дубинками головы. Сильваний, четвертый, был сброшен в пропасть. Трое младших, Александр, Виталий и Мартиал, обезглавлены мечом. А потом тем же мечом обезглавили

Фелисию.

Иустин, греческий теолог, основавший школу христианской философии в Риме, и

автор трудов “Апология” и “Беседы” также принял мученическую смерть во время этих

гонений. Он - уроженец го ли Неаполя, го ли Самарии. Это был образованный, любящий

истину человек. После принятия христианства в возрасте 30 лет написал обращение к

язычникам, а также использовал свой талант для убеждения иудеев в истинности

христианской веры.

Когда язычники начали жестоко преследовать христиан, Иустин встал на их защиту, призывая императора издать указ в защиту христиан.

Вскоре после этого он вступил в дебаты с циником Крискенсом и своими

аргументами обезоружил его, чем задел за живое, в результате чего тот принял решение

уничтожить Иустина. Своим следующим трудом в защиту христиан Иустин дал ему

возможность осуществить задуманное, что тот и исполнил, убедив императора, что

Иустин представляет для него опасность. Иустин и шесть его друзей были арестованы, им

предложили принести жертву идолам. Когда же они отказались, их подвергли бичеванию

и затем обезглавили.

Вскоре после этого преследование христиан на некоторое время прекратилось по

причине чудесного избавления императорской армии от несомненного поражения в одной

из битв на севере, произошедшее благодаря молитве одного из легионов, в котором все

воины были христианами. Но гонение затем возобновилось во Франции, где

практиковались пытки, не поддающиеся описанию.

Санктуса, диакона из Вены, пытали, положив раскаленные докрасна медные

пластинки на самые уязвимые части тела и держа их до тех пор, пока они не прожгли тело

до кости.

Бландина, молодая христианка хрупкого сложения, о которой думали, что она не

сможет перенести пытки, обнаружила настолько великую стойкость, что ее мучители

устали от своей диавольской работы. После этого ее с тремя другими христианками

подвесили на столбе в амфитеатре, чтобы они стали пищей для диких львов. В ожидании

смерти Бландина искренне молилась за своих друзей и ободряла их. Но ни один из львов

не прикоснулся к ней, поэтому ее опять бросили в темницу, и так происходило дважды.

Последний раз ее вывели вместе с пятнадцатилетним Понтиком. Твердость их веры

привела толпу в такую ярость, что не были приняты во внимание ни его юный возраст, ни

ее принадлежность к слабому полу, и они прошли через жесточайшие пытки. Бландину

порвали львы, затем ее бичевали, после этого завернули в сеть и бросили быку, который

бодал ее рогами, обнаженной сажали в раскаленный докрасна металлический стул. Когда

Бландина могла говорить, она убеждала всех находящихся с ней рядом укрепиться в вере.

Стойко держался до конца и Понтик. Когда палачи Бландины увидели, что не смогут

заставить ее отречься от веры, они убили ее мечом.

Пятое гонение, начатое императором Люцием Септимием Севером (193-211

гг. н. э.)

В течение короткого периода Север благосклонно относился к христианам, потому

что, как утверждается, он был исцелен от тяжелой болезни по молитве одного

христианина. Это случилось незадолго перед тем, как предрассудки и ненависть римских

граждан взяли верх и старые законы против христиан снова возымели силу. И снова

христиан обвиняли и наказывали за все несчастья.

Невзирая на новое гонение, Церковь стояла непоколебимо, и Господь непрестанно

прилагал спасаемых к Своему Телу по всей Римской империи. Тертуллиан, Карфа1епский

теолог, обратившийся в христианство в 193 г. н.э., говорил, что если бы все христиане

уехали из римских провинций, то вся империя почти опустела бы.

Во время этого преследования Виктор, епископ Римский, принял мученическую

смерть в 201 г. н.э.; Леонид, отец Оригена, греческого христианского философа, известного благодаря его толкованию Ветхого Завета, был обезглавлен. Многие

слушатели Оригена также приняли смерть. Плутарх, Серей, Нерон, Гераклид были

обезглавлены. Женщина по имени Раиса была облита кипящей смолой, а затем сожжена, так же, как и ее мать

Марселла. Ее сестра Потаинина встретилась с той же жестокостью, и во время пыток

один из офицеров по имени Басилид, ответственный за экзекуцию, был обращен ко

Христу. Позже, когда от него потребовали принести жертву римским идолам, он

отказался, так как был уже христианином. Бывшие с ним вначале не поверили ему, но

когда Басилид подтвердил это, его приволокли к судье, приговорили и обезглавили.

Ириней (130 - 202 гг. н.э.), отец греческой церкви и епископ Лионский, родился в

Греции, получил мирское и светское образование. Считается, что это он написал историю

преследований в Лионе. Он был обезглавлен в 202 г. н.э.

Гонение распространилось на северную Африку, которая в то время была римской

провинцией. Многие приняли мученическую смерть.

Перпетуя, молодая замужняя женщина с грудным ребенком. Фелицата, беременная

женщина. Ревокат, раб, обученный принципам христианства. Вместе с ними были

заключены Сатурний, Секундул и Сатур. Их троих провели через строй солдат, жестоко

бичевавших их.

Когда Перпетуя предстала перед проконсулом Минутусом, ей предложили принести

жертву идолам и получить за это свободу, но она отказалась, и, хотя она еще кормила

ребенка грудью, его забрали, а ее заключили в темницу. “Темница для меня - как дворец”,-

сказала она. Несколько позже она и другие заключенные предстали перед судьей

Хиларианом. Он тоже предложил Перпетуе свободу, если она принесет жертву. Отец

женщины присутствовал там вместе с ее ребенком и умолял ее уступить. Она ответила: “Я

не буду приносить жертвы”.- “Ты христианка?” - спросил Хилариан. - “Я христианка”,-

ответила Перпетуя.

Все христиане стойко держались Христа; их приговорили к растерзанию дикими

зверями на радость толпы на ближайшем языческом празднике. Мужчин должны были

растерзать львы и леопарды, а женщин убить дикие буйволы.

В день казни Перпетую и Фелицату раздели догола и завернули в сетку, но затем им

вернули одежды. На арене Перпетую ударил бык и оглушил ее, но не ранил серьезно; Фелицату, однако, бык пронзил рогами. Перпетуя поспешила к ней и поддерживала ее в

ожидании, что бык атакует их снова, но тот не захотел, и их уволокли с арены к

разочарованию толпы.

После небольшой паузы женщин притащили обратно, чтобы они были добиты

гладиаторами. Фелицата убита немедленно, а молодой, неопытный гладиатор, которому

поручили убить Перпетую, сильно волновался и смог только слегка ранить ее несколько

раз. Видя, как он волнуется, Перпетуя взяла его меч и направила в то место, куда

следовало ударить.

Мужчин ждала та же участь. Сатур и Ревокат убиты дикими животными, Сатурний

обезглавлен, Секундул от полученных ран умер в темнице.

Шестое гонение при императоре Марке Клодии Папьен Максимине (164 -

238 гг. н.э.)

Максимин был деспотом, отдавшим приказ разыскать и уничтожить всех христиан. В

это время христиан убивали в великом множестве, так что их приходилось погребать по