Приключения в книжном магазине - Тузиков Александр Федорович - Страница 25

Оглядевшись, Григорий решил уйти в самый дальний конец помещения. Там почти никого не было и стояла тишина — доносился лишь приглушенный смех любителей анекдотов. Иногда, когда Григорий не искал ничего конкретного, ему нравилось открывать наугад какую-нибудь книгу и читать отрывки. Это успокаивало, а временами помогало получить достаточно ценную информацию. Например, однажды в справочнике по астрономии нашлись сведения о последствиях выхода в космос без скафандра, а в сборнике кулинарных рецептов попался важный совет о методах очистки грибов…

Григорий подошел к ближайшему стеллажу, на котором была надпись «Наука и техника». Что ж, почему бы и нет? Он осторожно протянул руку к книгам, замер, и с некоторой опаской выбрал «Фундаментальные законы реальности с иллюстрациями». Название довольно туманное, но внушительное — попробуем почитать… Григорий открыл первую страницу.

«Нам необыкновенно повезло, что мы живем, когда еще можно делать открытия. Наше время — это время открытия основных законов природы, но в конце концов наступит время, когда все станет известным или дальнейший поиск окажется очень нудным». Повезло?! Григорий задумчиво посмотрел поверх книги. Да уж, повезло… Каждый день подстерегает столько опасностей, приходится проявлять сверхбдительность, чтобы выжить — это и есть везение?! Но если убрать наивные оценки автора, то открытий, действительно, хоть отбавляй. Повсюду, со всех сторон, сплошная угроза…

«Наука помогает нам понять окружающий мир и чувствовать себя в нем комфортно. Только представьте, как мы жили бы без электричества, отопления, телевидения!». Ну, не все так просто и однозначно… Григорий вспомнил фильм о злобном ученом, одержимом зловещей идеей оживления бытовых предметов. Используя любой доступный материал, негодяй проводил свои чудовищные эксперименты, и уже был близок к успеху, когда его остановил вездесущий Супермен…

Листая книгу, Григорий все больше убеждался, что текст производит впечатление. Прочитав о препятствиях, которые мужественно преодолевали средневековые ученые, он почувствовал, как напряглась шея, а губы и руки задрожали. А ведь впереди еще сведения о последствиях клонирования и неэтичного применения генной инженерии…

— Все не так уж плохо, — внезапно раздался чей-то грозный голос.

Григорий вздрогнул и чуть не выронил книгу.

— Почему? — пролепетал он. Рядом стоял высокий мужчина средних лет в длинном черном плаще. Он внимательно смотрел на обложку книги, которую читал Григорий, и странно улыбался. Эта улыбка похожа на ухмылку безумного профессора из фильма «Багровое озеро», сразу определил Григорий. А плащ… В триллерах и фильмах ужасах злодеи часто носили именно такие длинные плащи черного цвета. У графа Дракулы, например, была очень похожая мантия…

— Не верьте всему, что пишут! — угрожающе сказал гражданин в плаще.

— Если кто-то утверждает, что все реально — это еще не означает, что так и есть. Когда нам говорят, что законы мира, в котором мы живем, просты и ясны — будьте бдительны! Включите свою подозрительность!

Григорий поставил книгу на полку, нащупал в кармане амулет и подозрительно посмотрел на собеседника.

— А вы кто?

— Я такой же, как вы. Я искатель, ищущий Истину…

Недоверие Григория усилилось. «Такой же, как вы»… Уж он-то никогда не носил зловещих черных плащей. Лучше не угрожать, а защищаться. Свой зеленый пуховик Григорий считал весьма экономичным — там было много карманов для амулетов и талисманов, а размеры и толщина ткани позволяли уменьшить последствия возможных падений — и нападений… С какой стати ему верить словам незнакомца? Многие злодеи сначала пытаются завоевать доверие будущей жертвы, притворяются «своими», а потом… Вот, к примеру, один вампир в фильме «Коварные твари» воспользовался слабостью одной девушки, страдающей алкоголизмом, споил ее, а затем приковал цепями к скале! Нет, здесь такие штуки не пройдут.

— Я, пожалуй, пойду… — вежливо сказал Григорий, готовясь в случае чего пустить амулет в ход. — Вы не против?

