Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила - Велесова Светлана - Страница 117

– Я как раз над этим думаю.

– Соображай быстрее. Мы скоро будем на месте.

Чем выше они поднимались, тем более ухоженными становились переходы. Наверное, о потайных ходах знает половина обитателей дворца. Или у Отторала есть специальная служба, в обязанности которой входит следить за исправностью механизмов, отпирающих потайные двери.

– Мы на месте, – шепотом произнесла Лисса, останавливаясь напротив самой обычной двери.

– Стучим? – Аня занесла руку.

– Стой. – Перехватив запястье подруги, она замерла и одними губами произнесла: – Слушай.

Прильнув к двери, девушки прислушались к голосам. Один Лисса узнала. Его величество говорил уверенно, увещевая собеседника успокоиться. Обладатель другого, более низкого голоса, находился на грани истерики. Слов разобрать было нельзя, но девушки поняли: соваться в личный кабинет его величества во время приватной встречи – себе дороже.

Присев на корточки и прислонившись спиной к стене, подруги решили подождать.

«Придумала, как убедить его?» – написала пальцем Аня на плитах пола. Лисса утвердительно кивнула головой. Она решила сказать царю правду. И если он не вмешается, то действовать своими силами. Ее буквально до чертиков достал этот артефакт. Девушка была зла настолько, что чувствовала в себе силы разнести камень в пыль и развеять ее по ветру.

Наконец дверь в кабинете хлопнула. Царь вздохнул с облегчением. Раздался стук стакана, поставленного на стол, звон открываемого хрустального кувшина, бульканье и запах коньяка. Насмешливый голос поинтересовался:

– Долго вы там сидеть будете?

Они с Аней переглянулись. Лисса округлила глаза. Как он мог их услышать? Подруги поднялись на ноги и тихонько постучали в дверь.

– Не заперто.

Вдохнув для храбрости, Лисса повернула ручку. Дверь без единого звука отворилась. Это действительно был кабинет, теплый и уютный. Почему-то девушка ожидала увидеть больше помпезности и величия, а здесь все было по-домашнему. Даже царь в распахнутом на груди халате и мягких тапках не внушал трепета и благоговения. Просто усталый мужчина, решивший расслабиться у камина с бокалом коньяка. Не хватало только кубинской сигары.

– Что застыла? Входи, раз умудрилась обойти охрану и вломиться в личные покои. Надеюсь, для этого была веская причина?

Аня пихнула ее в спину, и Лисса, споткнувшись о край ковра, вылетела на середину комнаты и застыла, не зная, кланяться или по старой памяти бухнуться на колени.

– Ваше величество, – промямлила она, отчаянно краснея под взглядом Отторала.

Мужчина отпил глоток и улыбнулся.

– Я тебя помню. Это ты осмелилась оставить меня голодным.

– Ничего подобного! – возмутилась Лисса, справившись с охватившим ее смущением. – Я выбрала на кухне все самое лучшее и отправила девицу к вам в покои.

– Ну так она, наверно, заблудилась.

– Ваше величество, мы к вам по очень срочному делу! – Аня обошла ее и присела в реверансе перед царем. – В академии творятся страшные дела. Люди превращаются в вурдалаков.

Вся вальяжность мужчины мигом испарилась. Он не двинулся с места, но при этом стал похож на огромного тигра, затаившегося в засаде, готового в любой момент прыгнуть. У Лиссы дух перехватило. Сама влюбленная по уши, она поняла, чем отец привлек Селену.

– Говори, дочь Таудеша Янку.

Аня от удивления моргнула. Лисса сдержала улыбку. Кажется, подруга не ожидала, что ее узнают. Надо и себе взять на заметку, что у Отторала отличная память.

Аня кратко напомнила его величеству об охоте на землях князя Лучезара. Рассказала, где сейчас хранится артефакт и что двое его исследователей превратились в вурдалаков. И что такая же участь может постигнуть всю команду, а все они – выдающиеся ученые и сильнейшие маги. Если это допустить, то страна отстанет в развитии на десятилетия, так как некому будет двигать науку вперед и воспитывать и, что еще более важно, держать в узде юных магов.

Царь, слушая девушку, становился все мрачнее и наконец хлопнул рукой по кожаному подлокотнику кресла. Подруги синхронно вздрогнули.

