Выбор павшего. По следу памяти (СИ) - Гущина Дарья - Страница 26

- Ты кушай, дитятко, кушай, - покивав, вспомнила о блинчиках старушка. - Не жди нас...

Меня никогда не надо долго упрашивать: налив чаю, я с удовольствием взялась за завтрак, который временно приостановился лишь тогда, когда в избу вернулся Свят. Вытерев ноги о половичок, мой спутник устало дотопал до стола и уселся рядом со мной.

Перестав жевать, я покосилась на него. Бедненьки-и-ий! За прошедшую ночь он осунулся, побледнел и похудел - хотя, казалось, куда уж больше-то?.. Я, по доброте душевной, даже подзатыльники обещанные ему простила, не говоря о вранье. Это ж что такое ему ночью пережить пришлось?.. Я, правда, тоже как-то не так выглядела...

Свят, словно угадав мои мысли, повернулся и жизнерадостно подмигнул, прошептав мне на ухо:

- Порядок. Мальчик прекрасно видит и почти ничего не помнит.

- А-а-а, - я вспомнила о недоеденном блинчике и принялась активно его пережевывать. - Гм... Почти?!

- Угу, - харт тоже взялся за завтрак. - Тебя он почему-то прекрасно запомнил.

- Меня?! - я поперхнулась чаем. - Где?!

- У себя в голове, - с самым серьезным видом отозвался Свят, хотя в его кошачьих глазах золотыми смешинками прыгали озорные чертики. - И сам процесс уничтожения обрывка памяти.

Теперь я уже не поперхнулась - я подавилась. И, прижав руку к груди, долго, надрывно и отчаянно кашляла, а он - заботливо похлопывал меня по спине. Кошмар!.. Так грязно сработать и столько наследить!.. Но что с дилетанта взять... Не имею привычки рвать книги из библиотеки чужой памяти, знаете ли...

- Да не расстраивайся ты так, - сжалился над моими муками харт. - Его поверхностные воспоминания я немного подчистил, подправил - и теперь мальчику просто покажется знакомым твое лицо. А уж где он его видел - пусть сам подумает...

Я перевела дух и отвесила негоднику заслуженный подзатыльник, проворчав:

- Нашел время шутить...

- Извини, - легко согласился он, не переставая, однако, ухмыляться.

- И не подумаю, - буркнула я.

- Ну и ладно, - пожал плечами Свят.

И до конца завтрака мы друг с другом не разговаривали. Я - немножко дулась, а харт - не замечал ничего, кроме еды, которую подметал удивительно быстро и с завидным аппетитом. А хозяйка избы с каким-то странным умильным выражением наблюдала за нами.

А потом она возьми и спроси:

- Свадьба-то ваша когда?

Теперь, подавившись, кашляли мы оба.

- Вы, бабушка, не торопите события, - первым просипел Свят.

- И не выдавайте желаемое за действительное, - хрипло поддакнула я.

- Жаль, время потеряете лишь, - покачала головой старушка. - Да молодые еще, жизни своей не жалеете и не считаете... А как подходите-то друг другу...

Угу. Идеально. Как Дракула и Франкенштейн. Нужно только определиться для начала, кто из нас кто - и вперед...

- Кась, пошли-ка отсюда... - наклонившись ко мне, пробормотал харт. - Тут конечно, хорошо, но бабушка того и гляди - вместо Магистра нас поженить надумает...

- Угу, я уже... - согласно закивала я, на ходу дожевывая последний блинчик.

Так, бочком-бочком, мы встали из-за стола, поблагодарили за еду и кров и проворно засобирались. Хозяйка избы же на обычном прощании не угомонилась и, после недолгих пререканий, всучила нам корзинку с обедом, которую, видимо, заготовила с вечера.

- Дорога-то дальняя вам предстоит еще, - настаивала она. - А до деревни до следующей - и ехать, и ехать... Не обижайте старуху, берите.

Пришлось взять. Только из уважения к ней. Ну, и потому еще, что Свят накануне мимоходом посетовал на дикие цены в харчевнях и на свои быстро тающие средства. Короче, начинать кормиться собственными силами нам однажды придется.

- По-моему, нам уже пора за свои услуги магов деньги с народа взимать, - заметила я, когда мы отошли от избы. - Одни моровые поветрия вон чего стоят...

- Деньги? - возмущенно приподнял бровь харт. - За спасение жизни? У тебя что, сердца нет?

