Наследие Велены - Чернованова Валерия М. - Страница 46

Дымка, обволакивающая гребень, неожиданно вспыхнула пронзительно-ярким светом. Меня ослепило. И тем не менее я не отступила. Еще один несмелый шаг, и сияющее облако взорвалось, мелкие песчинки понеслись в мою сторону, врезались в кожу. Резким толчком меня отбросило назад, в густую вязкую тьму. Стало мучительно больно…

– Нарин!.. Нарин, очнись!

Кто-то тормошил меня за плечи, беспардонно бил по щекам. Хотела накричать на нахала, дать сдачи, но из груди вырвался лишь слабый стон. Усилием воли заставила себя разлепить веки и сфокусировать взгляд на встревоженном лице Стэна.

Кажется, я перестаралась. Не стоило быть такой самонадеянной и думать, что мне все по плечу.

Медленно пришла в себя. Опираясь на руку друга, попыталась подняться на ноги. Не сумев удержать равновесия, свалилась на эльфа. Тому удалось дотащить меня до кровати.

– Что случилось? – Серые глаза друга с тревогой смотрели на меня.

– Позови Джареда, – вяло ворочая языком, произнесла я. В голове пульсировала ритмичная барабанная дробь. Хотелось сжать виски и закричать, но даже на это не хватало сил.

– Нарин… – Стэн явно был озадачен и порывался о чем-то спросить, но я прошептала:

– Пожалуйста, найди мага, – и эльф поспешно покинул комнату.

Прежде чем отключиться, подумала, насколько у друга мощное энергетическое поле, с каким бы наслаждением позаимствовала его частичку. К счастью, у меня и на это не осталось сил…

– …Выйдите! – послышался строгий приказ.

Ему вторили возмущенные голоса эльфов. Затем дверь с треском захлопнулась, и почти тотчас теплые губы прижались к моим.

Несколько секунд ничего не чувствовала. Потом меня снова охватила паника. Но вскоре и она отступила, остался только необузданный дикий голод. Чуть приподнявшись, с жадностью пила энергию мага, до крови впиваясь в его губы. На языке появился терпкий, солоноватый привкус. Сглотнула его с наслаждением. Дожила! С такими успехами недолго превратиться в настоящего кровопийцу.

– Что на тебя нашло?! – Маг легонько оттолкнул меня.

Наверное, я превысила отпущенный мне лимит. Катрайн тяжело дышал, лицо было белое, словно у восковой куклы, вокруг глаз пролегли темные круги. Подумала, как долго он сможет мне помогать. Чувствовалось, маг и сам уже на грани энергетического истощения.

Нехотя отползла от эмпата.

– Как можно было за несколько часов израсходовать весь запас?! – Джаред сорвался на крик и, кажется, готов был наброситься на меня с кулаками.

Никогда прежде не видела, чтобы он выходил из себя.

Все еще находясь в легком опьянении, не могла связать и двух слов, чтобы дать вразумительный ответ. Да и что сказать? Часы напролет практиковалась в том, что мне не принадлежит. Вряд ли такой ответ его успокоит.

– Ладно, – наконец сдался маг, – позже поговорим. – И незаметно исчез, словно мираж, рожденный моим воспаленным воображением…

– Снова от нас что-то скрываешь! – обиженно бурчали эльфы, шатаясь по комнате и отвлекая меня от сборов.

После поцелуя и короткого сна я чувствовала себя родившейся заново. Не терпелось попасть на ужин и задать женихам очередную трепку.

Главное – пока не пересекаться с Катрайном. Помнится, несколько часов назад в его голосе слышалось столько ярости, что легким увещеванием он не ограничится. Конечно, я Владычица и не должна никому ничего объяснять, а уж тем более позволять себя отчитывать. Но ведь и Джаред делиться со мной энергией не обязан, поэтому придется быть с ним поласковей. Иначе мне хана.

Заверив Инэку, что сама смогу закончить свой туалет, отослала ее за новой порцией, как выразился Воллэн, «отравы для тараканов». Парфюм от Лонара быстро закончился.

– Нарин! – Эльфы уже были на пределе.

Продолжу играть в молчанку, и друзья разобидятся окончательно.

– Это легче показать, чем объяснить. Словам вы все равно не поверите.

Взмах руки, и несколько предметов с туалетного столика, взмыв в воздух, закружились под потолком. Близнецы, раскрыв рты, таращились на танцующие вокруг люстры косметические принадлежности.

– Но… как? Ты ведь не владеешь магией? – ошарашенно пробормотал Рэй.

