстностью. При других обстоятельствах…