Князь (СИ) - Поселягин Владимир Геннадьевич - Страница 53

— Поднять бом-брамсели! — тут же крикнул капитан.

— У нас парусное судно, убрать паруса и запустить машину, — коротко велел я.

— Есть, — козырнул тот и приступил к выполнению моих приказов.

На палубе кроме греющихся на солнышке казаков, которые с любопытством наблюдали за суетой моряков, было пяток пассажиров, остальные находились у себя или в кают-компании, где играли в карты. Сами моряки, как простые матросы, так и офицеры были в форме гражданского фота, но переговоры были по терминологии военно-морского флота. Никто не забывал что они до сих пор на службе. Ухватившись за канат, поглядывал на густо дымившую трубу, я наблюдал, как увеличив ход идёт против ветра 'Пересмешник'.

— А не плохо, скоростное судно, не зря я его выбрал из остальных трёх посудин, что продавались с ним.

Это действительно было так. Какой-то купец разорился и начал продавать своё имущество. Вот я первый и успел выкупить судно двухлетней постройки тысячи тонн водоизмещения. Почти новое.

В личной собственности у меня тоже было своё судно. Это была паровая яхта с дорогой отделкой, она стояла на причале для яхт, за ней присматривали двое матросов. Так эту яхту мне подарил один германский промышленник за излечение своей дочери, которая тихо угасала и обследования остальных членов семьи. Полугодовалая пятисоттонная красавица, не имевшая мачт с парусами, мне понравилась. Взял. Уже были попытки выкупить её из императорской семьи, да и сам Государь посматривал на неё с лёгкой завистью, когда я принимал его на борту своей красавицы, получившей такое же имя, для деловой встречи. Там была отличная роскошно отделанная красным деревом кают-компания для наших тайных встреч. Плюс хозяйские апартаменты и шесть гостевых спален. Бассейна не хватало для моего изысканного взгляда. Вот когда я был правителем Княжества, у меня была яхта с подогреваемым бассейном, жёны его больно любили, и с палубной артиллерией на всякий случай.

Посмотрев вперёд, я ещё раз окинул судно взглядом и напыщенно сказал, с лёгкими нотками смеха:

— Пора потрясти Англию до основания. Чую пора ей сбросить своё полусонное существование, ведь к ней идёт сам Чёрный Император.

Шли мы до Англии больше десяти дней, да и то, потому что мне всё было интересно, и я вспомнил про своё переселение в Америку. Шли мы фактически по тому же маршрута. При этом я трижды провёл боевые тревоги команды и казаков. Последние были не в своей привычной форме, а в гражданской, что воспринимали с некоторым юмором, оружие у них никто не отбирал. Тем более я закупил новейшее на данный момент, многозарядные 'винчестеры', арамейские 'Спрингфилды' и русские 'Смит-Вессены'. По два на каждого казака. У команды тоже было новое оружие, одним словом вооружил я всех.

Так вот те, что были усатые, я оставил, остальные молодые, заросли на подбородке ещё не завели, что и было основным критерием моего выбора. В бородатых казаках сразу признают выходцев из России. Были у меня в подразделении двое бородатых казаков, без них никак было не обойтись. Они был редкой профессии, сапёры, но парни были вынуждены избавиться от бородок, и сейчас в непривычке щупая голые подбородки, тоже находились на 'Пересмешнике'.

Как бы то ни было через несколько дней интересного для меня плаванья мы вышли в Атлантику забункеровавшись углём в одном из портов Дании.

Был вечер, шли мы под парусами под умеренным ветром с половиной хода, снизили скорость перед наступающей ночью. Ночные столкновения на море не редкость, что зачастую приводит к трагедии, даже сигнальные фонари не всегда спасают, так что лучше обезопаситься. Я был с капитаном полностью согласен и поддерживал его в этом решении. В данный момент, после ужина, когда кок с помощником убрали блюда и посуду со стола мы играли в покер в кают-компании. Присутствовало трое из рейдерской команды, лейтенант, навигатор 'Пересмешника' и я. Остальных я к столу не подпускал, шулер на шулере, правда, вовремя второй партии выяснилось, что и лейтенанта мы зря согласились взять. Этот двадцатипятилетний моряк был прожжённым шулером, ловко передёргивая карты. Наверное, лучше мошенников вернуть, они хоть погрубее работают.

