Тяжела учительская доля - Стрельникова Кира - Страница 39

– Я могу идти? – Виарис бросил на Дарианиса вопросительный взгляд.

– Да. – Монарх кивнул и взял из стопки бумаг самый верхний листок, углубившись в чтение. Он знал, что к послезавтрашней встрече с неугомонным Лионаром Лэйкрод уже что-то разнюхает, и тогда с племянником, единственным сыном рано погибшего брата, можно будет предметно беседовать.

– Ли-и-и-ис!!! Мне нечего надеть!!!

Я осознала эту страшную истину, едва открыла глаза и вспомнила, что нахожусь не в своем доме. А через три часа у меня обед с Моранисом… Мама!!! Ну и, естественно, бросилась в соседнюю спальню, к Алессине.

– Кей, не ори. – Зевнув, подруга открыла дверь и уставилась на меня сонными глазами. – Найдем, во что тебя одеть, чтоб милашка Фредди дар речи потерял. – Она хихикнула. – Фигуры у нас почти одинаковые, платьев у меня достаточно, и для тебя не жалко. Пойдем завтракать.

Удивительно, но то, что ключ от моей квартиры у Лионара, не особо тревожило. К себе я, надеюсь, так или иначе сегодня попаду, а если нет – Алессина приютит, пока разбираюсь с настырным наследничком. Кстати, если вдруг Тоско придет проверить, где я ночевала, надо бы оставить для него послание, чтобы зашел и Алиску покормил, наглец. А то по его вине животное голодное дома сидит, как я ей потом в глаза смотреть буду?

– Итак… – Лис аккуратно промокнула губы салфеткой и откинулась на спинку стула, сыто улыбнувшись. – Во сколько вы встречаетесь?

– В два. – Я неторопливо допивала вкусный травяной чай – кофе в доме Алессины не имелось, ибо вся ее семья дружно не любила этот напиток.

– Успеем, – кивнула подруга. – Идем, выбор платья – процесс долгий и нелегкий.

Она как в воду глядела, потому как наши взгляды на то, как я должна выглядеть на обеде с давним знакомым, а ныне деканом факультета, где я работала, кардинально разнились. Я хотела что-нибудь попроще и поизящнее, без излишних оголений плеч и груди – лучше к вечеру, как доберусь до квартиры, надену один из купленных специально для карнавала нарядов. Лис возражала, что тогда я до лета не разберусь со своими мужиками и чувствами к ним, а, судя по моим рассказам, Альфред достаточно терпелив, хотя и настойчив. Пока не убедится в моей к нему благосклонности, ничего решительного предпринимать не будет. Не то воспитание, как она выразилась. Я закатила глаза и отложила очередной шедевр с низким декольте, едва прикрытым полупрозрачным кружевом.

– Ли-и-и-ис, ну с чего ты взяла, что Фред именно тот, кто мне нужен? – с некоторым раздражением поинтересовалась я, уперев руки в бока.

– Да на себя посмотри, когда о нем рассказываешь. – Полудриада хихикнула, вынырнув из недр гардеробной. – У тебя глаза сияют, и лицо такое отсутствующее становится, будто в астрал выпадаешь.

– Да ну. – Я смутилась. Неужели так и есть?! Кошмар какой, а? – Ерунду говоришь.

– Ну, коне-э-э-эчно. Вот, держи. – Она сунула мне в руки очередное платье. – Ладно, боги с тобой, хочешь быть скромницей, твое дело. Потом не говори, что не предупреждала!

В конце концов я остановилась на миленьком наряде из лилово-фиолетовой тафты с открытыми плечами и маленькими рукавчками-фонариками. Прическу Лис сделала сама, она убрала непослушные кудри в мудреную конструкцию из множества косичек и украсила все это маленькими живыми розочками, взятыми из личного садика подруги.

– Отлично. – Она удовлетворенно кивнула. – Выглядишь здорово. Ну я вас жду вечером, да? – Лис вопросительно изогнула бровь.

Я сделала глубокий вдох и кивнула, нервно поправив маску.

– Угу, если только у Альфреда никаких других планов на вечер нет.

Блондинка скептически покачала головой:

– Не думаю, дорогая моя. И подозреваю, все его планы на ближайшее время связаны именно с твоей скромной персоной.

– Он мой начальник! – не слишком убедительно отозвалась я. – И как только карнавал закончится, все будет как раньше!..

