Генриха, что Кромвель является предателем религии и короля. 10 июня его арестовали, затем приговорили, не выслушав, и обезглавили 28 июля 1540 года. Но прежде его

провели через жестокие пытки. На месте казни Кромвель обратился с коротким словом к

народу, а затем с кротостью и смирением положил голову на плаху.

Хотя обвинение, выдвинутое против Томаса Кромвеля, не имело никакого отношения

к религии, этот дворянин имеет абсолютное право быть причисленным к мученикам за

Христа. Если бы он не делал все возможное, чтобы избавить Англию от папизма, он

продолжал бы пользоваться благосклонностью короля. Кромвель сделал для реформации

в Англии больше, чем кто-либо другой, за исключением доктора Томаса Кранмера, чем и

вызвал ярость папистов, которые организовали заговор и уничтожили его.

Примерно в это же время доктор Роберт [или Ка-берт] Берне, Томас Гарнет и Уильям

Жером были вызваны на церковный суд епископа Лондона и обвинены в ереси. Всех

троих приговорили к заключению в Лондонский Тауэр, а затем - к общему сожжению.

Вскоре, 30 июля 1540 года, их привели в Смисфилд и всех вместе привязали цепями к

столбу. Суд епископов или шериф Лондона (мы не располагаем точными сведениями, так

как имеющиеся в нашем распоряжении несколько документов отличаются друг от друга) спросил доктора Бернса, молятся ли усопшие святые за них. Берне ответил так, как всегда

считал: “Во всем Писании мы не находим заповеди, чтобы мы молились святым.

Следовательно, я не могу утверждать и то, что святые молятся за нас, так как в таком

случае я проповедовал бы вам доктрины моего разума. Если святые молятся за нас, тогда, надеюсь, я буду молиться за вас в течение следующего получаса”. Когда пламя охватило

трех мучеников, они ободряли друг друга с неизменным мужеством, которое могла

придать им только реальная вера в Иисуса Христа.

Вскоре после этого купец по имени Томас Соммерс и трое других человек были

арестованы за чтение книг Мартина Лютера. В наказание они должны были взять все эти

книги, принести к костру, разложенному на торговой площади в Чипсайде, и бросить в

огонь. Трое исполнили порученное, а Томас бросил книги так, чтобы они не попали в

костер и не сгорели. За это его отправили назад в Лондонский Тауэр, где побили камнями

до смерти.

В это время доктор Лонгланд, епископ Линкольна на востоке Англии, особенно

яростно выступал против ереси и приговорил к сожжению Томаса Бейнардалишь зато, что

тот молился на английском языке, и Джеймса Моретона - за чтение послания Иакова

также на английском. Затем он отправил Энтони Парсонса и еще одного человека по

имени Иствуд, а также еще одного, имя которого нам неизвестно, в Винздор в северо-

центральной части Англии для допроса епископом Салисбурским, который по жестокости

в отношении к еретикам уступал лишь Боннеру. Епископ, не тратя на допрос много

времени, приговорил всех к сожжению.

Когда приговоренных цепями привязали к столбам, Парсоне попросил дать им

попить воды и, когда ему подали чашу, поднял ее высоко и сказал, обращаясь к своим

компаньонам: “Ободритесь, мои братья, возвысьте сердца ваши к Богу, ибо после этого

скудного завтрака мы будем иметь обильную вечерю в Царствии Христа, нашего Господа

и Спасителя”. Когда Иствуд услышал слова Парсонса, он поднял глаза к небу и попросил

Господа, чтобы тот быстро принял его дух.

Когда палачи принесли дрова и солому и обложили ими столбы, Парсонс обложил

соломой себя вокруг груди и, обратившись к собравшейся смотреть на казнь толпе, сказал: “Вот всеоружие Божие, а я воин-христианин, приготовившийся к сражению. Я

спасен не по милости, а благодаря заслугам Христа. Он мой единственный Спаситель, я

доверяю Ему свое спасение”. Зажгли огонь, и тела мучеников сгорели, но ничто не могло

повредить их драгоценных и бессмертных душ. Их верность восторжествовала над

жестокостью, и память об их страданиях всегда жива в сердцах тех, кто любит мучеников

за Христа.

Вот так, с жестокостью и предательством благочестивые последователи Христа были

гонимы в Англии. Ибо парламент короля Генриха VIII, который должен был бы защищать

права жителей Англии, издал богохульный и жестокий указ: “Кто бы ни читал Писания в

изложении Уиклифа [на родном языке, английском], будет лишен земель, скота, имущества и жизни своей собственной и своих наследников навеки, а также объявлен

еретиком по отношению к Богу, врагом престола и предателем Англии”. Такова была

человеческая награда для истинных верующих во Христа, но их Господь наградил вечным

венцом праведности.

10. Гонения в Шотландии (1527-1558 гг.)

Учение Мартина Лютера и его спор с Римской католической церковью оказали

огромное влияние на всю Европу, Великобританию, а также на многие другие страны.

Множество сердец было затронуто этим учением, что послужило толчком к исследованию

истины Божьего Слова. Одним из таких исследователей был Патрик Гамильтон. С целью

обучения истинам Писания он и трое его товарищей поступили в университет города

Марбурга, в западной части Германии, на север от Франкфурта. Это был первый в Европе

протестантский университет, основанный принцем Филиппом Гессом, 23-хлетним

ландграфом. Находясь там, Патрик и его друзья подружились с Мартином Лютером и

Филиппом Мелангтоном, немецким теологом, который в 1521 г. написал “Loci Communes”, самый первый научный труд, посвященный протестантским доктринам.

Труды и учение Лютера и Мелангтона убедили Гамильтона и его друзей оставить

католическую церковь и обратиться в протестантскую веру.

И теперь, горя истинным познанием веры и благочестия, Патрик Гамильтон

стремился вернуться назад в Шотландию, чтобы показать своим соотечественникам

истинные пути Божий и Христа, так ясно видимые в Писании. С тремя своими друзьями

он возвращается домой и, не откладывая, начинает распространять евангельское учение

везде, где только возможно. Однако вскоре архиепископ церкви Святого Андрея Джеймс

Биюи, который был непреклонным папистом, познакомился с учением Гамильтона и

потребовал, чтобы тот явился к нему. Гамильтон немедленно исполнил это требования, полагая, что будет иметь возможность обсудить католические доктрины. Но сразу же

после небольшого допроса архиепископ арестовал его и отправил в самое ужасное место в

замке Св. Андрея до утра, когда его снова вызвали на совет епископов для дальнейшего

допроса как еретика.

Гамильтону зачитали обвинение в том, что он публично выступал против

паломничества, отрицал существование чистилища, молитвы святым, молитвы за

мертвых, мессу, а также отрицал непогрешимость папы. Гамильтон согласился, что все

обвинения против него соответствовали действительности. За это он был немедленно

приговорен к сожжению живым. По приказу фанатичного архиепископа приговор должен