Иван-Царевич и С.Волк - Багдерина Светлана Анатольевна - Страница 53

С двенадцатым ударом часов на храмовой башне ворота дворца распахнулись и, как в параде-алле, перед зеваками прошли все участники предстоящего действа – отряд дворцовой стражи, десять герольдов, два глашатая, шесть палачей и одноконная повозка – черный ящик без окон, в которой традиционно перевозили к месту казни государственных преступников.

Король удобно расположился на походном троне, поглаживая нервными пальцами золотой скипетр, на вершине которого горел, переливался всеми лучами солнца и слепил глаза огромный красный камень – сокровище династии Шарлеманей – Камень Власти.

Кронпринц со скучающим видом остановился на полшага сзади, снял перчатки и занялся традиционным маникюром – стал обкусывать ногти.

Кардинал осенил собравшихся благословляющими взмахами рук, деревянно улыбнулся и склонился к монаршему уху:

– Ваше величество приняло мудрое решение, отдав приказ о казни.

– Я знаю, – скромно отозвался король.

– В этом глупом народе предатели и изменники распускали слухи, не имеющие под собой никаких оснований, естественно разумеется...

– Я знаю, – повторил король.

– Они говорили, и я сам это слышал через своих подслуш... послушников, я хотел сказать, что будто бы...

– Я знаю, – раздраженно рыкнул Шарлемань, и фонтан красноречия Мадженты иссяк.

– Надеюсь, папа, все пройдет без всяких сюрпризов? – проронил кронпринц, отвлекшись от ухода за ногтями.

– Я приказал Айсу расставить на крышах лучших лучников, – буркнул король. – Мыши на бегу в глаз попадут. А почему ты спрашиваешь?

– Посмотри туда, налево – там по улице в сторону площади катится нечто, похожее на человеческую волну – всякий сброд, я уверен, но что-то их слишком много.

– Ерунда, – фыркнул король. – Если бы произошло что-то нехорошее, мои шпионы сообщили бы мне.

За плечом его кто-то вежливо покашлял.

– Пора начинать, ваше величество?

– Преступников привезли?

– Так точно, уже поднимаются, ваше величество.

Король посмотрел направо – над помостом едва показалась чья-то голова, одетая в черный мешок, как предписывал Кодекс Казней Вондерланда.

– Начинайте, – и в предвкушении удовольствия Шарлемань откинулся на спинку походного трона.

Главный герольд взмахнул шляпой.

И шум большого города перекрыли фанфары.

– Быстрее, быстрее!!!

– Свободу принцу!!!

– Они уже начинают!

– В трубы дудят!

– Навались!

– Поднажми!

– Слона уберите, кому говорят!!!

– Даешь!!!

– Вперед!!!

– Капуста! Картошка!

– Ура!!!

– Где Гарри?!

– Не знаю!!!

– Горько!!!

И на площадь, сминая все, ввалилась толпа освободителей-революционеров. А впереди всех, на лихом слоне, гарцевал отрок Сергий, скинувший наконец-то ненавистный голубой парик и розовое платье.

– Вот он!!!

– Стойте!

– Узурпаторы!!!

– Палачи!!!

– Который?

– Что – который?

– Который из них – настоящий Шарлемань?

– Который в цепях, конечно же, дубина стоеросовая!

– Сам дубина! Их там двое!

– Что-о?

– Двое!

– И что – оба принца?

– Нет, звездочета!

– Один – Лукомольский, другой – Лотранский, чудило!

– От чудилы слышу!

– Который же наш-то, а?

– Да вон тот!

– Нет, вон тот!

– Этот, этот!

– В сирен... в тунике, которая посветлее!

– Ваше величество – произошло что-то нехорошее...

Трубачи завертели головами, сбились с ритма, фанфары издали предсмертный хрип, визг и хрюк и умолкли.

И сквозь заскочившую на секундочку тишину донесся до каждого гневный голос Шарлеманя:

– Что все это значит? Это что – бунт?! На колени, чернь! Я – ваш король!

– А король-то ненастоящий!!! – донесся злорадный голос с ближайшего слона.

– Взять его!!! – подскочил на месте Сержио. – Это он!!! Ярославский Волк!!! Стража!!!

– Накось, выкуси! – сделал неприличный жест князь. – Инфанта – на престол!

