Проект «Минотавр» - Куликов Роман Владимирович - Страница 31

– Чего хотели, ты, конечно, не спросил?

Саркастический ответ так и просился на язык, но Артист сдержался:

– Думаю, и так понятно.

– Откуда могли узнать?

– Тот «вежливый» парнишка, которого твой брат прислал, не мог слить?

– Нет, – убежденно сказал Макс. – Абы кого Серега присылать не стал бы.

– Тогда у меня только один вариант: вояки тупо решили вернуть свою вещь. Другого в голову не приходит. В бар не сунулись, со сталкерами связываться – себе дороже. А так прижали бы меня на улице и отобрали по-тихому. Эдакий гоп-стоп по-армейски.

– Может быть, – задумчиво произнес Макс. – Хотя все равно непонятно. Так, а чего ты сюда-то рванул?

– Мобила сдохла, Сувенира наверняка пасли, где ты обитаешь – без понятия, а домой… Они меня как раз на пути туда и встречали, значит, знают, где живу. Кнопа – единственный, о ком подумал. Но он тоже, как оказалось, тот еще жучара. Хотел попросить его за Светкой с Гришкой присмотреть, но теперь даже не знаю, что делать. Пока к соседке их отправил, но это только до утра. А уходить и оставлять их без защиты – нельзя.

– Ща решим, – небрежно махнул рукой Макс, достал сотовый и направился к машине, сделал пару шагов, вернулся. – Адрес и фамилию скажи.

Артист назвал и остался ждать, пока Лощина общался с кем-то – вероятнее всего, с братом, – по телефону.

– Недельку за ними присмотрят негласно, – сказал Макс, закончив разговор и возвращаясь к забору, на что Марлон отреагировал новым сердитым рыком. – Они даже ничего не заметят. Парни сейчас квартиру проверят, а потом подежурят возле подъезда, сопроводят Свету на работу и обратно, пацана – до школы. Недели же хватит, чтобы понять, угрожает им что-то или нет?

– Наверное, – согласился Артист. – Да, хватит.

Сразу стало легче. Даже как-то задышалось. Он не ожидал, что проблема с безопасностью Светы и Гришки решится так просто – один телефонный звонок.

– Так если Кнопе нельзя доверять, то почему мы у него? – поинтересовался Макс.

– А я ему пообещал десять процентов все найденных в лаборатории сокровищ.

– Каких сокровищ?.. А-а! Все, дошло!

– Ну да, хоть какая-то польза от лопаревских бредней.

– А вдруг там правда залежи артефактов? Ты же сам рассказывал, что ученые скупали их у сталкеров.

– Я не знаю, Макс. Может быть. Но даже если так, то много мы с собой все равно не унесем. Да и не в этом наша задача. Только бы Сувенир более-менее трезвый оказался…

Но тот не оказался.

Когда Кнопа вылез из своего внедорожника, то выглядел крайне недовольным. Причины этого красовались у него на лице в виде разбитой губы и рассеченной скулы.

Он разодрал упаковку с марлевыми салфетками, достал одну и вытер щеку.

– Вашу мать, всю машину кровью испачкал.

– Кто тебя так? – спросил Макс.

Артист с тревогой ожидал ответа вышибалы, предполагая, что тот расскажет о спецах, из лап которых пришлось вытаскивать Сувенира.

– Подарочек ваш, кто еще, по-твоему? Выгружайте своего квадовца, – зло бросил он.

– Это Сувенир тебя так?

– Я разве не по-русски говорю?

Лощина подошел к внедорожнику и заглянул в салон.

– Не шевелится. Ты его грохнул, что ли?

– Чего?! – Встревоженный Артист подался вперед, но пес тут же рванул к нему, заставив отступить обратно к дому.

– Да жив он. Пьяный в стельку. Полпузыря выжрал, пока ехали. На место, Марлон! И знаешь что, Артист? Пятнадцать! Я серьезно, – сказал Кнопа, прикладывая марлевый тампон к ране. – Или выметайтесь вместе со своим дружком. Меньше, чем за пятнадцать процентов от добычи, он здесь не останется! И не вздумай говорить со мной, изображая Брандо!

– Ладно, ладно. – Артист миролюбиво поднял руки. – Пусть будет пятнадцать!

– Твою мать… здоровый, сука. – Матерясь, вышибала ушел в дом.

Подхватив Сувенира, Артист помог Максу затащить бывшего командира квада в гостиную и положить на диван.

