Портрет смерти (Посмертный портрет) - Робертс Нора - Страница 49

– Ты мертв! Я сам видел твой труп. Падди, как ты сумел выбраться из ада?

– Это не тот Рорк. – Рорк оскалил зубы и ударил Грогина кулаком в лицо.

Он поднял нож, выпавший из руки старого бандита, и приставил к его шее. Тем временем Брайан закрыл дверь.

– Я вижу, прыти ты не утратил, – сказал он.

– В чем дело? Какого черта? – прошепелявил Грогин.

– Сэр, вы помните меня? – вкрадчиво спросил Рорк, не отрывая ножа от горла старика. – Вы часто давали мне пощечины шутки ради.

– Сын Падди… – Грогин облизал разбитые губы. – Ты что, мстить пришел? Мальчишек нужно время от времени колотить, чтобы они выросли мужчинами. Я никогда не желал тебе зла.

Рорк кольнул Грогина под подбородок.

– Скажем так: я желаю тебе зла не больше, чем ты мне. Хочу задать несколько вопросов. Если ответы мне не понравятся, я перережу тебе глотку и брошу крысам. Но сначала дам Брайану отвести душу.

Брайан ухмыльнулся, вынул из кармана плетку и хлопнул себя по ладони.

– Меня ты бил тоже. Я хочу расквитаться и буду только рад, если твои ответы не удовлетворят моего друга.

– Мне нечего вам сказать. – Бегающие глаза Грогина смотрели то на одного, то на другого. – Я ничего не знаю.

– Будем надеяться, что знаешь. – Рорк рывком поднял его и толкнул на хлипкий диван. – Попробуй, – сказал он, заметив, что Грогин покосился на окно. – Мы погонимся за тобой как шакалы. Но тогда мне придется искать ответы у кого-то другого.

– Чего ты хочешь? – прохныкал Грогин. – Можно было обойтись и без этого. Ведь я тебе почти что дядя.

– Ты мне никто. Только плохое воспоминание. – Рорк придвинул стул, сел, чиркнул ножом по кончику своего большого пальца и стал следить за тоненькой струйкой крови. – Острый. Вот и хорошо. Сначала я отрежу тебе яйца – конечно, если они еще есть. Сиобан Броди.

Грогин не сводил глаз с ножа.

– Кто?

– Если хочешь прожить еще час, вспомнишь. Сиобан Броди. Свеженькая, молоденькая, хорошенькая. Рыжая, зеленоглазая.

– Парень, ты рехнулся? Сколько таких девушек на свете?

– Меня интересует именно эта. – Рорк с каменным лицом выжал кровь из пальца. – Та, которая жила с ним больше двух лет. Та, которой он сделал ребенка и которая родила меня… Ага, – кивнул Рорк, увидев, что у Грогина расширились зрачки. – Похоже, дело сдвинулось с мертвой точки.

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

Не успел Брайан пошевелиться, как Рорк протянул руку и сломал Грогину указательный палец.

– Это тебе за Сиобан. Я слышал, что он сломал ей три пальца, так что за тобой еще два.

Грогин смертельно побледнел и издал тонкий протяжный вой.

– По-моему, это лишнее, – проворчал Брайан, садясь на валик дивана.

– Он бил ее, – бесстрастно ответил Рорк. – Бил по лицу, ломал кости. Ей было всего девятнадцать. Грогин, он делился ею с тобой? Или держал для себя?

– Я ее и пальцем не трогал. Ни разу. – Из глаз Грогина текли слезы; он баюкал больную руку. – Она была женщиной Патрика. И не имела со мной ничего общего.

– Ты знал, что он бил ее?

– Парень, мужчина имеет право время от времени учить жену уму-разуму. У Падди была тяжелая рука, сам знаешь. Я тут ни при чем.

– Какое-то время ее не было. Она забрала меня и ушла.

– Не знаю. – Когда Рорк наклонился, Грогин вскрикнул и прикрыл руками шею. – Ради бога, пощади! Это не я! Откуда я знаю, что происходило в доме Патрика при закрытых дверях? Я им свечку не держал.

– Брайан, берись за дело, – ровно сказал Рорк.

– Ладно, ладно! – крикнул Грогин, не дав Брайану пошевелиться. – Может, она и исчезала ненадолго. Кажется, он говорил что-то в этом роде.

Когда рука Рорка метнулась вперед и схватила его за запястье, старик сжался и обмочился со страху.

– Да! Я все скажу. Она убежала с тобой, и он взбесился. Женщина не имеет права уходить от мужчины и забирать его сына. Нужно показать ей ее место, понимаешь? Нужно ее проучить. Так он сказал. Она вернулась.

– И он показал ей ее место?

