Орден Смерти (СИ) - Ковальчук Анастасия Исаевна - Страница 33

   - Мне...- начала было я, но Морт вдруг резко направил коня по узкой, безлюдной улице, ведущей к...- Зачем нам туда?!

   - Навестим ту запретную лавку. Мне нужно противоядие,- сказал некромант, и я виновато замолчала.

   Чем дальше мы отдалились от главной улицы, тем тише становилось. И вот, когда уже тишина стала давить на уши, а тьма окончательно опустилась на город, мы выехали из улочки и оказались недалеко от лавки старика Кехо. Только вот народу здесь было гораздо больше, чем на главных улицах города. Попрошайки сидели вдоль домов, но на них никто не обращал внимания. Глаза нашли уже знакомую мне нищенку, которая когда-то вцепилась в мою руку и предвещала скорую смерть.

   - Прошло уже несколько дней, думаешь там что-то осталось?- шепотом спросила я.

   - Будем надеяться.

   Он спрыгнул с коня, накинул на голову капюшон и скрылся из виду. Я проводила его возмущенным взглядом. Оставил меня одну в таком месте! Я поплотнее прижала к себе сумку, натянула поводья и конь медленно двинулся по улице. Его бока тяжело вздымались, из носа вырывался пар. Животное, казалось, было на грани.

   - Ну-ну,- неуклюже потрепала я его по холке.- Скоро отдохнешь, понимаю тебя.

   Морт вернулся на удивление быстро. На мой молчаливый вопрос он покачал головой. Взял коня под уздцы и повел. Перед нами все расступались, попрошайки замолкали, когда приближался некромант. Было сразу видно, что у него крайне плохое настроение.

   - Мне это... к отцу надо,- пробормотала я.

   Он не ответил, но двигались мы в правильном направлении. Буквально в паре метров от отцовского дома, Морт вдруг резко остановился и ухватился за поводья, чтобы не упасть. Я поерзала в седле. Может отец сможет ему помочь?

   С трудом перебросив через седло затекшую ногу, я спрыгнула, специально поскользнулась и растянулась на грязном асфальте. Ну, грязнее все равно не стану. Некромант обернулся на мои стоны.

   - Ценю твою попытку поднять мне настроение...- участливо сказал он.

   - Ничего я поднимать тебе не собиралась,- пробурчала я.

   Послышалось фырканье, и я была готова поклясться, что заметила улыбку в уголках его губ!

   - Зайдешь со мной?- спросила я уже у двери.

   - Да... хотелось бы побольше узнать о той твари, что напала на нас в Пустыне. А у твоего отца, помнится, обширная библиотека на эту тематику.

   - Это да,- вздохнула я и толкнула дверь.

   Входное заклинание распознало меня и пропустило. Морта, как моего гостя, тоже. Решив сразу со всем покончить, я твердой походкой двинулась в отцовский кабинет. Дверь была приоткрыта.

   - Элизабет,- раздался его голос, когда я вошла.- Ты понимаешь, что вчера не явилась на встречу?

   Я вспыхнула. Внутри подняла злость, раздражение и ненависть. Захотелось заорать. Я столько всего пережила, а он мне еще претензии какие-то предъявляет! И я была готова уже сорваться, как Морт взял ситуацию в свои руки:

   - Господин Ван Доррк, смею вас заверить, Эльза не нарочно пропустила встречу. Причина была крайне значительная, за это ручаюсь лично. И, как бы там ни было, теперь она здесь,- он по-хозяйски расположился в кресле у камина.

   - Это все равно не меняет того факта, что один день упущен. Один ценнейший день,- в меня впились его серые глаза.

   Но меня это совершенно не тронуло. Что может быть хуже того, что со мной уже произошло? Я многого за последние сутки натерпелась.

   - Но я рад, что ты вернулась. У тебя как раз в запасе...- он с неким садистским наслаждение достал карманные часы, открыл их и, подняв брови, посмотрел на время,- чуть больше часа.

   - Для чего?- моргнула я.

   - Об этом я должен был рассказать тебе вчера. Но придется сейчас. Ты идешь на Полуночную Битву.

   23

   - Я иду куда?- севшим голосом переспросила я.- На... на Полуночную Битву? В каком это смысле?

