Звездный Надзор - Романов Виталий Евгеньевич - Страница 40

Вызов электронного секретаря оторвал Норта Свенссона от старой курительной трубки, которую Адмирал опять вытащил из стола и нервно грыз.

– Господин Свенссон, делегация прибыла, – мелодично пропел робот.

Адмирал вынул трубку из зубов, убрал ее в стол, застегнул китель на все пуговицы. По случаю прибытия комиссии из Межгалактического Союза он был в парадной форме. Свенссон быстро потыкал карандашом в пульт коммуникатора.

– Да! – мгновенно отозвался невидимый Волков. Адмирал прислушался: до его ушей доносилось пыхтение.

– Это Свенссон. Гена, ты что там делаешь?

– В мундир влезаю, будь он неладен! – раздраженно выпалил вице-адмирал.

– А я уже нацепил, – гордо ответил командующий, глядя на отражение в зеркале.

– Счастливчик! – яростно пыхтя, отозвался начальник «двойки».

– Ладно, в общем, я на выход, встречать гостей, – подытожил Свенссон. – Они уже прибыли, сейчас катер доставит к парадному причалу. Надо присутствовать. Надеюсь, ты не опоздаешь?

– Лечу, лечу! – Волков отключился.

Адмирал успел как раз вовремя: катер с комиссией на борту швартовался к мачте, когда Командующий Звездным Надзором появился в зале ожидания. Как ни странно, Волков был уже на месте. Увидев его, Адмирал невольно улыбнулся – настолько непривычно было лицезреть вице-адмирала в парадном кителе.

Небольшой двухтурбинный катер неторопливо подошел к причалу, включились магнитные присоски, намертво притягивая судно к посадочной полосе. Над катером медленно реял флаг с эмблемой МегаСоюза.

– Вона как, – вполголоса пробормотал Волков, глядя на огромный монитор, украшавший стену зала встречающих. – Даже флаг развевается. Только салюта не устроили...

– Ага, и не жаль им кислород на ветер выбрасывать, – жизнерадостно откликнулся кто-то из техников, готовивших Купол.

– Разговорчики! – недовольно проворчал вице-адмирал, хотя в душе был согласен с мнением подчиненного. Комиссия МегаСоюза обставила свое появление слишком уж помпезно, не рабочий визит, а прям встреча «в верхах» какая-то. Даже флаг развевается, а кислород из резервуаров действительно «травят» на ветер, в прямом смысле этого слова...

Дрогнула палуба под ногами, раздался сигнал, оповестивший, что швартовая команда может приступить к работе с прибывшим кораблем. Техники тут же выдвинули вперед воздушный купол, который, словно огромная шапка, накрыл катер сверху. Едва слышно зашипели насосы, всколыхнулось облако быстро густеющего кислорода, просочившегося в неплотно закрытую щель. Потом стыки прогерметизировались полностью, уровень давления в куполе приблизился к нормальному, и гибкий коридор перехода к залу ожидания стал набухать на глазах...

– Норт, мы позабыли оркестр, – озабоченно хмуря лоб, произнес Волков.

– Не остри, Гена, – тихо ответил Командующий. – Народ услышит.

– Тогда сделай на лице приветливую улыбку и скажи «чии-и-и-з». А то делегаты не поймут твоей угрюмой репы.

– А что? – удивился Свенссон. – Она у меня угрюмая?

– Еще как! – довольно ухмыльнулся Волков. – Непорядок это, командир. Мы им и колокол воздушный подали, чтоб не надо было скафандры цеплять, и первых лиц в зале ожидания организовали. И мундиры... А рожи подкачали...

– Да ты сам не лучше! – впервые улыбнувшись, ответил Командующий. – Глянул бы в зеркало. Ладно, молчок!

Двери зала ожидания с мягким шипением уползли в стороны, открывая дорогу прибывшим. В помещение, заполненное сотрудниками ЗвеНа, неспешно вступили трое людей. Первым шел грузный, невысокий человек, вытиравший лоб платком. Маленькие, глубоко посаженные глаза казались сонными, равнодушными. Лицо толстяка отражало усталость. Адмирал сделал шаг вперед, протягивая руку.