– Я не знаю, что было дальше. – Грогин заплакал навзрыд. – Можно мне выпить? Ради бога, дай мне выпить! У меня сломана рука.

– Всего один палец, а он плачет как девчонка. – Брайан презрительно фыркнул, встал, взял с окна бутылку виски и плеснул немного в грязный стакан. – На, подавись…

Грогин взял стакан здоровой рукой, поднес к губам и жадно выпил.

– Тебе известно, что он мертв. Падди мертв, так какая разница? Это его рук дело, – сказал он Рорку. – Сам знаешь, каким он был.

– Да, знаю.

– В тот вечер он позвонил мне. Пьяный вдребезги. Я слышал твой плач. Он сказал, чтобы я немедленно приехал. Ну я взял тачку и поехал к нему. В то время слово Падди было законом. Тот, кто смел ослушаться, дорого платил за это. Я завел мотор и помчался к нему. Когда я приехал… Я не имел к этому отношения. Я за это не отвечаю.

– Когда ты приехал туда?

– Можно еще выпить? Просто промочить горло.

– Рассказывай остальное, – велел Рорк. – Иначе нечего будет промачивать.

Грогин дышал со свистом.

– К тому времени она уже была мертва. На нее было страшно смотреть. Он просто взбесился. Ничего нельзя было сделать. Я ничего не мог сделать. Я думал, что он убил и тебя, потому что ты молчал. Но он дал тебе что-то, чтобы ты спал, вот что. Ты лежал на диване и спал. Он вызвал и Джимми. Джимми Беннигана.

– Дай ему еще, Брай.

– Спасибо. – Грогин протянул стакан. – Понимаешь, когда я приехал, все было кончено.

– Что вы с ней сделали? Ты, Джимми и тот, кто убил ее?– Мы… уф-ф… мы закатали ее в ковер и отнесли в машину. – Он сделал глоток и облизал губы. – Так сказал Падди. Долго ехали вдоль реки. Потом привязали к телу несколько камней и утопили его. Ничего другого сделать было нельзя. Все равно она была мертва.

– А потом?

– Мы вернулись, все убрали и пустили слух, что она бросила мальчишку и убежала. Но предупредили, что если кто-нибудь заговорит об этом, то дорого заплатит. Все соседи боялись Падди как огня. Он заставил Мег вернуться – не знаю как. Думаю, заплатил ей или пообещал что-нибудь. И называл ее твоей матерью, как и все остальные.

Грогин провел рукой под носом.

– Он мог убить и тебя. Это ему ничего не стоило. Вышибить тебе мозги. Придушить.

– Почему он этого не сделал?

– Ты похож на него как две капли воды, разве не так? Вылитый отец… Мужчинам нужен наследник, верно? – продолжил Грогин. – Нужен сын. Если бы ты был девчонкой, он швырнул бы тебя в реку вместе с мамочкой, но мужчине нужен сын.

Рорк встал, и выражение его лица заставило Грогина сжаться.

– Этим делом занималась полиция?

– Им было наплевать на нее.

– Да, наплевать. Подумаешь, какая-то девушка, забитая до смерти и брошенная в реку… Потом ее начали искать родные. Мне говорили, что ее брата подстерегли и избили. Кто это сделал?

– Ох… Наверно, сам Падди.

«Лжешь», – подумал Рорк.

– Насколько я помню, такие мелочи он поручал тебе.

Рорк с быстротой молнии схватил Грогина за грязные волосы, дернул и приставил к горлу нож.

– Откуда мне знать? – По дрожавшим губам старика потекла слюна. – Ради бога, откуда мне знать? По его приказу я проломил столько голов, что и не сосчитать. Нельзя убивать меня за это. Прошло столько лет…

«Всего одно движение, – думал Рорк. – Одно движение, и кровь этого человека обагрит мои руки». Мышцы напряглись, он был готов сделать это движение.

Он слышал хриплые крики, доносившиеся с улицы. Кто-то громко ссорился. От перепуганного Грогина несло застарелым по?том, свежей кровью, на ширинке расплылось пятно мочи. Какой-то миг, показавшийся Рорку вечностью, лезвие ножа касалось плоти. Потом Рорк отступил на шаг и сунул нож в ботинок.

– Такое дерьмо не стоит того, чтобы его убивать.

Они ушли, не оглядываясь на Грогина, который сидел в луже собственной мочи и рыдал.

– В былые дни он бы у тебя одним сломанным пальцем не отделался, – сказал Брайан.

– В былые дни… – Рорк сжал руку в кулак, представил себе, с каким удовольствием он несколько раз заехал бы этим кулаком в морду Грогину. – Не стоит он того. Он был всего лишь жалким подручным Патрика Рорка. И все же он долго будет просыпаться по ночам в холодном поту, боясь, что я вернусь.