Так вот, когда я продувал второй червонец, снаружи вдруг раздался далёкий пушечный выстрел. Мы все удивлённо прислушались к этому грохоту, как и к топоту матросов по палубе наверху. Вставший навигатор, коротко поклонился и с сожалением сказал:

— Извините господа, но я вынужден вас покинуть. Служба-с.

Как только он покинул кают-компанию, один из парней рейдерской команды поднял и перевернул карты лейтенанта, после чего другой мошенник с усмешкой перевернул свои. У обоих были червонные тузы. Хмыкнув, я направился следом за лейтенантом. У того были все четыре туза на руках, у меня, кстати, их было два. Шулер, что ещё скажешь?

На палубе я осмотрелся и, заметив слева парусно-паровое боевое судно под британским флагом, понятливо кивнул и направился к офицерам на юте, что в позорные трубы рассматривали англичанина.

— Что тут происходит? — спросил я.

— Приказывает лечь в дрейф и принять досмотровую партию.

— Мы в нейтральных водах, они не имеют права этого делать, — буркнул я и, приняв у капитана трубу, осмотрел корабль англичан. — Двадцатишестипушечный бриг. Идёт под паровой машиной, паруса свёрнуты.

В это время раздался второй выстрел и впереди по курсу поднялся столб воды от врезавшегося в волну ядра. Осмотревшись, я услышал вопрос Лаврентьева:

— Ложимся в дрейф ваше сиятельство?

— Нет, за такую наглость надо учить. Они под паром идут против ветра. Мы быстрее. Поворачиваем и уходим за пределы действий его артиллерии. Растапливаем котлы и готовим обе наших пушки. Артиллеристы уже подсчитали предельную дальность его выстрелов?

— Так точно, ваше сиятельство, — вышел вперёд другой лейтенант. Они на треть меньше чем у наших новейших пушек.

— Это хорошо, вот что значит удлинённые стволы и нарезы в стволах, — довольно кивнул я. — Капитан, командуйте боевую тревогу.

Пушки были экспериментальные, их изготовили по моим чертежам на казённом пушечном заводе с соблюдением всем режимов секретности. Две пробные боевые единицы были доставлены на 'Пересмешник'. Должно было быть четыре пушки, но остальные оказались с браком и их заменили обычными пушками. В данный момент они стояли заряженные книппелями и дали своего часа.

— Есть, — по привычке козырнул тот и начал отдавать распоряжения.

— Ха, — ещё раз осмотрев горизонт, хмыкнул я. — И не одного свидетеля вокруг.

Из-под обстрела мы ушли, хотя и пришлось выдержать ещё два выстрела из носовых пушек брига, одно ядро прошло мимо, второе оказавшееся бомбардировочным разорвалось на корме, ранив двух матросов и убив одного. Это уже был беспредел и разозлились все. Быстро вернув в строй убитого и раненых и пока их уносили обессиленных в кают-компанию, где был оборудован временный лазарет, я стал внимательно наблюдать за действиями англичанина, который прибавил ход, это было видно по дыму и, сменив курс, начал поднимать паруса, чтобы идти с нами одним курсом и скоростью. Ветер это позволял. Наша машина тоже начало дымить, давая пар в машины, но нормально температура ещё не поднялась.

— Ночь нам поможет, — сказал подошедший Лаврентьев. До этого он отдавал команды на ремонт повреждений. Одна из шлюпок, что висела на шлюп-балках по правому борту, была изрешечена осколками, два каната повреждено. Их уже заменили, а шлюпку сбросили за борт, посчитав неремонтопригодной.

— Не требуется. Мы уже вышли за пределы действия артиллерии англичанина, а он нашей всё ещё не вышел. Сейчас поворот на правый борт, пройдём у него по левому борту, не подставляясь под бортовой залп, и открываем огонь на поражение со всей возможной скорострельностью. Всё ясно?

— Так точно, — кивнул капитан и стал отдавать приказы перетаскивать пушки на правый борт, они были на колёсиках и проблемы с этим не было.

К пушкам встали самые лучше наводчики Лаврентьева, поэтому после поворота, они сразу открыли огонь, бухая пушками с периодичностью один выстрел за полминуты. Стреляли мы сначала бомбами начиненными пироксилином. Один выстрел вызвал пожар на носу британца, который довольно быстро погасили. Но когда мы сблизились, то стреляли уже книппелями, сбив таки одним из выстрелов грот-мачту что вздрогнула и повисла на вантах и канатах, свешиваясь на левый борт, закрыв парусами часть артиллерии англичан, что бортовыми залпами стреляла по нам в ответ.