Он не должен пренебрегать другими хорошенькими женщинами. Это доказало бы, что у него нет вкуса, или вызвало бы подозрение, что вкуса у него слишком много.

Он должен неизменно превозносить нас за качества, которых у нас нет.

Зато он должен быть беспощаден, совершенно беспощаден, порицая нас за такие добродетели, которые нам и не снились.

Он не должен верить, что нам нужно хоть что-нибудь полезное. Это было бы непростительно. Зато он должен осыпать нас всем тем, что нам вовсе не нужно.

Он должен постоянно компрометировать нас в обществе и быть крайне почтительным с нами наедине.

— Но какую же награду получит Идеальный Мужчина?

— Какую награду? Возможность бесконечно надеяться.

«Женщина, не стоящая внимания»

— Никогда не следует сдаваться мужчине.

— Даже Идеальному Мужчине?

— Как раз ему-то — особенно. Если только не нарочно для того, чтобы он тебе опостылел.

«Женщина, не стоящая внимания»

О возрасте женщин

Нельзя доверять женщине, которая не скрывает свой возраст. Такая женщина не постесняется сказать все, что угодно.

«Женщина, не стоящая внимания»

Женщина никогда не должна быть слишком точной в определении своего возраста. Это отзывает педантством.

«Как важно быть серьезным»

Тридцать пять — это возраст расцвета. Лондонское общество полно женщин самого знатного происхождения, которые по собственному желанию много лет кряду остаются тридцатипятилетними.

«Как важно быть серьезным»

Если женщине удается выглядеть десятью годами моложе собственной дочери, то большего ей и не надо.

«Портрет Дориана Грея»

Я даю понять, что мне не больше двадцати девяти — от силы тридцать. Двадцать девять, когда лампы под розовыми абажурами, тридцать в остальных случаях.

«Веер леди Уиндермир»

Теперь ведь женщине не разрешается флиртовать раньше сорока лет и питать романтические чувства раньше сорока пяти.

«Идеальный муж»

О красивых и некрасивых

Красота — один из видов Гения, она еще выше Гения, ибо не требует понимания.

«Портрет Дориана Грея»

Негоже уподобляться Нарциссу, склонившись над фотографией; даже воде нельзя доверять; глаза любящего — вот единственно надежное зеркало.

Письмо к Льюису Уилкинсону (1900)

Красивые красивы всегда.

Письмо к Аде Леверсон (1897)

Как это ни печально, но Гений, несомненно, долговечнее Красоты.

«Портрет Дориана Грея»

Красота, настоящая красота, кончается там, где начинает просвечивать ум. Ум уже сам по себе некая аномалия, нарушающая гармонию лица.

«Портрет Дориана Грея»

В наш век люди слишком много читают, чтобы быть мудрыми, и слишком много думают, чтобы быть красивыми.

«Портрет Дориана Грея»

— Лучше быть красивым, чем добродетельным. Но, с другой стороны, я первым готов признать, что лучше уж быть добродетельным, чем уродом.

«Портрет Дориана Грея»

Когда женщина сверх меры очаровательна, ее пол для нее не защита, а вызов другому полу.

«Идеальный муж»

Она изображает из себя красавицу. В этом секрет ее успеха.

«Веер леди Уиндермир»

Ей не хватает неуловимого очарования слабости.

«Портрет Дориана Грея»

Слезы — спасение для дурнушек, но гибель для хорошеньких женщин.

«Веер леди Уиндермир»

— Любопытно, что некрасивые женщины всегда ревнуют своих мужей, а красивые — никогда.

— Красивым женщинам не до того — они ревнуют чужих мужей.

«Женщина, не стоящая внимания»

— Я видела эту гувернантку. Она была слишком красива, чтобы держать ее в порядочном доме.

«Женщина, не стоящая внимания»

— Маргарет очень похорошела. В последний раз, что я ее видела, — двадцать лет назад, — это был уродец в пеленках.

«Веер леди Уиндермир»

Ничего нет труднее, чем выдать замуж большой нос.

«Идеальный муж»

Она обладает всеми качествами павлина, за исключением красоты.

«Портрет Дориана Грея»

Она походила на райскую птицу, которая целую ночь провела под дождем.

«Портрет Дориана Грея»

…Очень умная женщина, сохранившая следы поистине замечательной некрасивости.

«Портрет Дориана Грея»

В общем-то, он не так уж и безобразен, если, конечно, закрыть глаза и не смотреть в его сторону.

«День рождения инфанты»

— Выходит, что некрасивость — один из смертных грехов?

— Нет, некрасивость — одна из семи смертных добродетелей.

«Портрет Дориана Грея»

О блондинках

Никогда не женитесь на соломенной блондинке — они ужасно сентиментальны.

«Портрет Дориана Грея»

Эти соломенные блондинки ужасно вспыльчивы.

«Веер леди Уиндермир»

Похоронив третьего мужа, она с горя стала совсем златокудрой.

«Портрет Дориана Грея»

О лицах и забывании лиц

Лицо мужчины — его автобиография. Лицо женщины — ее роман о себе.

В разговоре с Робертом Россом (1898)

Не отзывайтесь с презрением о крашеных волосах и размалеванных лицах. В них можно отыскать неожиданную прелесть — время от времени, разумеется.

«Портрет Дориана Грея»