Тени Амбера (ЛП) - Бетанкур Джон Грегори - Страница 36

Закончив, я присел на корточки, оценивая ситуацию. В ближайшее время побег Изадоре не светил – по крайней мере, я на это надеялся. Если сейчас я не смогу удержать ее от попыток убить меня, то можно сдаваться.

Встав, я приложил два пальца к губам и резко свистнул, подзывая Аполло. Он прискакал с вершины соседней песчаной дюны, с поднятыми ушами и хвостом, радостно жуя траву. Он терпеливо ждал меня, как его и учили.

- Хороший мальчик, – произнес я, погладив его по носу. Он принюхался в поисках угощения, но, само собой, у меня ничего не было. Наша вьючная лошадь испарилась, забрав с собой всю еду. – Потом, – пообещал я, – когда вернемся в замок.

Я положил Изадору лицом вниз поперек седла, затем привязал ее кожаными ремнями от седельного вьюка. Не самое удобное положение для ездока, но меня это не волновало. Главное, чтобы она не упала и не сломала себе шею.

После этого я повел Аполло к Коннеру. Мой брат неуверенно поднялся на ноги. Кровь все еще текла у него по щеке; он казался бледным и неуверенным в своих силах.

Неожиданно Изадора начала шуметь через кляп и слабо дергаться. Я и для дыхания-то ей мало возможностей оставил, не говоря уже о побеге.

Я мягко, успокаивающе потрепал ее по затылку.

- Не волнуйся, – нежно произнес я. – Теперь ты вне опасности. Отец и Фреда снимут с тебя чары. Просто потерпи, сестра.

От этого она еще сильнее задергалась; наверное, виновата была магия Эйбера; она не понимала, что я просто пытаюсь помочь.

Коннер сумел злорадно ухмыльнуться.

- Никогда не думал, что доживу до дня, когда Изадора станет твоей пленницей, – сказал он.

- Лучше так, чем наоборот.

- Она не стала бы брать тебя живым.

Я замолк. Пожалуй, так и есть.

- Думаешь, сможешь дойти до замка? – спросил я.

- Да.

- Можешь сесть перед Изадорой, если хочешь. Аполло не против лишнего груза.

- Я справлюсь. – Он осторожно покачал головой. – Из меня просто дух вышибли, вот и все. Со мной все будет хорошо.

Слова истинного солдата. Даже лишившись руки или ноги, он не признал бы, что ему нужна помощь.

Коннер огляделся.

- Моего коня не видно?

- Я быстренько его поищу. Подержи. – Я сунул ему в руки поводья Аполло. Так ему будет за что держаться. – Иди вперед. Я догоню тебя через пару минут.

- А что с теми двумя, которых я для тебя оставил в живых?

Я засомневался. В своих тревогах из-за Изадоры, я забыл о них.

- Я пошлю стражу забрать их, – произнес я. – Они никуда не денутся. Не думаю, что Эйбер станет их спасать.

- Нет, не станет.

Глубоко вздохнув, Коннер повернулся в сторону замка и двинулся вдоль дюн медленными и напряженными шагами. Должно быть, у него болели мышцы. Ему и близко не выпало столько битв, как мне, так что он не знал, чего ожидать.

Если он сейчас думает, что ему больно, пусть подождет. Завтра будет в десять раз хуже. Он мог посчитать, что я шучу на счет долгого отмокания в горячей ванне, но это был лучший способ расслабить мышцы.

Когда я вернулся на пляж, последние лучи заката пропали на западе, а над головой зажглись первые звезды. Через час должна была взойти луна.

Я шел по пляжу, ища коня Коннера; под ногами у меня хрустел песок, из травы доносилось гудение насекомых. Каждые несколько секунд я громко свистел и звал «Хайро!», но мерин не появлялся. Судя по всему, он в одиночку отправился в замок… или проскакал десяток миль по пляжу в другом направлении. В темноте следов я не видел.

Незачем было тратить время на его поиски. Покачав головой, я повернул в сторону дома. Учитывая, как медленно шел Коннер, даже в темноте я должен был быстро нагнать его.

А затем зазвучала песня королевы Моинс. Со дна морского вновь поднялась живая, смутно знакомая мелодия, ноты которой дергали за какие-то важные ниточки внутри меня.

Внезапно я ощутил, что должен с ней увидеться…

Должен дослушать песню!

