Практическая демонология - Малиновская Елена Михайловна - Страница 71

– Окажи мне любезность, – попросил я, невидяще глядя поверх демона.

– Любезность? – удивленно изогнул он бровь. – Забавно. Ты первый, кто просит о чем-то в такой момент. Ну хорошо, я слушаю тебя.

– Дай мне руку, – простонал я. – Пожалуйста.

Слуга Темного Бога от неожиданности даже поперхнулся. Задумчиво пожевал губами, но все же выполнил мою просьбу. Я крепко вцепился в узкую изящную ладонь. А холодеющими пальцами свободной руки сжал верный посох, который все еще был при мне, и кинул перед собой тугой ком магической энергии, так тщательно сберегаемой до этого момента.

– Что это? – напрягся демон, но тут же расслабился, почувствовав, что удар прошел мимо него. Усмехнулся и крепко сжал мне руку. – Глупый, на что ты надеешься? Ты настолько ослаб, что даже не можешь сосредоточиться на заклинании. Расслабься, скоро все закончится.

Я промолчал, до боли в глазах вглядываясь в отражение этой сцены. Демон не знал, но истинной целью моего последнего отчаянного удара был не он и даже не Райдик. Я просто немного подвинул зеркало, так, чтобы увидеть в нем себя и сидящего рядом слугу Темного Бога. Все правильно. Теперь самое время, чтобы умереть.

Пальцы свело от холода, когда я взялся за рукоять кинжала. И затем со всей силы загнал остро заточенное лезвие себе в грудь. До упора, до неприятного хруста, от которого зазвенело в ушах.

– Что ты делаешь? – Демон еще не понял, в чем заключался смысл моей затеи, поэтому на его лице сначала не отобразилось ничего, кроме удивления.

Но через секунду оно сменилось гримасой ужаса и боли. Слуга Темного Бога захрипел, пуская на губы кровавую пену. Застонал, раздирая на груди рубаху, после чего рухнул навзничь подле меня, слабея с каждым вздохом.

– Вулдиж, зачем ты это сделал? – с ласковой укоризной спросил демон.

И замолчал навеки, вытянувшись по струнке.

А еще через один мучительно долгий миг я умер.

Хотелось пить. Горло пересохло от жажды, губы, казалось, спеклись в кровавой корке. Голова болела так, будто по ней долго и упорно били чем-то тяжелым. Я застонал и попробовал открыть глаза. С первой попытки ничего не получилось. Со второй, впрочем, тоже. Мое тело просто отказывалось повиноваться приказам разума. Странно, я полагал, что воскрешение в загробном мире происходит несколько по-другому. Хотя… Откуда мне знать, как дела обстоят в пыточных Темного Бога.

– Очнулся наконец, – раздался смутно знакомый голос.

И что-то прохладное опустилось на мой пылающий лоб, принося с собой облегчение.

Я с трудом разлепил один заплывший глаз и с нескрываемым удивлением уставился на пожилого мужчину в светло-бежевой мантии, который сидел на краешке кровати.

– Отец Каспер? – кашлянув, поинтересовался я. – Светлые Боги, что вы тут делаете? Неужто тоже умерли? Но за что вас поместили к такому грешнику, как я?

– Не поминай богов всуе, – строго одернул меня мужчина. Поправил смешные круглые очки, висящие на самом кончике носа, и мимоходом заметил: – Вообще-то ты не умер.

– Правда? – скептически переспросил я. Морщась от боли, откинул одеяло и уставился на широкий белый бинт, который туго перепоясывал мне грудь. – Надо же, в самом деле не умер. Почему?

– Благодари целительный дар матушки Захарии, которая поспела вовремя, – с нескрываемым огорчением проговорил отец Каспер. – Кто же знал, что этот мальчишка, как его, Дирон, кинется за подмогой в храм Светлой Богини в ближайший городок – Риккий. Жаль. Без тебя этот мир стал бы намного лучше и безопасней.

– Я вас тоже очень люблю, – с сарказмом уведомил я.

Мужчина поправил серебряный медальон своего храма – миниатюрный жезл плодородия, который чинно возлежал у него на животе, и только хотел разразиться проповедью, как дверь без предупреждения распахнулась.

– Вулдиж! – От громкого крика я подпрыгнул на месте и поспешил нырнуть обратно под одеяло, поскольку ко мне бросилась Таша.