– Здравствуйте, Тадеуш! – улыбаясь, произнес он. – Рад вас видеть на базе Звездного Надзора! Господа, позвольте представить: Геннадий Волков, мой заместитель, он будет участвовать в работе координационной группы. Тадеуш Верхольф, член правительства Межгалактического Союза, глава комиссии по расследованию причин не слишком удачной операции на Денте-пять.

– Слишком неудачной, – вяло пожимая руку Лиса, ответил гость. – Слишком неудачной. – Он сознательно выделил ударением последнее слово. – Это мои коллеги: Зураб Кеташвили и Фанг Ли, прошу оказывать им всяческое содействие.

– В рамках полномочий, – не удержался Волков. – Все-таки это военная база, и внутренний распорядок на ней определяется уставом Звездного Надзора и регламентирующими документами.

– Мистер... э-э-э Волков, – живо отреагировал Верхольф, энергично разворачивая брюхо в сторону вице-адмирала. – Я сказал «вся-чес-кое». Ситуация, с которой нам пришлось столкнуться, выходит за рамки обычной. А потому, я полагаю, некоторые правила могут быть нарушены!

– Только по приказу Межгалактического Союза, – вмешался Норт Свенссон. – Господин Тадеуш, мы постараемся сделать все зависящее, чтобы помочь вам проанализировать ход событий на Денте-пять, но отменить уровень секретности может только правительство.

– Ладно-ладно, – обиженно махнул коротенькими пальцами Верхольф. – Как считаете нужным. Мы все равно отыщем корни проблемы... Справимся. Даже если вы сознательно будете ставить палки в колеса... А пока, господин Адмирал, проводите нас в апартаменты. И еще будьте любезны, освободите от несения дежурств и нарядов того офицера, который координировал операцию на Денте. Как его? – Верхольф повернулся к спутнику.

– Дмитревский, – коротко ответил Фанг Ли, маленький, сухощавый человечек, едва торчавший из-за мощного плеча босса.

– Да-да, Дмитревский, нам нужен старший лейтенант Дмитревский, – поднял вверх короткий палец Верхольф. – Думаю, общение с этим офицером предстоит плотное, одной беседой дело не закончится. Хотелось бы, чтоб он все время находился под рукой...

Дженифер и Роман, слегка пригибаясь, петляли между толстыми стволами. Здесь, на опушке, беглецы не чувствовали себя под защитой, как в глубине леса. Деревья, хоть и раскидистые, мощные, росли все реже и реже, передвигаться от одного укрытия до другого становилось труднее. А могучий рокот вертолетных двигателей несся теперь со всех сторон. В какой-то момент он даже обогнал беглецов, словно преграждая дорогу спереди.

– Они... блокировали... нам... путь... – с трудом, в перерывах между судорожными вдохами, прохрипела девушка. – Не пробиться... на борту... кто-то знает... надо... отсечь...

Это походило на правду. Старший лейтенант думал точно так же: скорее всего, пилоты вертолетов получили приказ заблокировать беглецам проход вперед, на каменное поле.

– Там, слева, более высокие скалы, да?

– Выжимают нас... туда…

– Нет прохода?

– Сначала... длинный подъем, некрутой... По нему можно... идти. Дальше – высокая каменная гряда. Мешок... Не преодолеть.

– Но если через скалы проберемся чуть вглубь, подальше, окажемся в прямой видимости «Малыша». Там совсем рядом. Я включу передатчик на полную мощность, в запредельном режиме его хватит ненадолго... Радиоволны должны пройти, а нам требуется всего несколько минут...

Дженифер провела рукой по лицу.

– Фух! Малость отдышалась, а то думала – легкие выплюну… Связь? Должно получиться. Покажи направление, где корабль?

Роман прикинул по положению звезды, уверенно дал ориентир:

– Вон за тем пиком, видишь? Там еще у подножия пара деревьев сухих, голые сучья торчат...

– Получится! – авторитетно заявила Дженни. – Я тут все излазила. По стене сможем продвинуться почти до твоего корабля, только спуска вниз не будет. Уверена, бандиты ослабили блокировку в этом районе, им ведь нужна связь между наземными поисковыми группами и вертолетами, кто-то должен координировать операцию.

– Ух ты! – несмотря на тяжесть положения, Роман не мог не восхититься ходом мыслей Дженифер. – И где только набралась ума...

– Фи, – презрительно дернув плечиком, ответила девушка. – Боевики смотреть надо!

Старший лейтенант хмыкнул.