– У-у-у!!! – поддержала его толпа.

– Узурпаторов – долой!

– У-у-у!!!

– Вон он – настоящий! – не унимался князь, тыча перстом в Иванушку. – Смотрите, как на невинно предательски убиенного папеньку похож!

– Гвардейцы, огонь!

– Нет, живым брать!

– Народ!!! Бей подлецов! Грабь награбленное!

– У-у-у!!! – затрубил вдруг слон.

От неожиданности все замолчали и, воспользовавшись моментом, обтекаемый, как все кардиналы мира, приторно улыбаясь, вперед на помосте выскочил Маджента.

– Добрые горожане, – поклонился он застывшему людскому морю. – Богом данный нам монарх и его законный наследник, – последовал поклон в сторону особ королевской крови и многозначительная пауза. – Я, как служитель церкви Памфамир-Памфалона, Господа нашего единого и неделимого, миролюбивого, мудрого и заботливого, не могу допустить, чтобы здесь и сейчас пролилась невинная кровь из-за подстрекательства горстки презренных бунтовщиков, с которыми мы еще будем иметь дело позже, и пожалеют они, что родились на свет.

– Короче!

– По делу говори!

– Инфанта – на трон!!!

– Смерть предателям!!!

– Смерть бунтовщикам!!!

– Да здравствует Шарлемань!!!

– Ананасы!.. Петрушка!..

– Да, дети мои, я знаю, как совершенно доподлинно узнать, есть ли среди осужденных кто-нибудь, могущий претендовать на святое звание правителя Вондерланда. Сейчас я поведаю вам древнее предание...

– Сказку! – выкрикнул Волк, подскакивая на своем ушастом скакуне.

– Тихо!

– Пусть говорит!

– ...предание, бывшее тайной династии Шарлеманей вот уже более четырехсот лет.

Толпа почтительно зашепталась.

– Все вы знаете, что родоначальник наших королей, Шарлемань Первый был возведен на престол самим Памфамир-Памфалоном во время его второго пришествия.

Площадь благоговейно притихла.

– Среди священных предметов, которыми одарил его Всевышний, как вам всем известно, был и золотой скипетр – символ власти Шарлеманей над этой страной – с его главным украшением – Камнем Власти. Пока он цел – наш богом нам данный монарх будет властвовать над державой безраздельно. И это вы знаете.

– Да, – выдохнули все, как один.

– Но теперь я перехожу к тому, что было до сих пор известно только членам венценосной семьи и высшему духовенству, – мягко, нараспев, заговорил Маджента. – В предпоследний день своего пребывания на земле всемогущий наш бог Памфамир-Памфалон на прощание уединился с Шарлеманем Первым в келье монастыря Второго Пришествия, дабы поговорить о вечном, а скипетр остался на попечении королевы во дворце. И случилось так, что маленький кронпринц, будущий Шарлемань Второй, уронил его на каменный пол, и от Камня Власти откололся крошечный кусочек. Увидев это и вспомнив пророчество, наследник ужаснулся, потом пришел в отчаяние и, заламывая руки, сбежал из дворца прочь.

Толпа ахнула.

– Да, да, дорогие мои братья. Маленький принц, подумав, что он совершил непоправимое, убежал в отчаянии в ночь. Городских стен тогда еще не было, и лес подступал так близко к городу, что в темноте в город иногда заходили волки, медведи, грифоны, мантикоры и химеры. И мальчик наверняка пал бы жертвой какого-нибудь чудовища, если бы в розысках его не помог сам благой и просветленный Памфамир-Памфалон. Он, не раздумывая, привел безутешного отца и его рыцарей к лесному оврагу, где, устав от слез, бедный инфант забылся в горячечном сне, и где к нему уже подбирался мерзкий монстр с головой крокодила, туловищем змеи и лапами осьминога.

По площади прокатился всхлип ужаса.

– Да-да. Осьминога, – повторил, довольный произведенным эффектом Маджента. – Но Памфамир-Памфалон озарил весь лес божественным светом, и в его лучах отвратительное порождение тьмы рассыпалось на части, вспыхнуло и сгорело, непристойно чадя и испуская зловонный смрад, который тут же превращался в благоухание утренней розы.

– Хвала Памфамиру-Памфалону!