Замерев, я обвел взглядом мерцающее море. В сотне ярдов появились темные фигуры, скользившие по волнам с легкостью дельфинов. Некоторые звали меня, смеясь, звонкими, словно колокольчики, голосами. Они помнили прошлую ночь… они хотели, чтобы я снова к ним присоединился!

- Оберон… – позвал знакомый голос. Похоже, это была Браис. – Оберон…

Я забежал в воду по колено. Одна из фигур мощными гребками подплыла ко мне, затем встала на мелководье. Ее кожа блестела, мокрая и скользкая, длинные зеленовато-черные волосы облепили голову. Освещенные снизу сиянием воды, ее глаза казалась неестественно большими и темными.

- Браис! – произнес я. Я погрузился до пояса, бросившись ей навстречу. Долгое время мы страстно целовались, ее холодные и влажные руки обвивали мою шею, горячий язык сплетался с моим. Ее пальцы двинулись ниже, и она начала отстегивать мою портупею. Браис хотела, чтобы сегодня я снова поплыл с ними. Так и знал.

Нежно, но твердо я вернул ее руки себе на грудь.

- Не в этот раз, – произнес я. Мне не хотелось оставлять ее, но что еще я мог сделать? Мне надо было догнать Коннера, а потом разобраться с Изадорой и еще двумя узниками.

Она склонила голову набок и озадаченно заглянула мне в глаза. Я знал, что не такого ответа она ждала. И все же, я не мог сказать то, что она хотела услышать – не сегодня, не после того, что произошло.

- Ты слышишь песню? – спросила она. - Королева Моинс поет ее для тебя. Она только твоя.

- Знаю. – И какой же прекрасной была эта песня, поднимавшаяся и опадавшая вместе с волнами, нежно трогавшая мое сердце и голову. Сопротивляться было тяжело. Больше всего мне хотелось присоединиться к Браис в воде.

Но я не мог. Долг всегда важнее удовольствия. Таким было первое правило солдата.

- Ты должен пойти! – настаивала она. – Так сказала королева Моинс! Сегодня ты снова с ней встретишься!

Руки девушки опять легли на мой ремень. Музыка стала громче. Эта песня приказывала мне, призывала меня к королеве Моинс и ее двору.

Но я снова покачал головой. Это было просто невозможно. Не сегодня.

- Прости, – ответил я.

- Оберон… – прошептала она.

- В другой раз! – я поцеловал ее в лоб. – Королеве Моинс придется подождать. У меня много дел. Я вернусь к тебе, обещаю. Жди меня!

- Но… – озадаченно произнесла она. – Как…

- Пока!

Развернувшись, я поплелся по темнеющей тропинке за братом. Нам еще много предстояло пройти… и доставить пленников в подземелье.

В полусотне шагов от моря песня королевы Моинс резко стихла.

***

Коннер двигался медленно, так что вскоре я нагнал его на дороге. Он упорно отказывался садиться на Аполло.

- Ты лишь тормозишь нас! – запротестовал я.

- Тогда я пойду быстрее, – прорычал он в ответ.

И вскоре он с этим справился.

Было не так уж поздно, когда мы вернулись в замок Амбера. Масляные лампы, висевшие на воротах и во дворе, давали много света.

Помощники конюха бросились навстречу, когда услышали стук копыт по брусчатке. Они быстро подбежали, увидев Коннера (покрытого кровью с головы до ног, со все еще кровоточившей раной на голове), Изадору (связанную и с кляпом во рту, слабо дергавшуюся в попытках освободиться, лежа поперек моего коня) и меня (усталого, грязного и заляпанного кровью почти так же, как Коннер). Ну и зрелище это было.

Я громко потребовал капитана стражи. Полминуты спустя босой капитан Юн выбежал из караульной с портупеей в руке и развивавшейся за спиной сорочкой. Наверное, он крепко спал.

- Ваше Высочество! – Он отдал честь, выражение его лица стало еще тревожнее, когда он заметил всю эту кровь. – Что случилось?

- Простите, что разбудил Вас, капитан. – Я весело усмехнулся. – На нас напали на пляже. Мы оставили там двух выживших – они сильно ранены, так что уйти никуда не смогут. Отправьте патруль забрать их. Я хочу, чтобы их заперли в подземелье, пока у нас не найдется времени на нормальный допрос.