Прощание по-английски - Серова Марина Сергеевна - Страница 12

Глава 3

На следующее утро я поднялась рано. Надела спортивный костюм и тихонько выбралась из дома. В Шишках отличные дорожки, да и воздух замечательный. Почему бы мне не отправиться на утреннюю пробежку, как я это делаю в городе? Я собиралась осмотреть поместье вокруг дома на расстоянии пары километров. Ведь вчера Виолетта не позволила мне этого сделать, а я терпеть не могу работать на незнакомой территории. Несколько часов в запасе у меня точно есть – Виолетта Сергеевна будет дрыхнуть до обеда, судя по ее вчерашнему состоянию.

Интересно, что сам господин Шишкин не приехал вчера ночевать. Так что миллионер пока не узнал о скандальном поведении дочери. Хотя, может быть, такое времяпрепровождение для Виолетты обычное дело, просто я не в курсе?

Солнце всходило над лесом. Сосновые иголки пружинили под подошвами моих кроссовок. Воздух был свеж и прохладен, с привкусом горьковатой осенней листвы. До чего же здесь красиво…

Неспешной трусцой я наматывала по лесу километры, внимательно оглядывая окрестности. Кажется, вот здесь вчера мы повстречали господина Шишкина верхом на белом коне. А вон там виднеется ограда волчьего вольера…

Ноги сами вынесли меня на знакомую тропинку. Я остановилась, восстанавливая дыхание, и в этот момент услышала тихие шаги. Я скользнула за дерево и прижалась к шершавой коре, прислушиваясь. Кого это носит по лесу в предрассветный час?

– Спортом занимаетесь? – негромко осведомился насмешливый голос. – Уважаю всех, кто ведет здоровый образ жизни. В наше время это такая редкость…

Я вышла из-за дерева и нос к носу столкнулась с Романом. Сегодня биолог распустил свои длинные волосы, и они живописно лежали у него на плечах. Несмотря на холодное утро, Роман был бос. Из одежды на нем был невероятно заношенный комбинезон, от старости потерявший цвет. Мужчина смотрел на меня сверху вниз с высоты своего двухметрового роста. Поскольку я тоже далеко не Дюймовочка – во мне метр восемьдесят – мне было непривычно такое положение вещей. Обычно я смотрю мужчинам в глаза вровень, а чаще – сверху вниз.

– Как вы узнали, что я здесь? – поинтересовалась я. Женя Охотникова, конечно, не Робин Гуд, но кое-какими навыками ходьбы по лесу обладаю. Так просто меня не заметишь.

– У вас великолепный шампунь – мята и альпийские травы, – честно ответил Роман. – И еще зубная паста – ее вообще можно учуять метров за пять.

Учуять… Это же надо…

– Значит, вы нашли меня… по запаху?

Роман пожал мощными плечами:

– Ну, все животные ориентируются в этом мире по запаху. Не вижу причин, по которым людям не делать того же.

До сегодняшнего дня эта мысль не приходила мне в голову. Обычно я не оцениваю своих ближних по запаху – ну, если не считать запах перегара или табачного дыма, которые немедленно характеризуют собеседника не лучшим образом. Я принюхалась. От Романа – точнее, от его комбинезона – исходил довольно сильный запах, резкий, но не противный. Запах здорового молодого животного.

– Вот видите, – краешками губ усмехнулся биолог. – У вас должно получиться.

– А… что вы здесь делаете? – спросила я, чувствуя себя неловко под его пристальным, очень «мужским» взглядом. Разумеется, порой на меня смотрят именно так. Но происходит это обычно тогда, когда мне это нужно – к примеру, я надела свой костюмчик от «Лиз Шевиньон», побрызгалась духами и пришла на встречу с намерением заставить собеседника выдать нужную информацию или сделать что-то крайне выгодное для меня. Ну, то есть это работа. А когда я в трениках, с влажными от пота волосами… Да еще мой спутник втягивает ноздрями воздух, стараясь делать это незаметно…

– С работы иду, – просто ответил Роман. – Сейчас дойду до лагеря, приму душ, надену штаны и вернусь в цивилизованный мир.

– А где ваш лагерь? – поинтересовалась я. – Я в вашем лесу пока еще не очень ориентируюсь…

– Пойдемте со мной. Я вас кофе напою! – предложил биолог. – Нам Сергей Вениаминович по доброте душевной подарил две банки бразильского. Сам я не пью, но вас угощу.