– Ты себя уговариваешь или меня? – насмешливо фыркнула Лис, уперев руки в бока. – Иди уже, а то опоздаешь.

Ну да, мне еще до общаги добраться, Альфред не в курсе подлянки Лионара и придет за мной туда. Касаемо остального… Я предпочитала не делать поспешных выводов, и, чтобы окончательно убедиться, с кем же меня связала судьба, надо еще раз встретиться со всеми мужчинами. Альфред будет первым, с кем я поговорю начистоту, а вечером придет черед Санни. Лионара я оставила на десерт как самого неприятного и опасного. Выпросив у Лис листок, нацарапала записку про Алиску, обойдясь без комментариев о его некрасивом поступке, и отправилась домой.

В двери не торчало никаких новых посланий, как я втайне опасалась. Я оставила листок для Лионара, со вздохом погладила деревянную поверхность, потом развернулась и направилась обратно к лестнице, ждать у крыльца. Ну не объяснять же Альфреду прямо здесь, почему топчусь у входа в собственную квартиру… Сначала пообедаем, и я расскажу о менее неприятной новости, про свою силу и… и все, с ней связанное. Если не умру от смущения, конечно. Моранис по сравнению с остальными ведет себя куда более сдержанно, но все-таки лучше перестраховаться.

– О, Кей, привет.

Я вздрогнула и вынырнула из мыслей, чуть не споткнувшись от неожиданности. Тот, о ком думала, стоял собственной персоной у лестницы и смотрел на меня, склонив голову к плечу. И кстати, удивительным образом цвет его костюма совпадал с моим платьем. Интересно, это у нас так интуиция хорошо работает?..

– П-привет, – немного нервно улыбнулась я и заставила себя остаться на месте и не пятиться.

Ну вот почему в его присутствии меня охватывает тяжелый приступ застенчивости, а?! И дар речи куда-то теряется, и чувствую себя как шестнадцатилетняя… В смысле резко глупею, и хочется просто улыбаться, глядя в его глаза, и нет никакого желания разговаривать о чем-либо.

– Надеюсь, ты не собиралась удрать от меня, ведьмочка моя? – Глаза, принявшие фиолетовый оттенок, хитро прищурились, а улыбка превратилась в усмешку.

– Н-нет. – Так, отставить заикание, ну в самом деле! Ведь в понедельник нормально разговаривала, и не только тогда!

Сделала глубокий вдох, расправила плечи, дала пинка непонятной растерянности и смущению и храбро улыбнулась в ответ.

– Вот и умница. – Альфред протянул руку. – Тогда пойдем?

– Пойдем. – Я осторожно вложила пальцы в его ладонь и призналась: – Честно говоря, я успела проголодаться с завтрака. А аппетит у меня хороший, – добавила со смешком, чтобы не расслаблялся.

– Это радует, – невозмутимо отозвался Альфред, спускаясь по лестнице. – Есть предпочтения, куда пойти, или полагаешься на мой выбор?

– Ты приглашал, ты и веди, – так же невозмутимо произнесла я, не желая решать сложный вопрос, в каком именно заведении меньше всего вероятность встретить кого-то из знакомых.

Да, мы в масках, но всякое бывает. Лионар, например, вполне способен меня и в таком виде узнать. А я не хочу портить себе день.

– Тогда «Тенистая роща», – уверенно заявил Альфред. – Там очень уютно, и подают изумительную фаршированную рыбу. Ты же ее любишь?

Ох, и тут мои пристрастия знает, вот шустрый, а!

– Ты что, дотошно обошел все заведения, где я обычно бываю, и расспрашивал, какие именно блюда заказываю? – ехидно осведомилась я, бросив на Мораниса косой взгляд.

– Есть много других способов узнать, Кей, а твои пристрастия со студенческих лет не изменились. – Он подмигнул с веселой ухмылкой. – Ведь так?

Возразить нечего, я только демонстративно вздохнула и молча закатила глаза. Как-то очень легко получилось перейти с официального тона, который я старалась поддерживать на работе, на такое вот свойское общение. И, если честно, немного жаль, что всего лишь через четыре дня все вернется на свои места… Ну не могла же я позволить декану при всех ухлестывать за мной; это, конечно, не роман со студентом, но тоже та еще тема для слухов! «А если он – твой суженый?» – закралась некстати подленькая мыслишка. Мм, вот когда выясню, тогда и буду думать, что делать дальше. Пока оставлю все как есть.