– Ты изображал Брандо? – негромко спросил Лощина. – У вас тут чего, ролевые игры проходили? Не знал, не знал…

– Отвали. – Он устало опустился в кресло и взглянул на часы. – До утра вряд ли проспится, а нам бы часиков в пять выйти.

– Так, еще раз… А он нам зачем нужен, если все равно с нами не пойдет?

Оглядевшись и убедившись, что Кнопы рядом нет, Артист негромко сказал:

– Артефакты, которыми мы планировали подорвать лабораторию… Я не знаю, как их использовать.

– Вовремя ты спохватился. А раньше не мог расспросить?

– Изначально планировали вдвоем идти, а потом, когда стало понятно, что Сувенир не попутчик, – как-то из головы вылетело. Мне предстояло в одиночку лабу найти. Знаешь ли, уже одно это казалось тогда непосильной задачей.

Неожиданно слова Лощины задели самолюбие. Легко рассуждать, подключившись к делу сейчас и имея поддержку, а попробовал бы сам порыскать по Зоне без опыта, без товарищей, на которых можно положиться. Интересно посмотреть, много бы планов насоставлял?

– Не заводись. Я ляпнул не подумав, – и сам понял свою ошибку Макс. – Так что делать будем?

– Не знаю. Если ждать, пока очухается, можем время упустить. Думаю, для тех ребят не составит труда узнать, что Сувенира забрал Кнопа. Через сколько они будут здесь, как считаешь?

– Сложно сказать, но я бы на их месте действовал максимально быстро. Утро. Если не раннее, то часов восемь точно.

– Вот я о чем и говорю. И без счетчика они не уйдут.

– А ты про артефакты те вообще ничего не знаешь? Где они, кстати?

– В схроне спрятаны, где и все остальные припасы: патроны, консервы…

– Рядом с едой? А радиация?

– «Гейгер» рядом с ними даже меньше обычного фона показывает. Так что не дрейфь. А насчет принципа действия… – Пожав плечами, Артист покопался в воспоминаниях. – Сувенир рассказывал, что надо их соединить – переносятся они в отдельных контейнерах – и драпать как можно дальше.

– Потрясающе детальная инструкция. Ни как далеко драпать, ни через какое время рванет… Н-да. А может, Кнопа знает? Или позвонить кому-нибудь, может, спросить?

– Забыл, что он рассчитывает на десять… ну, то есть пятнадцать процентов от добычи, а вовсе не на то, что мы подорвем «сокровищницу».

– Точно, – согласился с доводом Лощина.

– К тому же можешь смеяться, но я даже названия артефактов не знаю.

– Да какой уж тут смех… Слушай, а ты не думал, что наш «подарочек», – он кивнул в сторону сопящего квадовца, – мог симулировать недомогание, чтобы все на тебя свалить? Что, если артефакты взрываются сразу, едва коснувшись друг друга. Я так понимаю, полевых испытаний вы не устраивали.

– Нет, не симулировал. Он зеленый что твой «комок» был, чуть все внутренности не выблевал, пока я дотащил. Его потом в больничке почти сутки откачивали…

Но какие бы аргументы сейчас ни приводил Артист, слова Макса заронили в душе зерна сомнений. Он прекрасно это осознавал. Невольно пытался вспомнить все детали совместных с Сувениром вылазок в Зону. Искал любой, даже самый маленький признак притворства, но не находил. Либо бывший командир квада просто потрясающий актер. Такой, что Артисту самому впору у него поучиться.

– Нет! – сказал он твердо. – Ты ошибаешься. Выброси это из головы раз и навсегда.

Лощина пожал плечами.

К ним зашел Кнопа.

– Че тут у вас?

Вышибала уже обработал раны и наклеил пластырь.

– Решаем, когда выдвигаться, – сообщил ему Артист.

– Снаряга имеется?

– Да, все есть. В схроне, за Периметром.

– Тогда чего думать? Утром и валите. Я за вашим корешем пригляжу.

На том и порешили. Когда Кнопа ушел, Макс вызвался подежурить:

– Я успел покемарить, а ты если завтра сонный будешь, то это опасно. Заведешь еще нас куда-нибудь не туда. А я пока АА-счетчик получше изучу.

Он устроился в кресле.

Артист отдал ему устройство, бесцеремонно стащил храпящего Сувенира на пол и занял его место на диване. Закрыв глаза, подумал, что вряд ли уснет, слишком напряженным выдался вечер. Подумал о Свете с Гришкой, представил, как они устроились у соседки, где та могла их уложить… и уснул.