Измененный - Чижовский Алексей Константинович - Страница 58

— Состоятельные люди носят защиту. Есть несколько артефактов — мы их называем нейтрализаторами.

— Знаю; против тех, кто воспринимает эмоции, — кивнул я.

— Не только. Их покупают главным образом для того, чтобы закрыть мозги от чужого вмешательства. Сильные суперы способны убивать артефактами или непосредственным воздействием на энергетическую оболочку. Некоторые неплохо зарабатывают на таких заказах…

— Наемные убийцы, — хмыкнул я. — И сколько стоит прикончить таким образом человека?

— Дорого, — усмехнулся Техьяр. — На Шимшона было девять покушений, и одно из них — совсем недавно. В системе Нум-Рияд нас пытались атаковать таким образом.

— И как они это собирались проделать?

— Малый поглотитель, — пояснил псион. — Излучение этого артефакта можно фокусировать, воздействуя на мозг разумного. Разрыв нейронных связей. Медкапсула тут не поможет.

— И у них ничего не получилось, — сообразил я.

Малый поглотитель являлся довольно необычным артефактом — черный шарик размером с яйцо впитывал энергию в любых количествах, его невозможно уничтожить. Хранить такую опасную вещицу можно было только в силовом поле.

Что интересно, набрав десяток таких шариков и добавив еще несколько артефактов — ракушку, бублик и горошинку, можно было соорудить Большой поглотитель. Сильный псион-смертник мог с помощью этой «игрушки» прикончить огромное количество народу разом. Большой поглотитель создавал аномалию — разрыв, затягивающий все, что оказывалось поблизости. А область действия этого оружия массового поражения можно было увеличить с помощью других артефактов. В общем, отличное средство, чтобы уничтожить целый флот или большую станцию.

— Да. Мы отследили источник и нанесли ответный удар, — продолжил старик. — Уничтожили троих суперов. К сожалению, узнать, кто они такие и сколько им заплатили, не выйдет. Корабль принадлежал одному из местных кланов, вступать в открытый конфликт хозяин посчитал нерациональным.

— Ясно, — кивнул я, посочувствовав неудачникам. — И что, артефакты смогут скрыть мою оболочку?

— Работают они по-разному: одни укрепляют оболочку, другие — искажают ее. У меня именно такой. Ученые федерации разработали аналоги, — псион кивнул в сторону подростка-альбиноса, который замер на ложе установки.

Имплант на его затылке выглядел уродливо, и мне совсем не хотелось носить такой же. Ученые федерации Нивэй значительно продвинулись в изготовлении различных полезных штуковин для одаренных. Цены на них кусались: я подумал, что полтора миллиона кредитов за простенький блокиратор с парой живых кристаллов — это перебор. Цивилизация Чизахи значительно опередила людей в производстве имплантов. Высокоразвитые нелюди ломили за свои изделия совсем неприличные цены, и такие покупки были по карману только состоятельным людям. Еще бы: хороший имплант-усилитель стоил как пара боевых кораблей среднего класса.

Техьяр снисходительно порекомендовал заниматься саморазвитием, а заодно и прикупить подобное «украшение». Дескать, только в этом случае мой дар сможет представлять реальную ценность. Это я и сам понимал — возможности сильного нюхача, да еще и расширенные установкой, впечатляли. Однако в эффективность постоянных тренировок я уже не верил — несмотря на мои регулярные упражнения с шариками, прорыва так и не произошло.

— Забудь про то, что ты еще и движущий, — сказал Техьяр.

— Все-таки возможность швырнуть чем-нибудь острым в противника тоже бывает полезна! — не согласился я.

— Любой оборванец с гражданским пистолетом за двести кредитов сильнее такого супера, — засмеялся псион. — Ты не сможешь опередить пулю или лазерный импульс! Развивай то, что действительно важно!

Я вспомнил статистику — среди одаренных чаще всего встречались движущие (они же телекинетики), поджигатели (пироманты), а также те, кто мог создавать электрический разряд. Целители тоже попадались довольно часто — однако их способности меня совсем не впечатляли: подстегнуть регенерацию организма или снять боль они умели, но отрубленные конечности восстанавливать не могли. Мозгокруты, эмпаты и нюхачи были редки, а те, кто мог предвидеть будущее, и вовсе являлись уникумами.