Мы зашагали в сторону лагеря.

– А зачем вы ходите в вольер ночью? – предприняла я новую атаку.

– Ну, я же все-таки ученый, – серьезно ответил Роман. – Волки – ночные животные. Какой смысл изучать спящих?

– Да? – удивилась я. – А мне говорили, что вы день и ночь за ними наблюдаете.

– Нет, мы, конечно, и днем не выпускаем их из виду, – пояснил Роман. – Там камеры стоят по всему периметру и возле логова тоже. Но общаться с волками нужно по ночам.

– Слушайте, а вам не страшно? – полюбопытствовала я.

Роман остановился.

– Вы ведь телохранитель, Женя?

Я кивнула.

– А вам не страшно? – в свою очередь поинтересовался Роман.

– Ну, я все-таки училась кое-чему. Да, в моей работе риск присутствует… но я всегда соблюдаю осторожность.

Роман улыбнулся:

– Отлично сказано. Ну вот и я так же. Кое-чему учился. Соблюдаю осторожность. Знаю правила, по которым живет волчья стая, и никогда их не нарушаю. Конечно, если в вольер сунется человек неподготовленный, скорее всего, волки его просто прикончат.

– Как этого Аркадия? – вставила я реплику.

Роман помрачнел. Тяжелые кулаки едва заметно сжались, загорелое лицо потемнело, недобрая улыбка приподняла верхнюю губу, обнажая белоснежные зубы и напоминая скорее волчий оскал… Я с интересом наблюдала за биологом. Но мужчина быстро взял себя в руки.

– Сколько можно повторять, – вздохнул ученый, – мои волки к этому убийству непричастны! Почему люди вечно всё пытаются свалить на волков? Демонизируют их, представляют жестокими убийцами…

– Ну-у, – протянула я, – наверное, потому что в детстве все слушали сказку про Красную Шапочку…

Я взглянула собеседнику в глаза:

– А что, ваши волки – такие уж ангелочки? Или, может быть, они у вас вегетарианцы? Почему вы так уверены, что они ни при чем?

Роман отвернулся от меня.

– Ваша ирония неуместна, – отчеканил биолог. – Разумеется, волки вегетарианцами не бывают. Но они никогда не убивают просто так. Человека они боятся куда больше, чем он их.

– А как же вы?

Роман тяжело вздохнул:

– Для волков я не человек, а член стаи. У меня есть свое место в стае, свой статус. Я потратил несколько лет, пытаясь стать своим для этих волков. И теперь вся моя работа висит на волоске только потому, что какой-то придурок забрел по пьяни не туда и свернул себе шею!

Надо же, какая интересная версия!

– Позвольте! – удивилась я. – Но ведь секретаря нашли… в виде скелета, насколько я знаю?

– Сядьте! – совершенно неожиданно биолог положил мне на плечи тяжелые руки и усадил на пень от свежеспиленного дерева. От изумления я послушно села. Сам Роман опустился на корточки, так что его лицо оказалось вровень с моим.

– Я видел труп, – доверительно сообщил мне биолог. – Видел сразу после того, как его нашли. Это сделали не волки. Волки не станут так беспорядочно рвать добычу. Они убивают жертву аккуратно и чисто. Потом… простите за подробности, они выедают из тела жертвы некоторые части. Причем делают это в четком соответствии со своим статусом. Так, сердце и внутренние органы получают альфы – самец и самка. Бетам достаются конечности. Кому-то еще – содержимое желудка. А некоторым – только кишки.

Я представила себе картину и почувствовала, что меня слегка мутит.

– Так вот, труп был изодран в лохмотья. Но все органы на месте – я специально смотрел. Не знаю, какая тварь это сделала, могу только предполагать… но у моих волков железное алиби, вам ясно?

Светлые глаза были совсем близко. Дыхание Романа было горячим и чистым. И от кожи и волос исходил собственный запах – не волчий, а человеческий. Запах сильного молодого мужчины. С волосами, пронизанными солнцем, босиком, он выглядел как лесной дух, оборотень, хранитель леса…

Я встала и сказала:

– У ваших волков прежде всего отличный адвокат… Но я вас поняла. Можете показать мне это место? Ну, где его нашли?