– Я – нет, а вот Велена владела. Каким-то образом я унаследовала не только ее воспоминания, но и силу. И кое-что еще…

Пришлось поведать друзьям о своей энергетической зависимости. Эльфы правы, несправедливо скрывать от них происходящее. Это как-то не по-дружески. Хоть я и молчала, чтобы не тревожить их. В последнее время поводов для переживаний и так было предостаточно.

– Значит, Джаред все знал. Поэтому-то вступился за тебя в Долине, взял вину на себя, а ты его так рьяно защищала, – медленно переваривая информацию, проговорил Рэйтон.

– Он делится со мной энергией, – кивнула я. – Без него, боюсь, мне не выжить. Или я подохну от упадка сил, или начну уничтожать своих же подданных. Кристаллы оказались бесполезны. Я не знаю, как ими пользоваться, только напрасно трачу драгоценные источники, тем самым уменьшая шансы остальных на выживание.

– Когда я вошел, ты была в некоем трансе, – проговорил Стэн.

– Пыталась отыскать гребень, – призналась ему честно. – И, кажется, у меня это получилось. Почти схватила его. Потом что-то пошло не так, и я чуть не отдала Богу душу.

– Нельзя рисковать, – строго произнес эльф. – Нарин, магия – это не баловство, тем более чужая магия, о которой нам ровным счетом ничего не известно. Ты ведь могла убить себя!

– Или тебя, – еле слышно прошептала я. – Мне нужно вернуть гребень. Любой ценой! Почти уверена, он – причина всех моих бед.

– Я видел твое лицо в тот момент. – В голосе Стэна послышался упрек. – Неописуемый восторг ребенка, впервые в жизни прокатившегося на карусели, – не преминул он использовать позаимствованное у меня словечко. – Когда гребень снова окажется у тебя, захочешь ли ты с ним расстаться и потерять обретенную было силу?

Вопрос друга повис в воздухе. Что я могла ответить? Бесспорно, безумно мечтала избавиться от видений и зависимости. Но магия… В глубине души уже давно завидовала тем, кто был наделен сверхъестественными способностями. Я же, сколько ни пыталась освоить эту непростую науку, терпела поражение за поражением. Ни зубрежка заклинаний, ни медитация и прочая чепуха, которой меня обучали Леста, Воллэн и нельвийский маг Анастеос, не дали положительных результатов.

Сейчас все происходило иначе. Не было необходимости произносить магические формулы, лезть из кожи вон, чтобы сотворить простейшее заклятие, на которое самый слабый маг потратил бы долю секунды. Стоило только подумать о чем-нибудь, как желание тут же исполнялось.

– Сначала найдем гребень, а потом решим, что с ним делать, – предложила я оптимальный вариант.

Эльфы молча кивнули, соглашаясь со мной. Хотя по нахмуренным лицам стало ясно, что своим откровением я нанесла друзьям ощутимую рану. Как чувствовала, не стоило торопиться. Иногда ложь во спасение предпочтительнее правды.

Ужин прошел в довольно спокойной обстановке. Женихи выглядели такими утомленными, что я решила дать им небольшую передышку и этим вечером никого не мучить. Никого, кроме Лонара. Его ожидала ночь, наполненная сюрпризами. Вернее, одним. Зато каким!

Старейшина за ужином так и не объявился. Видимо, никак не мог отойти от первой ночи. Ничего, после сегодняшнего ограбление покажется ему сущей безделицей. Уж я-то об этом позабочусь.

Джаред весь вечер не сводил с меня глаз. С таким укором раньше в мою сторону смотрел только Воллэн. Правда, советник, закаленный общением с Владычицей, давно забил на все закидоны, маг же только начинал постигать особенности моего характера. Наверное, причиной всему была присущая мне природа падшего ангела, вечно стремящаяся к мятежу.

Теперь роли поменялись. Я весь вечер избегала Катрайна, пытаясь оттянуть момент покаяния, а он, напротив, искал со мной встречи. Несколько раз пытался заговорить, но пока я успешно увиливала от неприятной беседы: то к старейшинам обращусь с каким-нибудь идиотским вопросом, то к Волу пристану, то с женихами начну кокетничать. Вскоре магу надоело за мной бегать, да и придворные начали коситься на него с подозрением, недоумевая, чего это вдруг Катрайн ко мне прилепился. Пришлось перенести экзекуцию на неопределенный срок. Мне же следовало потянуть время и пока не попадаться ему на глаза. А там, глядишь, и запал пройдет.