   - Ты что-то хотел, Мортиферус?- любезно спросил отец у Морта.- И я кажется знаю что. По всей видимости, ты подвергся воздействию яда dilitiriodes skouliki. Убивает за пару минут, но тебе удалось сдержать его распространение. Как?

   - Блокиратор ядов.

   - Повезло, что он оказался под рукой,- поднял брови отец.

   - Именно.

   - Но, как вижу, действие начинает прекращаться. И тебе снова повезло, у меня осталась пара колб с противоядием после последнего посещения Пустыни Смерти. Найдешь в моей лаборатории, черный ящик под столом в углу.

   - Благодарю.

   С этими словами некромант вышел. А я повернулась к отцу, но не успела открыть рот, как он жестко сказал:

   - Мне плевать где ты пропадала и какие у тебя оправдания. Ты пропустила встречу, пропустила важную информацию и упустила время подготовки. Поэтому ставлю тебя перед фактом: сегодня ты участвуешь в Полуночной Битве. Под чужой фамилией, твоя уж очень говорящая,- его губы скривились.- Сегодня, тридцать два участника, ты - номер семнадцать. Задача: не умереть,- ухмыльнулся отец.

   - А если серьезно?- мрачно спросила я.

   - А я серьезно. Если справишься, получишь предложение о работе от барона Гатэзье. Ему нужна наемница, а ты будешь там единственной особью женского пола.

   - Зачем?- хмуро поинтересовалась я.

   - Получишь предложение и поговорим,- отрезал отец.- Разговор окончен.

   - А если я не справлюсь?- поднялась со стула я.

   - А я тебя недостаточно мотивирую для удачного выполнения задания?- поднял брови он.

   Я поежилась. Иногда мне снились сны... Где со всеми, кого я знала и кто мне был хоть капельку не безразличен, происходили ужасные вещи.

   - Достаточно,- тихо отозвалась я.

   - В таком случае, можешь идти,- он вновь уткнулся в бумаги.- И кстати,- поднял взгляд.- Забавно, ты во второй раз приходишь ко мне с кем-то при смерти и надеешься, что я смогу помочь.

   Я медленно вышла из кабинета и так же медленно спустилась вниз. Морт уже ждал меня.

   - Не знаю как ты, а я очень устал и собираюсь...

   - Я иду на Полуночную Битву,- бесцветно произнесла я.

   На некроманта эти слова не произвели должного впечатления.

   - И что это?

   Я посмотрела на него.

   - Ты не знаешь что такое Полуночная Битва?

   - Не доводилось.

   И тогда я объяснила.

   - Периодически в городе проходит серия незаконных уличных боев, где отбираются лучшие. На них смотрят, ставят деньги, оценивают, некоторым предлагают работу. Но существует более серьезное мероприятие, за которым стоит что-то большее, чем просто выигрыш, который кстати немалый. Полуночная Битва - место, где Запретные Гильдии набирают себе новых членов. Место, где выживает сильнейший, потому что многие не придерживаются правила "до первой крови" и бьются до смерти. Это жестокое, грязное место, куда я не хочу идти. Отец как-то водил меня... это было ужасно.

   Морт внимательно на меня посмотрел.

   - У тебя всегда есть выбор. Ты можешь отказаться.

   - Не могу,- покачала головой я.- Все слишком сложно...

   - Тебе так только кажется,- скривился некромант, потом посмотрел на меня, вздохнул и сказал:- Идем.

   Я удивилась. Он идет со мной?

   - Ты не должен...- начала я, но он перебил:

   - Ты хочешь, чтобы я передумал?

   - Нет, но...

   - Тогда заткнись и идем.

   - Я только это... переоденусь,- внезапно вспомнила о своем виде я.

   Морт лишь закатил глаза и опустился в кресло:

   - Быстрее.

   Я наскоро умылась и надела удобную для битвы одежду. Хорошо, что здесь остались мои вещи. Наверх накинула черный длинный плащ. Студенческий лучше не светить.

   - Как противоядие?- будничным тоном спросила я, когда мы уже шли вверх по улице.

   - Помогло, но несколько отметин останется,- он показал мне пару тонких шрамов на руках.

   - Ничего,- отозвалась я.- Зато жив.

   - Сомнительное удовольствие,- отозвался некромант.