Тяжела учительская доля - Стрельникова Кира - Страница 44

Квартал кузнецов встретил нас звоном и запахом разогретого металла, и я едва не оглохла, пока мы шли к нужной кузнице. Альфред пообщался с хозяином, могучим лысым мужиком в штанах и кожаном фартуке на голом торсе, пока я стояла в сторонке, и вскоре мне торжественно вручили коробку с новым замком. Я в некоторой растерянности уставилась на вожделенную вещь, осознав, что в жизни не занималась установкой таковой штуковины, у меня и инструментов-то дома нет.

– Так, судя по твоей мордашке, ты пытаешься понять, что же с этим делать, да? – Альфред усмехнулся и, обняв, повел меня по улице обратно из квартала.

– Что-то вроде, – пробормотала я, не решаясь озвучить просьбу о помощи. В моей холостяцкой квартирке не появлялся до сих пор ни один мужчина.

Тут я принципиальна, ибо если у кавалера нет возможности обеспечить место встречи с дамой, то какой же это кавалер…

– Помочь? – вкрадчиво осведомился Моранис, наклонившись к самому уху, отчего я нервно вздрогнула.

Покосилась на него, подавила непроизвольный порыв потянуться к его губам и неуверенно кивнула. Альфред издал смешок, отобрал коробку и слегка прижал меня к себе.

– Я всего лишь поставлю тебе новый замок, Кей, не надо так переживать. – Вот демоны, он что, мои мысли читает или у меня все на лице написано?! – Только сначала ко мне заедем, у тебя же наверняка нет инструментов.

Тут возразить было нечего, да. Покинув квартал кузнецов, мы все-таки взяли экипаж, потому что до Алессиного вечера оставалось не так уж много времени, а мне еще переодеться требовалось и вообще привести себя в порядок. Когда остановились у небольшого уютного двухэтажного особняка серо-голубого цвета, я внезапно ощутила тяжелый приступ застенчивости и наотрез отказалась входить.

– Я здесь подожду, – пробормотала и вцепилась в край сиденья, с опаской покосившись на входную дверь.

– Трусиха, – со вздохом произнес Альфред и добавил, подмигнув: – Ты все равно побываешь у меня в гостях, Кей, не сегодня, так в другой раз.

– Лучше в другой раз. – Я криво улыбнулась в ответ.

Да, трусиха. Мне казалось, едва переступлю порог дома Мораниса, случится что-то страшное. Ну не страшное, но… Сердце как-то слишком уж быстро начинало биться при мысли, что попаду в дом Фреда. А мне пока хватало переживаний. В общем, обратно к общежитию мы отправились минут через десять. Ехали молча, я погрузилась в напряженные размышления о том, что же происходит между мной и Альфредом. Отрицать то, что он мне нравится, не собираюсь. И нравится еще со времен учебы… Также не подлежало сомнению, что природа моих чувств к нему отличается от тех, которые я испытывала к Санни и Лионару. С Фредом все иначе. Да, захватывающе, да, волнующе, да, хотелось быть с ним рядом, хотелось, чтобы целовал, обнимал… И не было ощущения, что происходящее неправильно, хотя временами накатывали тяжелые приступы неуверенности или застенчивости. Ну да, учитывая, что опыт отношений с мужчинами у меня за пять лет практически отсутствует, ничего удивительного. С Альфредом я не чувствовала, что лечу куда-то в пропасть без шансов вернуться. И даже его, мягко говоря, не очень хороший поступок в нашу единственную ночь уже не злил, а вызывал только ехидную улыбку. А воспоминания о том, что творил со мной Моранис, оказавшийся на поверку далеко не таким сдержанным и неумелым, вообще вызывали жаркий румянец и настойчивое желание проверить, не позабыл ли. Хм, ну и, честно, мы не все успели попробовать из той книжицы…

– Кей, об твои щеки можно факелы зажигать, а глаза подозрительно блестят. – От негромкого голоса Альфреда я нервно подскочила и чуть не выпала из экипажа. Мой начальник тихонько рассмеялся и удержал меня за талию, а потом и вовсе обнял собственническим жестом и прижал к себе. – О чем таком думаешь?

– Так, о всяком, – неопределенно махнула я рукой, совершенно не желая признаваться в непристойных мыслях.

Еще начнет уговаривать осуществить их, а я как возьму и соглашусь… Нет-нет, сначала к Сигурне!

– О всяком, говоришь? – задумчиво протянул Альфред, откинулся на спинку экипажа и усадил меня, прижимая спиной к своей груди. Одна рука обвилась вокруг талии, а вот вторая… Ухватив выбившуюся из прически прядь, этот нахал с умопомрачительными глазами медленно провел ею по шее!