— Конечно, — несколько разочарованно ответил гражданин в плаще. — Вы свободный человек.

Григорий повернулся и быстро ушел прочь, ощущая облегчение. Ну вот, еще одной опасности удалось избежать… Но что-то было не так. Удалось-то удалось, но… удалось ли? И вдруг появилась столь страшная, крамольная мысль, что от неожиданности Григорий остановился как вкопанный. А была ли опасность? Что, если он сам все раздул, преувеличил? И незнакомец просто хотел поговорить? От этих предположений стало не по себе, и Григорий поежился, словно начинал смотреть очередной фильм ужасов.

Может быть, он сам все раздул до абсурда, и сам портит себе жизнь? Ну, это уж слишком… Стоит ли так обобщать?.. А может, все-таки стоит?

Григорий глубоко задумался. Подобные странные мысли уже появлялись раньше. Например, когда он хотел спросить у прохожих, сколько времени, и все не решался… Или когда хотел заговорить с понравившейся девушкой, но стеснялся… Или когда нужно было принять срочное решение, но в голову лезли мысли об опасности, и он все откладывал и откладывал, пока не становилось слишком поздно…

Быть может, это привычка всего бояться сделала его характер слишком мягким, нерешительным? Да нет, решительность у него была — иногда… Однажды произошел довольно конфузный случай. Григорий опоздал на лекцию, и ему не хватило стула. Некоторое время он подумывал о том, что можно пропустить урок, но вдруг, неожиданно для себя, решился. Распахнув дверь соседней аудитории, ворвался внутрь, прошел к противоположной стене и схватил стоящий там свободный стул. Затем рванул обратно, но тут раздался грозный оклик: «А ну-ка стойте! Что это такое?!». Повинуясь приказу, Григорий замер. На него гневно смотрела пожилая преподавательница, а за партами наблюдала группа студентов. Было очень тихо. «Да я… это… просто стул хотел взять». - пробормотал он. «А почему разрешения не спрашиваете?» — возмущенно спросила женщина. «Ну можно, пожалуйста, взять стул?» — нехотя спросил Григорий. «Нет! Я вам не разрешаю!». Григорий осторожно поставил стул обратно и торопливо вышел, удивляясь своему порыву. Он чувствовал гордость за себя и неудобство одновременно…

Надо что-нибудь почитать, подумал Григорий, и посмотрел на ближайший стеллаж. «Ужасы и мистика»… Этот жанр стал любимым еще в детстве. Да, именно тогда он стал зачитываться страшными историями о вампирах, оборотнях, зомби, ведьмах и прочей нечисти. Конечно, читать все это жутковато, и ночью потом приходится просыпаться от кошмаров… Но зато он столько узнал об окружающем мире, о его тайнах, угрозах и способах Защиты. Григорий снова дотронулся до своего амулета и прислушался. Тихо, лишь из другой части магазина по-прежнему доносится смех читателей анекдотов, да к прежним голосам теперь присоединились гулкий бас и низкое меццо-сопрано.

Григорий начал просматривать обложки книг с именами своих старых знакомых. Стивен Кинг, Говард Лавкрафт, Эдгар По… Все это он не раз читал и перечитывал. Повинуясь чувству ностальгии, Григорий взял одну из книг и раскрыл наугад. «Какая-то мрачная, гнетущая тайна чудилась в этих горах, в манящей переливчатой глубине неба между вершинами — это ощущение невозможно передать на бумаге, оно слишком неопределенно и зыбко… Даже в завываниях ветра слышалась некая злобная воля… Звуки эти вызывали у нас какое-то неосознанное отвращение — сложное, необъяснимое чувство, которое возникает, когда сталкиваешься с чем-то порочным»… Знакомое ощущение, подумал Григорий. Кто это написал? Ага, Лавкрафт, «Хребты безумия»…

Он взял другую книгу и раскрыл посредине. «Я ушел со смутным ощущением чего-то страшного — чего-то такого, что никогда не примет очертания реального страха, связанного с конкретным предметом, — слишком это все чудовищно, слишком невероятно, чтобы подходить с обычными мерками». Так, а это Стивен Кинг, «Команда скелетов»… У Григория неоднократно возникали такие же предчувствия — например, во время пребывания в незнакомых местах, да и в знакомых тоже…