Приключения богатыря Никиты Алексича. Сотоварищи - Деркач Сергей Вячеславович - Страница 20

– Изыди, блаженный, мешаешь, – мягко попросил я, осматривая погреб.

Ключ в моих руках подрагивал всякий раз, когда я подносил его к тыльной стене. Значит, там должен быть проход. Я ощупал рукой кирпич, с силой надавил, но результат оказался нулевой. Ладушки, попробуем по-иному.

– Что там? – спросила Астрая, выглядывая через плечо нашего послушника.

– Помощь не помешала бы, – отозвался я.

– Нашел? – девушка протиснулась ко мне.

– Ключ показывает, что вот за этой стеной – вход. Нужно бы как-то ее убрать, но колдовать не хочется, дабы не запасли нас.

– Отойди.

Я послушно отступил. Астрая поставила пакет на пол, покопалась в нем несколько секунд. Когда девушка выпрямилась, в ее руке был зажат карандаш, который красавица легонько стиснула. Из острого конца ударил в стену широкий луч фиолетового цвета, коснулся кирпичной кладки, и она тут же начала опадать, превращаясь в пыль.

– Что это? – поинтересовался я.

– Долго объяснять, – отозвалась Астрая, уступая мне место. – Все, путь свободен.

Я посмотрел на круглое отверстие диаметром в метр, за которым сгустком висела темень непроглядная. Никак аннигилятор дева применила, промелькнула мысль.

Ступив в открывшийся ход, я несколько мгновений постоял, прислушиваясь к себе и пространству. Было сыро, пахло древней плесенью и гнилью. Ход, обложенный кирпичом, потемневшим от времени, явно насчитывал не одну сотню лет. Низкий потолок давил не столько на голову, сколько на психику, вызывая слабые приступы страха. И это не был страх замкнутого пространства. Здесь я почувствовал наличие каких-то иных, не присущих Пограничью, сил. Возможно, то были заклятия, аль проклятия, кто сейчас их разберет?

– Что там? Обвал? – прошептала мне в спину Астрая.

– Да нет, коридор как коридор, – пожал плечами я.

– Тогда чего застрял?

Я вздохнул. И действительно, чего застрял? Направив в нужную сторону светляка, я двинулся по ходу. Астрая дышала мне в затылок, Егор, судя по его шуршащему шагу, несколько отстал, однако быстро нагнал нас.

Так мы прошли несколько сотен метров, пока с потолка не начали капать редкие капли.

– Никак под Москва-рекой идем, – догадался Егор.

– Это не опасно? – немного всполошилась Астрая, наступая мне на ногу. – Не обвалится?

– Столько лет простоял – и еще простоит, – успокоил я ее. – Послушай, ты мне из пятки скоро отбивную сделаешь. Соблюдай, пожалуйста, дистанцию.

– Извини, – девушка отступила. В ее глазах я прочитал беспокойство.

Что ж, в этом нет ничего удивительно. Вон, даже наш бесстрашный послушник притих, так на него подействовала гнетущаяся тишина подземелья. Что уж говорить о девушке! Будь она трижды агентом Конторы, а природа берет свое.

– Потерпи, ладно? – попросил я и снова двинулся вперед.

Через полсотни шагов течь с потолка прекратилась, зато от коридора в сторону повел еще один ход. Неясная тревога отступила, растворилась в темноте. Я по очереди поднес Ключ то к одному, то к другому ходу, но внятного ответа не получил. Ладно, сам решу.

– Башня где-то впереди, – сказал, и сам удивился на свой голос, настолько глухо он прозвучал в тишине.

– Тогда не стой на месте!

Мы снова гуськом двинулись вперед, но не успели пройти и нескольких десятков шагов, как путь нам перекрыл завал.

– О как! – выдохнул послушник из-за спины Астраи, при этом его взгляд был направлен вниз, а не на завал, так что трудно было разобрать, что вызвало такую реакцию.

– Да уж, – протянул я многозначительно.

– Что делать будем? – спросила Астрая, по очереди глядя на нас с Егором, который тут же отвел глаза и сделал умное лицо.

Я поднес Ключ к самым камням, но ответа не получил.

– Придется возвращаться, – сообщил я, разворачиваясь, откуда пришел.

Теперь я замыкал. Светляк перелетел вперед, теперь мне приходилось следить в темноте за своими ногами, дабы не задавить ненароком Астраю. И, тем не менее, пару раз я ей ногу таки отдавил.