Я тихо ахнула, глаза широко распахнулись, а по телу стадом бешеных кентавров прогалопировали мурашки. Интересно, там синяки не остались?

– Например, о таком? – мурлыкнул Альфред, продолжая безобразие с прядью, только теперь уже хулиганил с плечами, ключицами, краем ушка, и я вообще потерялась в ощущениях, растворилась в них, жмурясь и покусывая губы, чтобы не выдать себя.

– П-прекрати… – сумела пробормотать, но таким беспомощным голосом, что Фред совершенно справедливо решил не поверить.

– Тебе же нравится, правда? – Его голос стал глубоким, низким, и мои нервы в ответ задрожали, а мысли отказались оставаться связными и расползлись на невнятные обрывки.

– Да-а-а-а… – выдохнула, уже не контролируя, что говорю и что думаю.

В ответ снова смех, довольный такой. Не забыть бы, куда едем и зачем…

Из экипажа я выходила на слегка дрожащих ногах, избегая смотреть на Альфреда. Слишком многое проскальзывало в глубине потемневших глаз, и стали закрадываться определенные сомнения насчет того, чем закончится сегодняшний вечер. Сомнениям дала хорошего пинка, напомнила себе, что не стоит торопиться, ибо это может быть опасно для моей жизни. Мы в молчании поднялись на мой этаж, и только остановившись перед дверью, я поняла, что замок – это, конечно, хорошо, но вот как для начала в квартиру-то попасть? Я в растерянности уставилась на Альфреда.

– Так, понятно. – Он кивнул, поставил на пол коробку с замком и чемоданчик с инструментами, снял куртку и закатал рукава.

Я сглотнула и поспешно отвела взгляд, ибо тут же страстно захотелось расстегнуть до конца пуговички и посмотреть, что же скрывается под тонким шелком. Но и того, что открылось, вполне хватало для моей разгулявшейся фантазии. Пальцы зачесались прикоснуться к ямочке на шее, провести по ключицам, проверить на крепость мышцы на руках…

– Кей, радость моя, прекрати поедать меня взглядом, – издав смешок, обронил Альфред и бросил на меня веселый взгляд. – Ты меня смущаешь.

– Я?! Тебя?! В каком месте? – Я возмущенно фыркнула, успешно замаскировав этим смущение. Застукал, нахал.

– Можно, я промолчу? – Он открыл чемоданчик, достал отвертку и присел перед дверью, примерившись.

Поперхнулась, ощутив, как вспыхнули даже уши, и демонстративно отвернулась, скрестив руки на груди. Вот же как человека меняют всего пять лет путешествий. И откуда что взялось! Спустя какое-то время я услышала звон, негромкий хруст, и меня деликатно похлопали по плечу.

– Показывай свое гнездышко, Кей.

Развернулась, узрела на полу вытащенный замок, слегка попорченную открытую дверь и услышала возмущенный мяв Алиски. Тут же все мысли об Альфреде вылетели из головы, я рванулась в родную квартиру и подхватила мою рыжую красотку.

– Прости, пушистик, – виновато прошептала я и уткнулась носом в загривок, не замечая, что шерсть щекочет нос. – Идем, моя хорошая…

Пока разбиралась с кошкой, Альфред приступил к ремонту. Чтобы не маячить за его спиной, занялась приготовлением легкого перекуса. Вряд ли успеем до визита к Алессине поесть, да и от мыслей отвлекает. Решила по-быстренькому приготовить блинчики, к которым прилагалось клубничное и черничное варенье.

Сосредоточилась исключительно на готовке. Со стороны коридора доносился стук, скрип и прочие звуки ремонта, а мысли упорно сворачивали на Альфреда в одной рубашке. Шелковой. Тонкой. Рука дрогнула, чуть не пролив тесто на плиту. Выругалась и попыталась вернуть в норму дыхание и застучавшее сердце, порадовалась, что магический огонь не загасить даже сбежавшим молоком. Снова ярко вспыхнули воспоминания пятилетней давности, и щекам стало жарко. А целуется он сладко, аж замирает все внутри… Замечтавшись, схватилась за ручку сковородки слишком близко к огню. Обожглась и зашипела от боли. Потрясла пальцами, подула и пробормотала заклинание заживления. Ну хочу, хочу его, да. И откуда-то пришло понимание, что можно. С ним – точно можно. Ой, Кей, куда тебя несет… Облизнув пересохшие губы, перевернула блинчик. Страха уже почему-то не чувствовала, и, в общем, решение вопроса, что делать с распоясавшейся силой, лежало на поверхности. Сигурна же говорила, что только двое поддались на нее, а третий… Третьему на нее совершенно наплевать, потому что… потому что. Все началось гораздо раньше, и никакой силы не понадобилось, чтобы привязать нас друг к другу.