Девушка упала на колени перед кроватью, схватила мою руку и принялась осыпать ее поцелуями.

– Младой деве не следует так откровенно выражать свои чувства, – неодобрительно заметил мужчина, с некоторой брезгливостью отводя взгляд от столь умилительной сцены.

– Вулдиж, как я рада, что ты жив! – затараторила Таша, не обращая никакого внимания на ворчание святого отца. – Мы думали, что потеряли тебя. Это было так страшно. Ты лежал на полу, весь в крови. А рядом догнивало тело этого создания. Представляешь, оно рассыпалось в прах меньше чем за пару минут. Раз – и только жирное черное пятно на ковре.

– Представляю, – вежливо отозвался я, невольно потирая грудь, которая еще помнила удар кинжалом.

– Мой отец просто взбесился, когда увидел, что ты натворил. Он кричал, рушил все вокруг, разбил зеркало, – продолжила девушка. Неожиданно запнулась и грустно признала: – Он едва не убил меня. Хорошо, что Дирон подоспел вовремя. Представляешь, мой брат не убежал, как ты, наверное, подумал. Поскольку Дишия и дядюшка Рений отказывались ему поверить и уйти из дома, то он их связал и запер в кухонной подсобке. А потом стремглав бросился в город, в храм Светлой Богини. Просто удивительно, что ему хватило на все это времени.

– Действительно, – пробормотал я, задумчиво потирая подбородок.

Дом Таши стоит в милях в десяти от Риккия, а у Дирона было всего несколько часов. Поразительно, как он успел? Или отобрал у какого-нибудь случайного прохожего лошадь?

– Твой брат явился даже раньше положенного, – с ядовитыми интонациями заметил мужчина. – Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать его вне дома. Иначе он все бы испортил. Мальчишка едва не разрушил весь план, который я придумал.

– Что? – переспросил я, хмуря лоб.

От меня не укрылось, как Таша покраснела после слов отца Каспера и отвернулась, будто стыдясь встретиться со мной взглядом.

Последние кусочки головоломки наконец-то встали на место.

– Значит, вот как, – прошептал я. – Все было подстроено заранее. А я-то, дурак, гадал, где ты пропадала столько времени. Ведь до моего замка можно без проблем добраться за сутки и даже не очень устать при этом. Получается, сначала ты кинулась за подмогой в инквизицию?

– Да, – робко кивнула Таша. – Пойми, Вулдиж, я не знала, что делать. Все эти загадочные происшествия сильно выбили меня из колеи. А про некромантов я слышала столько всего дурного… Даже слова Бирии про то, какой ваш род замечательный и благородный, не могли меня успокоить. Поэтому сначала я отправилась в храм, а уже они проводили меня к отцу Касперу.

– И он, конечно, подтвердил, что ты можешь мне доверять, – с кривой усмешкой перебил я девушку.

– Нет, Вулдиж, – спокойно поправил меня мужчина. – Я лишь сказал этой юной леди, что если в деле замешаны прислужники Темного Бога, то ты лучше, чем кто бы то ни было, знаешь, как с ними справиться, благодаря своему бурному прошлому.

– Насколько я понимаю, идея с соблазнением тоже принадлежала ему? – спросил я раскрасневшуюся от смущения Ташу, не обращая на слова святого отца ни малейшего внимания, словно его вовсе не было в комнате.

– Да, – чуть слышно сказала девушка. – Он намекнул, что ты все равно откажешься от этого предложения. Мол, у тебя всегда были проблемы с женщинами.

– Я поведал, что ты чувствуешь себя Мужчиной лишь с особами недопустимо легкого поведения, – вновь вмешался в разговор отец Каспер. – А честным девушкам в твоем присутствии ничего не грозит. В крайнем случае, если бы твое моральное разложение дошло до финальной стадии и ты решил бы воспользоваться безвыходным положением гостьи, то я готов был прийти ей на помощь.

– Почему вы так дурно о нем говорите? – не выдержав, Таша обернулась к мужчине, который встал и неторопливо прохаживался по комнате. – Почему? Вулдиж ведь доказал прошлой ночью свое благородство и бесстрашие.

Отец Каспер опешил от этого заявления. Презрительно фыркнул, но ничего не ответил.