– Я понял. Ждите здесь и никуда не уходите.

Его словно катапультой вытолкнуло из кресла. Из коридора послышалось, как он отдает приказы.

– Неужели… – Лисса не договорила.

– Да. – Аня тоже была немногословна.

– И теперь…

– Все, что зависело от нас, мы сделали.

Лисса почувствовала, как ноги стали ватными. Накатила усталость. Выглянув в окно, девушка поняла, что день клонится к вечеру. Еще немного, и ее хватятся. Ничего, как только все закончится и проклятый артефакт перестанет портить жизнь всем на свете, она завалится под бок к Славию и продрыхнет двое суток, а потом, не раздумывая, выйдет за него замуж. И будут они жить долго и счастливо…

Дверь резко отворилась. Вернулся Отторал, с ним слуги. Поднялась страшная суматоха. Его величество коротко указал девушкам на быстро сервируемый стол, а сам удалился в спальню одеваться.

Лисса покраснела. Надо же. Оказывается, они вломились в слишком личные покои монарха. Но голод не дал ей долго мучиться от угрызений совести. Не обращая внимания на переглядывания слуг, она подсела к столу и наложила себе полную тарелку мяса. Аня села напротив, и вдвоем они прикончили все, что было на подносе.

– Бог мой, как вкусно. – От удовольствия Лисса зажмурилась и, наплевав на приличия, облизала пальцы.

Слуга, наполнявший им кубки квасом, деликатно кашлянул. На девушку с улыбкой смотрел Отторал, уже полностью одетый и готовый выдвигаться.

– Потом расскажете, как вам удалось преодолеть защитную систему дворца. Сейчас я хочу, чтобы вы вернули нас тем же способом обратно в лабораторию.

Лисса поспешно вытерла руки полотенцем и вскочила с кресла.

– Я готова.

Царь кивнул слугам, отпуская. Те моментально исчезли, а вместо них в кабинет вошли шестеро вооруженных до зубов дружинников и пятеро магов. Если это самые лучшие, то есть шанс, что ей самой не придется марать руки, разбираясь с артефактом. Это и к лучшему. С ее везением лучше перестраховаться.

– Прошу всех взяться за руки. Так больше шансов, что никто не потеряется.

Она думала, над ней будут смеяться. Ничего подобного. Суровые мужчины и две решительно настроенные магички выполнили ее указания. Отторал не дал ей улизнуть и взял за руку. Лисса вздрогнула. Ладонь отца оказалась сухой и теплой. Она глянула на него испуганным кроликом и получила в ответ едва заметную ободряющую улыбку. Аня взяла ее за другую руку и с силой сжала.

Лисса глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду. Хоть перемещение и занимало доли секунды, ей все время не хватало воздуха. Девушка зажмурилась и от всей души пожелала оказаться в лаборатории рядом с артефактом.

Им с Аней почти не оставили работы. Едва они всей толпой материализовались в тесном пространстве лаборатории, дружина Отторала сразу же арестовала всех ученых. Их повязали и рассадили на пол у стены, смотреть на последствия своих деяний. Маги первым делом убили вурдалаков.

Лисса отвернулась. От криков и запаха паленого ее чуть не стошнило. Велена нашла ее во всей этой суматохе, крепко обняла и зашептала на ухо:

– Ты все правильно сделала. Я боялась, что не догадаешься, зачем я привела вас сюда с Аней. А вы такие умницы. Ну же, уже почти все закончилось.

Перестав шмыгать носом, Лисса немного отстранилась от ведуньи и через силу взяла себя в руки.

– А раньше нельзя было сказать?

– Нет, иначе бы вы своими эмоциями выдали себя.

– Тогда понятно. Если понадобится еще помощь…

– Мы обязательно тебя попросим. А теперь будь умницей, собери все бумаги. И покопайтесь с Аней в компьютерах. Вдруг наткнетесь на полезную информацию. Скопируешь вот на это.

Велена вручила ей кристалл с впаянной в него флешкой.

– Это что такое? – От удивления девушка забыла о своих переживаниях. Теперь, когда с вурдалаками было покончено, маги Отторала разбирались с артефактом, но пока у них не очень получалось. Ученые и коллеги Эрна злорадно улыбались и отпускали недвусмысленные комментарии, пока им не посоветовали заткнуться.