Остров метелей - Ушаков Георгий Алексеевич - Страница 2

В 1913 году известный канадский полярный путешественник В. Стеффанссон организовал экспедицию на судне

«Карлук» для обследования района Арктики, лежащего к северу от американских берегов [2]. 12 августа «Карлук» вмерз в лед восточнее мыса Барроу и был отнесен к северу от устья реки Колвилла. Решив оставить здесь судно на зимовку, Стеффанссон с несколькими спутниками покинул корабль и предпринял охотничью экскурсию на материк. Но начавшийся неожиданно восточный ветер оторвал лед окружающий корабль, и унес «Карлука» далеко в океан. «Карлук» дрейфовал во льдах до начала января 1914 года 10 января в виду острова Геральд корабль получил пробоину и на следующий день пошел ко дну. Экипаж судна под руководством опытного полярного путешественника капитана Бартлетта добрался до острова Врангеля (остров Геральд был недоступен, так как его окружал широкий пояс открытой воды). Оставив своих спутников на острове капитан Бартлетт с одним эскимосом на собаках достиг сибирского берега и дал знать о случившемся.

Получив сведения о трагическом положении экипажа «Карлука», канадское правительство обратилось к России с просьбой оказать помощь оставшимся на острове людям. Работавшие в это время в Чукотском море гидрографические суда «Таймыр» и «Вайгач» дважды делали попытки подойти к острову, но безуспешно.

Одновременно с этими судами в течение полутора месяцев так же безуспешно пробивались к острову американские суда. И только в сентябре промысловой шхуне Олафа Свенсона "Кинг энд Уинг" удалось снять с острова членов канадской экспедиций. Вероятно, тогда-то остров Врангеля и привлек пристальное внимание руководителя экспедиции В. Стеффанссона.

1 сентября 1921 года Стеффанссон высадил на остров Врангеля экспедицию под руководством Крауфорда. Предполагалось, что ее участники в значительной мере обеспечат себя продуктами питания за счет охоты. Поэтому отряд располагал всего шестимесячным запасом продовольствия.

Судьба отряда Крауфорда была трагической. Недостаток продуктов и неудовлетворительное снаряжение привели к гибели всего отряда, за исключением поварихи эскимоски Ады Блэкджек.

Однако в 1923 году Стеффанссон снарядил новый отряд. Но если в первый раз еще можно было ссылаться на научные задачи экспедиции, то действия второго отряда — тринадцать эскимосов с Аляски под командой американца Уэльса — достаточно ясно свидетельствовали о том, что действительная цель экспедиции — колонизация острова и эксплуатация его богатств.

Получив сведения об оккупации острова и исчерпав возможности урегулировать вопрос дипломатическим путем, Советское правительство снарядило на остров Врангеля специальную экспедицию. Летом 1924 года из Владивостока вышло ледокольное судно «Красный Октябрь». Экспедицию возглавлял Б; В. Давыдов. Преодолев плотный ледяной барьер, окружавший в том году остров Врангеля, «Красный Октябрь» достиг его берегов. Экспедиция провела на острове астрономические и магнитные определения и подняла флаг Советского Союза. Отряд Уэльса был снят и доставлен во Владивосток. Так закончилась эта попытка отчуждения острова от территории СССР.

Глава II

Организация экспедиции. — В море. — Хакодате. — Путевые впечатления. — Скурихин. — Павлов. — Поединок. — Колония укомплектована

Одним из доводов, использованных канадцами для подкрепления своих претензий на остров Врангеля, было отсутствие на нем граждан Советского Союза. Поэтому, когда в 1925 году стало известно, что Канада готовит новую партию для посылки на остров Врангеля, решено было показать на деле, что Советский Союз не только защищает отдаленные районы своей территории, но и осваивает их. Предполагалось создать на острове Врангеля советское поселение.

Узнав об этом, я подал записку о своем желании стать во главе нового начинания. Но беда заключалась в том, что мне было всего двадцать пять лет, в Арктике я не бывал и никто меня не знал. А кроме того, как выяснилось, одновременно было подано больше двадцати аналогичных заявлений. Впрочем, подавляющая часть кандидатов отказалась от экспедиции, проведав, что она продлится минимум два года. Казалось, мои шансы повысились, но дело затянулось. В связи с этим я подал заявление уполномоченному Наркомвнешторга и Госторга РСФСР по Дальнему Востоку, в котором писал:

Мне давно хотелось увидеть страны полуночного солнца, побывать в морских льдах, поохотиться на моржей и белых медведей и особенно увидеть полярное сияние.