Близится буря - Круз Андрей "El Rojo" - Страница 51

— Кстати, рацию когда ставить будут?

— Завтра начнут. У тебя все готово?

— Давно уже, — перехватив взгляд буфетчика, я постучал по пустому чайнику и поднял один палец, дождавшись кивка в ответ. — Я еще с объездчиками местными хочу работать начать. У Фомы здесь контакты есть, никакого сомнения. Надо бы их выявить.

— Надо. А зачем?

Вопрос «зачем» я понял правильно. Это не от глупости, он просто мои намерения на предмет разумности оценить пытается.

— Дальше видно будет. Может, удастся через них информацию сливать, а может, и просто арестовать их да выбить все, что знают. Пока в оперативную разработку их запустить.

— «В оперативную разработку»… — медленно повторил за мной брат Иоанн, усмехнувшись. — Мы так не выражаемся.

— А мы выражаемся. Выражались. Нет, выражаемся еще, наверное. Не знаю, — немного запутался я в ответе.

Черт его знает, откуда я вообще сюда попал, из прошлого или из какого параллельного мира. Может, я и не перескочил в будущее, а все идет, скажем так, параллельно. То есть одновременно.

— Тебе полномочия нужны, я так понимаю, — то ли спросил, то ли сказал он.

— Пожалуй. Чтобы воспринимали не просто как добровольца-помощника.

— Я сделаю, вечером пришлю кого-то на «Аглаю» с пакетом. А может, и сам зайду. Работай. Нас тоже в курсе держи. У нас и другой работы выше головы, что нас тут, двое всего, так что если успехи будут… поможешь очень, в общем. Да, премии тебе за поход и прочее завтра выплатим. Векселем Торгового банка, знаешь такой?

— Вон тот, что ли? — показал я пальцем на отдельное здание все того же красного кирпича.

— Он самый. Здесь головное отделение, к слову. Самый большой банк из коммерческих. Есть еще Церковный, но он здесь через Торговый же работает. Вон там, под зеленой крышей дом, видишь? Вот в нем отделение, рядом с оружейным.

— А, точно, помню. Видел, когда револьвер заходил купить, — вспомнил я свой первый день в Новой Фактории. — Я тогда сегодня там счет открою.

— Так проще будет. Налоги уже учтены будут, так что это все ваши. Чем-то еще помочь можем?

Я задумался. Потом пожал плечами.

— Нет, наверное. Маршрут патрулирования согласуем, а заодно прикинем его так, чтобы он по требующим описания островам шел. А то Платон наш совсем без своей работы сидит. Собирались нас на землеописание направить, а мы вынуждены спалившихся агентов эвакуировать.

— Это да, вышло так, — усмехнулся брат Иоанн, затем поблагодарил буфетчика, выставившего перед нами горячий чайник и корзинку с двумя сдобными булочками. — Планируешь одно, выходит другое. Тут уже ничего не поделаешь. Платон поймет, я тебя уверяю, — повторная усмешка. — Как планируешь действовать вместе с объездчиками?

Странный вопрос.

— С объездчиками? — Я развел руками. — Никак. Как я могу с ними действовать, если я в плавании? — Я налил чай в кружки и потянулся за очередной булочкой. — Если организуем какую-то… гм… службу, то тогда можно об этом говорить. Тогда надо и разведку налаживать, и контрразведку, а пока я приватир. Поговорю с ними, узнаю, что им сейчас известно, что они могут узнать. Как-то скоординируем действия, а потом видно будет. Мы через четыре дня выходить планируем.

Разорвав булочку посредине, я начал мазать ее чуть растаявшим на солнце маслом. Сибаритство чистой воды, но остановиться не могу.

— Ты все равно думай, как это все организовать. — Брат Иоанн тоже потянулся за булочкой, посмотрев на меня. Никакого смирения и умерщвления плоти. — Нас ведь сюда отправили не навсегда.

— А на сколько?

— А вот пока эту самую «гм… службу» не организуем. Не так нас много, чтобы полноценно работать везде. И, в общем, я своим начальным активно твою кандидатуру продвигал. Ты в какой-то степени мой проект, иначе и не скажешь.

— А почему на местных объездчиков не попробовали возложить эту работу?