- Да нет, есть, вроде, раз бьется... Но к нему придачу - еще и практичный разум, - парировала я. - Мы на какие шиши дальше путешествовать будем? Ась?

- Ну, пока пророка догоняем - денег хватит, - размышлял вслух мой спутник. - А там, если повезет - клад найдем.

- Чего?!

- Клад, - пояснил он.

- Где?

- Погоди-ка, дай сообразить. Полнолуние у нас - через три дня. Если успеем к тому времени добраться до деревни Зеленые сосны - а мы пока успеваем - то как раз застанем девушку, которая выходит ночью из лесу и указывает местонахождение клада. По легенде, по крайней мере, - уточнил он, заметив мой скептический взгляд. - Правда, пока еще ни один смельчак за ней идти не рисковал...

Ага, так я и поверила! Знаю я одну такую байку. Существует древняя киприотская легенда, что каждую ночь из волн морских выходит прекрасная, полуобнаженная девушка, одетая лишь в пену. По более современной легенде, она стоит всего тридцать долларов... Если это такая же девушка - я пас! Вот парень бы был - я бы еще подумала... Правда, может, Святу только того и надо (девушку, в смысле), кто его знает... Хотя, денег-то у него все равно нету, как ни крути. Ха-ха.

Нда, граждане...

Пока мы обсуждали дела насущные, успело рассвести, и из домов на охоту повалил народ. Зевая и потягиваясь, все население мужского полу, способное держать в руках оружие, выползало на свет божий, громко желая друг другу "добро утра". И как такое раннее утро, когда еще спать и спать надо, да и сигареты, к тому же, закончились, может быть добрым?.. Не понимаю и, видимо, не пойму никогда.

Уныло плетясь за бодро шагающим к ручью Святом, я случайно углядела в общей толпе знакомое лицо. А-а-а, местный вредитель оклемался и захотел проявить себя... Парнишка, почувствовав мой взгляд, поднял голову и нахмурился. Нет, ну до чего же на Темку похож... И внешне, и обормот - тот еще... Я старательно не вспоминала о племяннике несколько дней кряду, дабы не волноваться почем зря, но...

И у меня надрывно заныло сердце. Как он там сейчас один, без взрослых, без меня?.. Скучает, наверно, по дому, грустит... Хотя, фантазия у Артемыча такая буйная, что тут уж не до скуки и грусти становится. Ни ему, ни его окружению. Да и настырная тетка со своими вечными нравоучениями поблизости не верится и жить не мешает... А чего еще молодежи для счастья надо?.. Вот-вот, и я о том же. Дайте денег - и не мешайте жить. Пустите в сказочный мир - и не путайтесь под ногами.

Тьфу, ты, елы-палы...

- Эй, Касси, - харт перестал насвистывать и внимательно посмотрел на меня. - О ком скучаешь?

- Да... так я... ничего, - я украдкой шмыгнула носом. - Не обращай внимание...

Свят заглянул в мои глаза и тихо спросил:

- Поговорить не хочешь?..

Я тяжко вздохнула и отрицательно покачала головой. О чем тут говорить?.. В жилетку поплакаться и рассказать, как сильно я волнуюсь за племянника и как по нему, оболтусу, соскучилась?.. Как сильно боюсь не найти его или не успеть найти вовремя?.. Зачем? Еще не сдержусь, совсем расстроюсь и пущу слезу...

Харт пожал плечами и, отвернувшись, вновь принялся насвистывать себе под нос незамысловатый мотив. А знакомый мальчишка, уходя с взрослыми в лес, то и дело оглядывался через плечо, придирчиво изучая мою скромную и опечаленную персону. Не удержавшись, я скорчила ему рожицу и показала язык. И на его веснушчатой физиономии медленно появилась понимающая улыбка.

Вспомнил, значит...

И, прежде чем исчезнуть в лесу, мальчуган повернулся ко мне и, чуть склонив вихрастую голову на бок, прижал правую ладонь к сердцу. Точно, вспомнил и теперь - благодарит, и ей-богу, это жутко приятно! И на душе у меня заметно посветлело и потеплело. Ну, своего парнишку пока найти не могу - так хоть кому-то от моих странствий польза есть. Не все же мне только вредить да виноватой во всех известных грехах оказываться... В конце концов, мы, павшие воины, тоже люди...

Хотя, и деньги бы лишние не помешали.

Глава 8.

"- Смотрите!