Маленький Огуречик не то что не учился в школе – он просто про неё ничего слышать не хотел. А мама Огуречиха часто пела своему маленькому сынишке Огуречику такую песню:

– Огуречик, Огуречик,

Не ходи на тот конечик,

Там мышка живёт,

Тебе хвостик отгрызёт.

И маленький Огуречик слушал маму и на тот конечик не ходил. Но однажды он подумал: «А что это я всё время сижу дома? Пойду-ка я на тот конечик…»

И он смело отправился в путь.

Шёл он, шёл, и шёл, и встретил мышку по имени Мышь.

– Огуречик, Огуречик, ты куда идёшь?

– На тот конечик.

– Пойдём лучше со мной ко мне в норку. Я тебя с мышатами познакомлю. Они любят всё зелёное.

– А сами они какого цвета?

– Они очень красивого цвета. Они серые.

– А они мне хвостик не отгрызут?

– Нет, как раз наоборот. Они только хвостик и оставят.

«Нет, – подумал Огуречик, – не пойду я к мышатам. Тем более, что мама меня мама именно о хвостике предупреждала».

И он пошёл дальше. Навстречу ему ёжик бежит.

– Огуречик, Огуречик, хочешь, я тебя покатаю?

– Хочу, – говорит Огуречик.

– Тогда прыгай ко мне на иголки. Я тебя к деткам отвезу. Они любят всё зелёное.

– Ой! – испугался Огуречик. – А я не люблю таких деток, которые любят всё зелёное. Они тоже от меня один хвостик оставят.

Огуречик дальше побежал. Тут как из-под земли хомячок появился.

– Огуречик, Огуречик, иди ко мне.

– Зачем?

– Я тебя в норку отнесу и на полку положу.

– Да я там протухну.

– А я тебя в защёчном мешке понесу. А моя слюна целебная. И будешь ты свежий, как огурчик, до весны лежать. А весной мы тебя за стол позовём.

– Как гостя?

– Нет, как лекарство. Весной витаминов мало.

«Неужели во всём лесу ни одного порядочного зверя нет?..» – подумал Огуречик и заплакал.

И тут на дерево Ворон опустился:

– Огуречик, Огуречик, ты чего плачешь?

Огуречик спрашивает:

– А ты меня к деткам не отнесёшь?

– Ни за что. Мои детки давно выросли. Я даже и не знаю, где они. Я просто так по свету летаю, крыльями хлопаю.

– Тогда помоги мне. Я свою теплицу потерял.

– Эге… Теплиц так много, что мы твою ни за что не найдём. Да и зачем тебе теплица, ты уже большой. Я тебя в другое место отвезу. В огурцовый рай.

– Что это такое?

– Это такая лаборатория, место по выводу новых огурцов. Я часто на их помойке обедаю.

Он взял Огуречика за хвостик и полетел.

Он подлетел к форточке лаборатории и бросил Огуречика внутрь.

А Огуречик простыл и весь пупырышками покрылся. Тётя лаборантка, как увидела Огуречика, так и закричала:

– Ой, какой огурец красивый! По пупырышкам рекордсмен! Сто пупырышков на квадратный сантиметр. У нас таких нет.

Она поцеловала Огуречика и решила его на семена оставить.

Тут и первой главе конец.

Тот, кто слушал, молодец.

Глава вторая

Побег из рая

Итак, Огуречик попал в огурцовый рай. В огурцовую лабораторию, в такую теплицу, где выводят новые сорта огурцов.

Тётя лаборантка положила его на высокую полку под специальные лампы и сказала:

– Зрей.

– Как так зрей? – спросил Огуречик.

– А так. Лежи себе и созревай.

– Но я не умею зреть, – заспорил Огуречик. – Я умею прыгать и бегать.

– Эх, ты, дурачочек, – сказала тётя лаборантка, – бегать и прыгать все умеют. Только от этого никакой пользы нет.

– А от созревания какая польза? – спрашивает Огуречик.

– От созревания очень большая польза. От созревания новая жизнь начинается.

– А мне не нужна новая жизнь, – говорит Огуречик. – Мне старая нравится.

– Да чем тебе плохо, лежи себе под лампой, переворачивайся! – уговаривала его тётя. – Помидоры для созревания вообще в валенок кладут.

Огуречик сделал вид, что согласен. И для виду стал зреть. Лежал под лампой, переворачивался. А сам всё время смотрел, когда у них в лаборатории форточка открывается.

А форточка для проветривания открывалась два раза в день – утром и вечером. И однажды утром Огуречик прыг в форточку и выскочил. И сразу в бочку с водой попал, которая под окном стояла.

А тут галка прилетела в бочке купаться.

– Галка, галка, – просит Огуречик, – достань меня.

– А что ты мне дашь?

– Да у меня ничего нет, кроме благодарности.

– Благодарности у меня самой полно, – сказала галка. – Благодарность мне ни к чему.