То есть среди миллиона людей мог найтись один такой, как Техьяр, несколько мозгокрутов, эмпатов и нюхачей, десяток целителей, а также около сотни телекинетиков и пиромантов. Обладателей бесполезных способностей вроде умения намагничивать металлические предметы или воспринимать излучение никто не считал.

— Раз уж у тебя такая защита, я собираюсь это использовать! — усмехнувшись, заявил Техьяр.

— Хватит с меня опытов! — решительно отказался я.

— На корабле только двое сильных суперов — я и Рахиль, — мягко пояснил псион. — Мы способны закрываться от чужого воздействия. Возможно, нам придется покинуть корабль. Или возникнет необходимость наладить общение с лиири. Тогда твое присутствие может оказаться полезным.

— Вообще-то у меня уже есть чем заняться, — заявил я. — Бойцам группы будет сложнее остаться в живых, если меня не будет рядом…

— Забудь, — брезгливо махнул рукой псион. — Нас, суперов, слишком мало, чтобы рисковать! Тебе с ними не по пути. Подумай, что действительно важно!

— Так точно, обязательно подумаю, — пообещал я.

Алан согласился устроить экскурсию по «Бел-Хацару» — доки с истребителями, ангары с оборудованием и жилые палубы произвели на меня впечатление. Я подумал, что корабль вполне может вместить и большее количество людей. Как сообщил юный супер, при необходимости флагман способен принять четыре тысячи разумных.

— А сейчас ты увидишь нечто особенное, — сообщил мой сопровождающий.

— Да? — повернулся к нему я. — И что же это?

— Сердце корабля, — пояснил Алан. — Артефакты Древних!

— А это не опасно? — спросил я, вспомнив установку и штуковину, которая очень любит убивать одаренных.

— Нет, — засмеялся юный псион. — Техьяр часто посещает это место. Он быстро восстанавливается, но я так еще не могу…

Створка медленно ползла по направляющим, а я вслушивался в гудение защитных систем. Для того чтобы добраться до пресловутых артефактов, нам пришлось миновать несколько таких дверей, а толщина последней, по моему мнению, явно превышала четыре метра. Как пояснил юный псион, каждый из источников может обеспечить энергией средний корабль, а здесь их — дюжина.

По периметру небольшого круглого зала располагались двенадцать массивных колонн, где между двух заостренных выступов в силовом поле висели светящиеся предметы, больше всего похожие на небольшие бугристые мячики. Детектор на моей руке приглушенно запищал, сообщив о предельных значениях напряженности энтропийного поля. Что неудивительно — закрыв глаза, я увидел смазанные пятна артефактов, разноцветные оболочки вокруг и тысячи силовых линий — псионы называли их струнами. Большая часть этих струн пересекалась в центре помещения, а остальные разбегались и истончались, формируя пузырь. Я сообразил, что именно этот пузырь создает помехи, а сейчас я находился внутри этого непонятного образования.

— Техьяр способен работать с потоками напрямую… — сообщил Алан, а я сделал несколько шагов, встав в центре зала. Затем попробовал раскрыться, зачерпнув каплю из моря энергии, окружающего меня.

На мгновение я почувствовал мощный поток, проходящий через мою оболочку, а затем в голове возник уже знакомый шум — это ожил инопланетный жучок. Юный псион беззвучно открывал и закрывал рот, но я его не слышал. Меня не покидало ощущение, что кто-то осторожно роется внутри черепа.

— Основа сформирована. Задействован установленный модификатор второго порядка. Статус оператора: полный функционал, — радостно пробулькал активатор и замолк, теперь уже навсегда. Непонятно откуда, но теперь я это знал.

Перед моими глазами замерцали полупрозрачные образы, которые вскоре сложились в маленький черный шарик, замерший около одной из развернутых панелек интерфейса нейросети. Я удивленно замотал головой, но шарик никуда не исчез. Подумал, что теперь этот шарик будет мешать — и тот, моргнув, пропал. Но по моему желанию снова появился.