— Ты опять забыл, что мы ничего не можем, как ты выразился, «возложить», — это раз. — Он подался вперед, положив локти на стол. — Во-вторых, объездчики организационно для этого не предназначены. Ну и в-третьих, мы не смогли бы гарантировать эффективности и даже соблюдения секретности. А она в наших делах важнее всего. Нужен не еще один отряд объездчиков, а настоящая разведка. Пусть маленькая, но эффективная. Мне все же кажется, что ты это сможешь организовать, раз сам напросился.

— Я надеюсь, — только и осталось сказать мне при игнорировании утверждения про «напросился». — Так что по маршруту патрулирования?

— Обсудим чуть позже, завтра, наверное. Я жду кое-какой информации.

— Хорошо, — кивнул я и запихал остаток булки в рот. — Кстати, — добавил я, прожевав, — что известно про связь Тортуги с Овечьим?

— В смысле? — не понял Иоанн. — Ты про их связи сам уже все знаешь.

— Я не про связи, я про связь, — сказал я, доставая из сумки лист карты. — Между ними порядка четырехсот километров, так? Радиотелеграф не так уж трудно достать, я думаю, верно?

— Нетрудно, — кивнул он. — Можно просто запчасти заказать и собрать новый, так делают, и пресечь подобное все равно не получится.

— Но расстояние между Овечьим и Тортугой такое, что без ретранслятора не обойтись, так?

— Ты имеешь в виду промежуточную станцию? — уточнил он.

Слово «ретранслятор» здесь не прижилось, похоже. Да и не были эти станции на островах ретрансляторами, там человек сидел и принимал телеграммы, а потом сам отправлял их дальше.

— Да.

— Ну да, не обойтись, — кивнул брат Иоанн. — И все верно, ты пойдешь к этим островам, — палец его ткнул в обозначение на карте, возле которого была надпись «острова Рыбные», — и очень возможно, что там промежуточная станция стоит. Теперь, с рацией, ты можешь ее обнаружить.

— А раньше сказать?

— Ну, на самом деле мы сами до этого только додумались и хотели ставить такую задачу тебе завтра. Ты просто опередил. Что хорошо, в сущности.

— Может, и хорошо, — согласился я.

На том завтрак и закончился.

С Василем встретились в форте, как и договорились. Нашел я его у конюшни, проверяющим конный патруль. Подождал, пока они закончили и четверка всадников выехала за ворота, затем уже подошел.

— О чем поговорить хотел? — спросил он меня.

— Да про «Белую птицу» эту самую, — сразу перешел я к делу. — До нее было такое, чтобы какое-то судно на чем-то подобном попадалось?

— В смысле? — не понял Василь вопроса.

— Ну вот так, на преступлении каком или на связях с пиратами или бандитами, так, чтобы потом не ходить сюда?

— Было, — кивнул он сразу. — Шлюп «Русалка», пару лет сюда ходил, потом сказали про него, что он на Тортугу чаще, чем на свой Овечий, ходит. Проверять взялись — но ни на чем не поймали. Однако ходить перестал — спугнули, больше не видели его.

— Тоже с Овечьего?

— Тоже, — кивнул Василь.

— А «Белая птица» когда здесь появилась? После того, как «Русалка» ходить перестала, или до?

Василь заметно озадачился, похмыкал задумчиво, смял бороду, потом мотнул головой, сказав:

— Не скажу так, надо по портовым записям уточнять.

— А можешь уточнить?

— Могу, — сказал он, подумав. — Могу даже сейчас в портовую контору пойти и старые записи поднять. А что найти-то хочешь?

Я уселся на сложенный из известняка парапет, вытянув ногу, которая иногда еще побаливала. Василь уселся рядом, сняв с пояса флягу и приложившись к ней. Было жарко и душно, явно еще один дождь накатывал. А может, и нет.

— Новая Фактория место особое, — взялся я формулировать мысль. — И город большой, и место богатое, и в то же время на самой окраине территории, дальше уже все ничье или даже совсем нехорошей принадлежности.

— До самых турок, — подтвердил Василь. — Да и тех к шибко хорошим не отнесешь.

— Вот и я о том же. Отсюда же большая торговля, грузов много, судов много уходит, и половина из них примерно в одну и ту же сторону, то есть пиратам их искать проще… особенно если кто-то подскажет.

— Как?

— Телеграммой, например. Сидит такой незаметный человечек где-то в порту, — я показал пальцем в ту сторону, где был этот самый порт, — пираты ему платят, а он всякие телеграммы отправляет. О том, какое судно с хорошим грузом куда идет.