– Послушай, ты мне из пятки скоро отбивную сделаешь, – отреагировала девушка моими же словами. – Соблюдай, пожалуйста, дистанцию.

– Извини, – виновато ответил я. – Хочу побыстрее дойти.

– Потерпишь.

Хоть ситуация не располагала к юмору, но мы с ней впервые позволили себе усмехнуться. На сей раз улыбка Астраи была такой милой и доброй, что мне показалось, будто бы стало светлей в темном подземелье.

– Вы чего? – Егор с непонимающей, но улыбающейся рожицей посмотрел на нас.

– Иди вперед, не заблудись, – посоветовала Астрая.

– Так уже.

– Что уже? Заблудился?

– Нет, пришли.

И точно, в ярком свете я увидел темень ответвления. Светляк снова переместился, полетел передо мной. С каждым шагом веселье выветривалось из моей головы, в душу снова заползала змея беспокойства. Я усиленно всматривался перед собой, стараясь предупредить всякую неожиданность. А она пришла, откуда не ждали.

Прежде, чем увидеть самого врага, в мою голову яростно задолбила интуиция, требуя приготовиться. Раздался шорох сотен коготков, и я спинным мозгом почувствовал приближение волны смерти. Светляк, летящий передо мной, не мог осветить весь ход, но этого и не требовалось. Я вытянул вперед руку с аленьким цветком, дабы рассмотреть врага еще на подступах. Ох, лучше бы я этого не делал! Увиденное было похоже на самый страшный кошмар, который только мог присниться. В полной темени по тоннелю на нас неслись сотни большущих, размером с молодого кота, крыс. Почуяв свежую добычу, эти оголодавшие зверюги были готовы добыть ее даже ценой своей жизни. Шансов выжить в бою они нам не оставляли ни одного.

– Егор, подойди, – прошептал я сдавленным голосом.

Послушник протиснулся ко мне, стал рядом. Я протянул ему цветок, дабы он смог в полной мере оценить ситуацию.

– Опаньки! – весьма своеобразная реакция на опасность.

– Что там? – судя по голосу, Астрая встревожилась не на шутку.

– Сможешь? – тихо спросил я Егора.

– А то! – послушник гордо расправил плечи, несколько раз вдохнул полной грудью. – Ты только отодвинься, ладно?

– Гляди мне, ход не завали. Нам вперед нужно.

– Да что происходит? – Астрая так прожгла меня своим пронзительным взглядом, что по телу мурашки побежали.

– Пристегнись, – посоветовал я. – Сейчас начнется светопреставление.

Я не успел договорить, токмо уши девице зажал крепко, как смог, так что она не успела воспротивиться. Егор засвистел. Вот Творец свидетель: ни разу за всю службу я и не слыхивал ничего подобного, и работы такой ювелирной тоже не видывал. Сквозь боль в ушах и нарастающую глухоту я дивился, как это Егор так смог подобрать частоты, что ни один камешек, ни одна пылинка не шевельнулась, а вот навалу врага смело начисто. Эти твари, коль успевали, так улепетывали, что временами цветок мне показывал токмо серые тени. Напасть звериная растаяла, разбилась о посвист молодецкий моего соловушки.

Через минуту все было кончено. Я смотрел, как Астрая открывает рот и что-то говорит, только не слышал ничего. Есть такое понятие у соловьев-свистунов: отдача свиста или глухарь. Это когда основная звуковая волна идет в нужном направлении, но часть ее возвращается назад и бьет по всему, что повстречается у нее на пути. Она уже не такая концентрированная, однако достается от нее изрядно, особливо, ежели кто не успевает уши закрыть, посему самое безопасное место рядом со свистящим соловьем – находиться сбоку от него. Мне не повезло. Ход не позволял совершить такой маневр, рук у меня всего две, так что пришлось совершать подвиг. Жаль, Астрая не оценила по достоинству порыва моей богатырской души. Она со страшным лицом, немного выпучив глаза, что-то выговаривала мне, размахивая перед носом своими холеными ручками, сейчас похожими больше на когти пантеры. Егор ей что-то сказал, очевидно, поясняя мое состояние, потому как глаза девы оставались в том же выпученном положении, но уже от страха. Зря она переживает. Через минут десять слух восстановится, факт. Не слыша себя, я сказал Егору: